5 Maya-uitvindingen die je zullen verrassen

balspel binnen Maya balveld , met zwarte rubberen bal in het midden, K1209, foto Justin Kerr, Mayavase Database

Er zijn verbazingwekkende dingen ontdekt door de Maya's en hun uitvindingen zijn nog maar het begin. De oude Maya's van het huidige Mexico en Midden-Amerika leefden van 2600 voor Christus tot de Spaanse aankomst in de zestiende eeuw. Het waren begaafde architecten, ambachtslieden, ingenieurs en wetenschappers, met doctrines die voornamelijk gebaseerd waren op wetenschap en kosmologie . Lees verder om vijf opmerkelijke Maya-prestaties te ontdekken die u misschien niet kent.

Chichen Itza, Yucatán, Mexico, Civilization V – Wereldwonder

Wanneer de Spanjaarden veroveraars eerst de bergachtige paden in het binnenland verkenden die door Oost-Guatemala naar Honduras leidden, schreven ze over verbazingwekkende bezienswaardigheden. Al die tijd hadden ze echter onbewust de meest geavanceerde beschaving ontdekt die ooit in de Nieuwe Wereld was ontstaan.

In zijn boek Ontdekken over de Maya's (1963), blz. 9, Charles Gallenkamp beschrijft de Spaanse ontdekking:

In de uitgestrekte wildernis hadden ze glimmende stenen steden gevonden met torenhoge, platte piramides, sierlijke tempels, paleizen en verhoogde wegen... Kronieken vertelden over uitgebreide rituelen die werden uitgevoerd door priesters gekleed in gewaden van jaguarhuiden, hoofdtooien van heldere quetzalveren en ornamenten van goud en gepolijste jade, en van wanhopige veldslagen tegen legioenen boogschutters en speerwerpers onder bevel van rijkelijk gekostumeerde hoofdmannen

Naast de volgende prestaties, omvatten andere opmerkelijke prestaties van deze beschaving architectuur, astronomie, kunst, hun kalender en schrift, en de wiskundige modellen die niet in dit artikel worden genoemd.

5. Het concept van nul

Nultekens (in rood) vanaf pagina 43b van de Dresden Codex , viafamsi.org

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

De eerste verrassende Maya-uitvinding is hun unieke nummersysteem. Hoewel de Maya's hun eigen manier van tellen creëerden, stonden ze niet alleen in deze uitvinding. In feite hebben de meeste menselijke culturen, die zelfs teruggaan tot de prehistorie, op zijn minst enig basisbegrip van getallen gehad. Binnen het ingenieuze systeem van numerieke notatie van de Maya's is er echter één wiskundig idee dat aan elke andere beschaving voorafgaat: het concept van nul. Dit idee werd ook onafhankelijk bedacht in India, waarvan de handelaren het doorgaven aan de Arabieren, die het vervolgens in de middeleeuwen in Europa introduceerden. Maar volgens Gallenkamp gebruikten de Maya's de nul al in hun wiskunde lang voor de Arabische invasies van Europa, door het in hun inscripties weer te geven als een zeeschelp, een open hand of door een van de verschillende symbolen in de vorm van mensenhoofden (blz. 39).

Sierlijke spelling van het woord mih , niets, nul van Stela 63, Copan ,David Stuart

De nummers één tot en met negentien werden vervolgens geïllustreerd als balken en punten die een waarde van vijf en één uitdrukken. Terwijl cijfers boven de negentien in verticale kolommen werden geschreven en elk oplopend getal twintig keer dat van het lagere was: het was vergelijkbaar met ons systeem waarbij elk getal links van de komma tien keer het voorgaande cijfer is (p. 40).

Leuk weetje: De Maya-nul diende verder als een proxy in hun indrukwekkende kalendersystemen.

4. De eerste chocoladegeleerden

Drinkbeker voor Cacao , Guatemala of Mexico, Maya, 550-700, Los Angeles County Museum of Art, Museum Acquisition Fund, afbeelding Museum Associates/LACMA

Het maken van chocolade (van cacao) was wederom geen exclusieve Maya-uitvinding. In plaats daarvan waren de eerste chocolademakers waarschijnlijk de Olmeken, de voorlopers van de Maya's. Toch, door een gebrek aan Olmeken geschreven geschiedenis, Maya-schrijvers uit de klassieke periode waren de auteurs van de oudste geschriften over dit onderwerp. De Maya's waren dus de eerste chocoladegeleerden! Archeologisch bewijs bestaat op Maya-keramiek, steengravures, codices en muurschilderingen, waar glyphs het woord bevatten cacao . Dergelijke inscripties zijn: het enige bewijs van het bestaan ​​van de term vóór de komst van Europeanen in Amerika in de zestiende eeuw.

Naast het consumeren van cacao, verwerkten de Maya's het ook in het religieuze leven, gaven het als eerbetoon aan hun leiders en gebruikten het later als betaalmiddel.

Leuk weetje: In tegenstelling tot de versie van vandaag, was er geen suiker aanwezig in een Maya warme chocolademelk. Het was echter niet helemaal bitter. Voor de smaak voegden de Maya's honing, chilipepers en andere kruiden toe.

3. Ritualistisch hallucinogeen drugsgebruik

Maya vaas K8792 , toont een Maya-heerser en zijn vrouw in een hallucinogene trance. Gebaseerd op de op paddenstoelen geïnspireerde hoofdtooien van de heerser, bevatte dit drinkvat hoogstwaarschijnlijk een paddenstoelendrank, foto door Justin Kerr, 2004, via Mayavase.com

Hoewel deze uitvinding misschien verrassend lijkt, als je er aannemelijk over nadenkt, is het natuurlijk logisch. Planten met hallucinogene deeltjes bestaan ​​al duizenden jaren en werden niet alleen door de Maya's maar ook door de Azteken en Inca's gebruikt. Verschillende gemakkelijk verkrijgbare soorten zorgden ervoor dat de Maya's konden struikelen. Van tabak ( Nicotiana spp.), gemengd met de bladeren van de psychedelische plant Datura tot paddo's ( k'aizalaj Okox ) naar waterlelies ( grote nymphaea ) naar de bedwelmende plant morning glories ( dat is het ), tot tenslotte, een pad ( Bufo Marinus ). Fysiek bewijs, inclusief de ontdekking van paddestoel stenen , suggereert dat de Maya's deze medicijnen gebruikten in genezingsrituelen en religieuze ceremonies om veranderde bewustzijnstoestanden op te wekken - hetzij door de hallucinogenen te drinken of te eten, of ze via klysma's te absorberen. Leuk weetje: Hedendaagse Meso-Amerikaanse sjamanen voeren nog steeds dergelijke rituelen uit, waaronder de consumptie van dezelfde geestverruimende stimulerende middelen.

2. Aanzienlijke oude balbanen

Grootste balveld in Meso-Amerika , Chichen Itza, Yucatán, Mexico, foto door Brian Snelson

Net als in moderne culturen waren games een belangrijk onderdeel van de Maya-samenleving. Het balspel was een Maya-uitvinding die door de hele beschaving werd gespeeld. Volgens Gallenkamp had elke stad een balveld dat bestond uit een speelveld dat werd omsloten door uitkijkplatforms waar toeschouwers naar een spel konden kijken genaamd tlaxtli of puur en puur waaraan de Maya's net zo verslaafd waren als de Engelsen aan cricket of de Amerikanen aan honkbal (p. 32). Alleen al op de site van Chichen Itza zijn zeven balvelden zichtbaar. De architectonische kenmerken van een rechtbank, zoals op de plaats van Pacbitun, Belize, hebben een open einde en gemarkeerd door twee lange, parallelle heuvels van het range-type die bij benadering noord-zuid (lange as) uitlijning hebben. Dergelijke rechtbanken waren niet alleen het burgerlijk-ceremoniële centrum van Maya-steden, maar weerspiegelden ook de rijkdom van de stad.

Maya vaas met afbeelding van Lord Sak Ch'een van St. Joseph's Motul , volgens Mayanist David Stuart, toont de vaas een balspel tussen Sak Ch'een en de koning van El Pajaral, Dallas Museum of Art

Behalve voor amusementsdoeleinden waren de spelen soms ook serieuze evenementen. Pok-ta-pok , bijvoorbeeld, werd gespeeld om conflicten tussen strijdende groepen, edelen en zelfs koningen op te lossen. De twee tegengestelde partijen moesten proberen de bal in een van de twee stenen hoepels te slaan, aan weerszijden van het veld, net als basketbal. Ze konden de bal echter alleen passen en schieten met hun dijen en heupen, net als bij voetbal. Archeologisch bewijs suggereert verder dat de verliezer van het toernooi een duister lot zou hebben ondergaan: een bloedoffer voor de goden. Leuk weetje: De bal die in de spellen wordt gebruikt, heeft rechtstreeks betrekking op de meest verrassende uitvinding van de Maya's...

1. De vervaardiging van rubber

EEN Een klein detail van een reproductie van een muurschildering bij de Tepantitla complex in Teotihuacan, Mexico, een balspeler gebruikt een rubberen bal , Daniel Lobo (geef die kant op),Wikicommons

Net als het heden maakten de Maya's natuurlijk rubber met latex. Deze Maya-uitvinding komt van de melkachtige vloeistof van lokale caoutchouc-bomen. Zij vermengde de latex met het sap van morning glory wijnstokken, waardoor de substantie minder broos werd. Bewijs van rubber overleefde op verschillende locaties, waaronder de beeldjes die duikers ontdekten in de offerput van Chichen Itza. Door middel van experimenten ontwikkelden de Maya's veerkrachtig rubber en zo werden de ballen geboren voor hun balspelen. Gallenkamp beschrijft deze ballen over hoe verbijsterd de veroveraars waren toen ze ze voor het eerst zagen, want ze waren gemaakt van massief rubber... en behoorden tot de meest onschatbare items die naar Europa werden teruggestuurd (p. 32).

Leuk weetje: De veroveraars merkte het rubberen schoeisel van de inheemse volkeren op, en toch bevestigt geen fysiek bewijs deze Maya-uitvinding. Misschien is de schaarste het beste te verklaren via de veel rubberen voorwerpen die worden geconsumeerd door brandende vuurpotten en de gevoeligheid van rubber voor chemische en biologische afbraak .

Archeologen krassen nog steeds op het oppervlak

Kaart van de oude Maya-wereld , maya.nmai.si.edu

Wijlen Mayanist George E. Stuart verklaarde in een interview in 2010 met de auteur van dit artikel dat als het gaat om het interpreteren van menselijke culturen en gedrag uit het verleden, we het nooit allemaal zullen weten, want archeologie alleen kan geen verloren taal in een cultuur onthullen zonder een systeem van schrijven; noch de voorschriften van een uitgestorven religie; noch vele andere aspecten van de menselijke manier van leven. Etnografische analogie - de extrapolatie naar achteren om oude gewoonten te verklaren - helpt sommigen, maar moet met uiterste voorzichtigheid worden gebruikt, want er kunnen veel dingen zijn gebeurd in de periode tussen verleden en heden.

In een ander interview, met National Geographic (2011) , George verklaarde ook, met betrekking tot de Maya's, dat we nauwelijks iets weten. Destijds waren er bijna 6000 Maya-sites, maar archeologen hadden er slechts 40 gegraven. Een verbluffend klein aantal, en een dat, met name tegenwoordig, niet zo veel is toegenomen.

George E. Stuart , Kapelheuvel , Melinda Y Stuart

De zoon van George, David Stuart, die ook Maya is, vatte Maya-studies oordeelkundig samen toen hij in dezelfde National Geographic interview, We staan ​​nog maar aan het begin. Archeologie in dit deel van de wereld is eigenlijk pas iets meer dan 100 jaar aan de gang, en dat is niets ... slechts een paar generaties wetenschap en archeologie. Wie weet hoeveel Maya-uitvindingen nog moeten worden ontdekt?

Met dat in gedachten, kan men zich de enorme omvang van de oude Maya-cultuur voorstellen die er nog steeds is ... wachtend om te worden opgegraven.