Achnatons kunst uit de Amarna-periode vergelijken met traditionele Egyptische kunst

Standbeeld van koning Achnaton

De Amarna-periode staat bekend om zijn religieuze beeldenstorm. De farao Amenhotep IV veranderde zijn naam in Achnaton om zijn aanbidding van een enige god, de Aten, weer te geven. Hij bouwde een geheel nieuwe hoofdstad en begraafplaats op de plaats van Tell el-Amarna in Midden-Egypte. Om mee te gaan met deze religieuze en geografische veranderingen, wordt zijn regering gekenmerkt door een significante verandering in de artistieke stijlen, thema's en objecten. Dit artikel belicht enkele van de belangrijkste veranderingen in deze periode die je zullen helpen om kunst uit de Amarna-periode te onderscheiden van die uit eerdere en latere perioden.

Afbeeldingen van Achnaton laten hem zien zoals hij was

Geïdealiseerde figuur van Amenhotep III, de vader van Achnaton

Tijdens het grootste deel van de oude Egyptische geschiedenis waren koninklijke afbeeldingen zeer gestileerd. Hoewel de afbeelding van de ene farao enigszins kan verschillen van de andere, waren ze verre van levensechte voorstellingen van de koning. De proporties en lichaamsbouw volgden een lang gevestigde canon die de koning als fit en mannelijk liet zien. Dit betekende dat de afbeelding van de ene farao erg op de andere leek, hoewel elke regering zijn eigen karakteristieke kenmerken had. Toen een nieuwe koning op de troon kwam, namen kunstenaars niet eens altijd de moeite om een ​​geheel nieuw beeld voor de nieuwe farao te maken. Soms veranderden ze eenvoudig de kenmerken van een bestaand beeld en vervingen ze de naam die op het beeld was gegraveerd.

Standbeeld van Achnaton

Voorstellingen van Achnaton, zowel in beeldhouwwerk als reliëf, waren een afwijking van deze standaard. Achnatons voorstellingen tonen hem met een bijna vrouwelijk lichaam, met brede heupen en borsten. Zijn beelden en gebeeldhouwde reliëfafbeeldingen toonden hem met een hangende buik, lange spichtige armen en een vooruitstekende kin. Het lijdt geen twijfel dat hij er in het echt zo uitzag. Geleerden hebben gedebatteerd of dit alleen het uiterlijk was dat hij van zijn ouders had geërfd of een indicatie van een soort ziekte. Marfan syndroom is de meest voorkomende ziekte. Het is een genetische ziekte die dergelijke fysieke eigenschappen bij mannen veroorzaakt.

Niet alleen werd Achnaton op een natuurlijke manier afgebeeld, maar ook andere leden van zijn familie werden op dezelfde manier gebeeldhouwd. Vrouwen in de oude Egyptische kunst werden op een jeugdige en slanke manier afgebeeld. Sculptuur van zijn vrouwelijke familieleden toont hen met gerimpelde gezichten en de fysieke kenmerken van een vrouw die is bevallen van meerdere kinderen.

Amarna Art toont slechts één God

Ptolemaeus VIII aanbidt goden in de Kom Ombo-tempel

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Een van de meest onderscheidende aspecten van de Egyptische iconografie is de verschijning van de koning en anderen die anderen aanbidden goden en godinnen . Ze staan ​​meestal met opgeheven handpalmen of presenteren wierook en andere offers aan de goden.

Achnaton aanbidt de Aten

Maar niet zo voor Achnaton. Afhankelijk van wie je het vraagt, was Achnaton ofwel een beeldenstormer of 's werelds eerste monotheïst. Hij verbood de aanbidding van alle goden behalve de Aten, die een vertegenwoordiging was van de zonneschijf. Dit had invloed op de iconografie van die periode, aangezien alleen de Aten in de kunst van Amarna verschenen. In deze afbeeldingen strekten de zonnestralen zich gewoonlijk uit van de zon tot Achnaton. De toppen van deze stralen waren ofwel handen of de Egyptische hiëroglief voor het leven, de ankh.

Achnaton was een beeldenstormer

Achnaton heeft de naam van Amenhotep III gehackt en Rameses II herstelde het, zij het in glyphs van lagere kwaliteit

Egyptische koningen waren niet religieus innovatief. Ze aanbaden duizenden jaren lang hetzelfde pantheon van goden en kopieerden zelfs steeds weer dezelfde scènes en religieuze thema's. Niemand durfde de gevestigde orde te verstoren.

Terwijl Achnaton de aanbidding van de Aten promootte, had hij een bijzondere haat tegen de vooraanstaande staatsgod van die tijd, Amon-Ra. Hij startte een systematische campagne in het vijfde jaar van zijn regering om de naam en afbeeldingen van deze god te hacken (zoals getoond in de bovenstaande afbeelding van de Egyptoloog-conservator van het National Museum Scotland, Edinburgh). Andere goden, verwijzingen naar meerdere goden en verwijzingen naar Karnak, waar Amun-Ra de primaire god was, waren echter ook het doelwit van ontheiliging. Als je de naam of figuur van Amun-Ra uit een muur ziet gehakt, weet je dat het gebeurde tijdens het bewind van Achnaton en dat het tafereel of de tekst dateert van vóór zijn bewind. Soms werd de schade hersteld nadat de superioriteit van Amun-Ra was teruggekeerd, maar de eerdere schade is nog steeds duidelijk. Je kunt op twee manieren zien dat het is hersteld. De stijl van het gerestaureerde gedeelte is anders en/of er is een lichte inzinking in de steen in het teruggesneden gebied.

Hij bouwde tempels van kleinere blokken

Grote blokken die traditioneel werden gebruikt om tempels te bouwen

Door de hele Egyptische geschiedenis heen werden tempels gebouwd van grote blokken kalksteen of zandsteen waarvoor meerdere mannen en speciaal gereedschap nodig waren om te verplaatsen.

Achnaton bouwde tempels uit veel kleinere en gemakkelijk te snijden en te verplaatsen blokken, ongeveer27x27x54 cm, genaamd talatat. De naam talatat komt van het Arabische woord voor drie en verwijst naar hun palmbreedte van drie.

Talatat-blokken met Achnaton, gebruikt in het Karnak-tempelcomplex

Hij gebruikte deze voor de gebouwen die hij bouwde in het tempelcomplex van Karnak. Omdat ze zo draagbaar waren, ontmantelden volgende koningen zijn gebouwen na zijn dood en gebruikten de blokken als vulmiddel voor pylonen. in de 20eeeuw, graafmachines vonden deze hergebruikte blokken . Egyptologen bestudeerden zorgvuldig de warboel die was achtergelaten en verspreid over musea over de hele wereld. Ze hebben ten minste acht tempels uit de Amarna-periode die in Karnak stonden, gedeeltelijk op papier kunnen reconstrueren. Talatat was ook de belangrijkste bouwsteen van Tell el-Amarna.

Zijn vrouw en kinderen speelden een buitensporige rol in de iconografie

De vrouw en zoon van Ramses II verschijnen in miniatuur naast de voeten van zijn standbeeld voor zijn tempel in Abu Simbel

Koninginnen en koninklijke kinderen hebben de neiging om een ​​ondergeschikte rol te spelen in de Egyptische kunst en komen niet zo vaak voor als hun heersende echtgenoten of vaders. Als ze al verschijnen, geven kunstenaars ze op veel kleinere schaal weer.

Achnaton, Nefertiti en drie van hun dochters

Achnaton, aan de andere kant, schonk speciale aandacht aan zijn vrouw Nefertiti en hun kinderen. Ze werden afgebeeld in een natuurlijke relatieve grootte voor hem. Nefertiti verschijnt zelfs twee keer zo vaak als Achnaton in talatat-scènes en er was zelfs één tempel waar alleen zij en haar kinderen verschenen.

Scènes in tempels toonden het dagelijkse leven

Seti I in een gevechtsscène uit Karnak

Grote tempels van het Nieuwe Koninkrijk hebben twee belangrijke soorten decoratie. De binnenste delen van de tempel hebben vaak rituele taferelen waarbij de goden betrokken zijn. De buitenste gebieden die voor het publiek toegankelijk zijn, hebben enorme displays en verslagen van de militaire veroveringen van de heersende farao.

Talatat-blokken met keukens, pantry's en handwerk

Veel van de scènes die in de talatat zijn uitgehouwen, lijken op geen van beide. Ze tonen alledaagse taferelen uit het dagelijks leven. Een talatat-scène laat zelfs een man zien die een vloer veegt met een palmblad!

Scènes in privégraven worden niet langer getoond in het dagelijkse leven

Traditionele begrafenisscène uit het graf van Ramose, pre-Amarna

Privégraven uit de vroege dynastie 18 worden gekenmerkt door de nadruk op scènes uit het dagelijks leven, zoals landbouw, voedselproductie en ambachten.

De nieuwe theologie van de Amarna-periode veranderde dat allemaal. Weg was de nadruk op het dagelijks leven en er kwam religieuze fanatisme. Gezien het feit dat er plotseling taferelen uit het dagelijkse leven in tempels verschenen, is dit een nogal verbijsterende verandering.

In de periode na Amarna blijft het aantal scènes uit het dagelijkse leven aanzienlijk lager in privégraven. Ze werden echter vervangen door meer scènes van de overleden grafeigenaar in het hiernamaals. Misschien voelden de mensen van deze periode de behoefte om hun toewijding aan de traditionele religieuze orde die door Achnaton was omvergeworpen, te benadrukken.

Afbeelding van Achnaton uit het graf van Ramose, waarbij de figuur van hem en Nefertiti is uitgehouwen nadat zijn regeerperiode voorbij was

Het graf van Ramose in Thebe (TT55) is het beste voorbeeld van de plotselinge verandering in artistieke stijlen onder de bevolking als reactie op de religieuze revolutie van de heerser. Ramose was de vizier van Achnatons vader Amenhotep III en bleef in die positie tijdens het bewind van zijn zoon. Zoals gebruikelijk was bij zowel koningshuizen als functionarissen, bouwde Ramose zijn graf een aantal jaren. Aanvankelijk was de stijl traditioneel, maar hij veranderde abrupt de decoratie om Achnaton en aanbidding van de Aton te tonen.

Omdat de Amarna-periode kort was, blijft er veel kleur over

De geschilderde buste van Nefertiti

We denken vaak aan Griekse beeldhouwwerken als parelwit of Egyptische tempelmuren als een uniforme bruine kleur. Maar wat niet veel mensen weten, is dat oude kunst in Egypte en elders meestal werd geschilderd in uitbundig felle of felle kleuren die met de tijd zijn vervaagd. Egyptische tempelmuren, koninklijke paleizen en beeldhouwwerken waren geen uitzondering. De meeste beeldhouwwerken uit het oude Egypte hebben alleen hun natuurstenen uiterlijk behouden. Maar het meest iconische stuk Amarna-kunst, de Nefertiti-buste die momenteel in Berlijn staat, is volledig geschilderd. De buste is opgegraven in het atelier van de kunstenaar Thoetmosis, die op naturalistische wijze de hele familie van Achnaton beeldhouwde. Tell el-Amarna was voor zo'n korte periode bezet en abrupt verlaten na de dood van Achnaton.

Korenbloemen van de vloer van het paleis van Achnaton

Net als de buste van Nefertiti, heeft de snelle verwijdering van de talatatblokken van de elementen ook veel van de kleur behouden. Bovendien, Achnaton's paleis in Amarna is een van de zeldzame gevallen waarin de beschilderde pleistervloeren, versierd met natuurtaferelen, bewaard zijn gebleven.