Wat zijn breedte- en lengtegraden op kaarten?

Parallellen en meridianen

Caroline Voelker / Getty Images

Een belangrijke geografische vraag doorheen de menselijke ervaring is: 'Waar ben ik?' In het klassieke Griekenland en China werden vele jaren geleden pogingen ondernomen om logische rastersystemen van de wereld te creëren om deze vraag te beantwoorden. De oude Griekse geograaf Ptolemaeus creëerde een succesvol rastersysteem en vermeldde de coördinaten met behulp van breedte- en lengtegraad voor belangrijke plaatsen in de bekende wereld in zijn boek Geografie .

Maar het was niet tot de Middeleeuwen dat het breedte- en lengtegraadsysteem dat hij ontwikkelde, werd verfijnd tot wat het nu is. Dit systeem wordt nu geschreven in graden, met behulp van het ° symbool. Lees over de denkbeeldige lijnen die de aarde verdelen, ook wel lengte- en breedtegraad genoemd.

Breedtegraad

Breedtegraad lijnen lopen horizontaal op een kaart. Ze zijn ook bekend als parallellen omdat ze evenwijdig en op gelijke afstand van elkaar zijn. Lijnen of breedtegraden liggen ongeveer 69 mijl of 111 km uit elkaar, met variatie vanwege het feit dat de aarde geen perfecte bol is, maar een afgeplatte ellipsoïde (enigszins eivormig). Om de breedtegraad te onthouden, stelt u zich de lijnen voor als horizontale sporten van een ladder, 'ladder-tude', of door het rijm 'latitude flat-itude'.

Er is zowel een noord- als een zuidreeks breedtegraden die lopen van 0° tot 90°. De evenaar, de denkbeeldige lijn die de planeet in een noordelijk en zuidelijk halfrond verdeelt, stelt 0° voor. De graden stijgen in beide richtingen vanaf deze marker. 90° noord is de Noordpool en 90° zuid is de Zuidpool.

Lengtegraad

De verticale lijnen op een kaart heten Lengtegraad lijnen, ook wel meridianen genoemd. In tegenstelling tot breedtegraadlijnen lopen ze taps toe (breedtegraadlijnen zijn volledig evenwijdig, bijna alsof ze op elkaar zijn gestapeld). Ze komen samen bij de polen en zijn het breedst op de evenaar. Op hun breedste punten liggen deze ongeveer 69 mijl of 111 km uit elkaar als breedtegraadlijnen.

Lengtegraden strekken zich uit over 180° oost en 180° west vanaf de nulmeridiaan, een denkbeeldige lijn die de aarde verdeelt in een oostelijk en westelijk halfrond, en vormen samen de internationale datumlijn in de Stille Oceaan op 180° lengtegraad. De lengtegraad van 0° valt in Greenwich, Engeland, waar een fysieke lijn werd geconstrueerd die de scheiding tussen het oostelijk en westelijk halfrond aangeeft.

Het Royal Greenwich Observatory werd opgericht als de locatie van de nulmeridiaan door een internationale conferentie in 1884 voor navigatiedoeleinden.

Breedte- en lengtegraad gebruiken

Totpunten nauwkeurig lokaliserengebruik op het aardoppervlak de breedte- en lengtecoördinaten. Graden zijn verdeeld in 60 gelijke delen die minuten (') worden genoemd en die zijn verder verdeeld in 60 gelijke delen die seconden (') worden genoemd. Verwar deze maateenheden niet met tijdseenheden.

Seconden kunnen worden opgesplitst in tienden, honderdsten of zelfs duizendsten voor de meest nauwkeurige navigatie. Breedtegraden zijn ofwel noord (N) of zuid (S) en lengtegraden zijn ofwel oost (E) of west (W). Coördinaten kunnen worden geschreven als DMS (graden, minuten en seconden) of decimalen.

Voorbeeld coördinaten

• Het Capitool van de VS bevindt zich op 38° 53' 23' N, 77° 00' 27' W.
  • Dat is 38 graden, 53 minuten en 23 seconden ten noorden van de evenaar en 77 graden, 0 minuten en 27 seconden ten westen van de meridiaan.
• De Eiffeltoren in Parijs, Frankrijk bevindt zich op 48.858093 N, 2.294694 E.
  • In DMS is dit 48° 51' 29.1348'' N, 2° 17' 40.8984'' E of 48 graden, 51 minuten en 29.1348 seconden ten noorden van de evenaar en 2 graden, 17 minuten en 40.8984 seconden ten oosten van de meridiaan .