Wat is frenologie?

Definitie en principes van een pseudowetenschap

Close up van frenologie hoofd diagram.

Tetra-afbeeldingen / Getty-afbeeldingen

Frenologie is een pseudowetenschap die metingen van de menselijke schedel gebruikt om persoonlijkheidskenmerken, talenten en mentale vermogens te bepalen. Deze theorie, ontwikkeld door Franz Joseph Gall, werd populair in de 19e eeuw tijdens het Victoriaanse tijdperk, en haar ideeën zouden bijdragen aan andere opkomende theorieën zoals evolutie en sociologie . Frenologie wordt als een pseudowetenschap beschouwd omdat haar beweringen niet op wetenschappelijke feiten zijn gebaseerd.

Belangrijkste afhaalrestaurants: wat is frenologie?

• Frenologie is de studie van persoonlijkheidskenmerken, talenten en mentale vermogens als gevolg van schedelkromming.
• Frenologie wordt beschouwd als een pseudowetenschap vanwege een gebrek aan wetenschappelijke ondersteuning voor haar beweringen.
• De theorie heeft bijgedragen aan de geneeskunde omdat het uitgangspunt is dat mentale functies gelokaliseerd zijn in delen van de hersenen.

Definitie en principes van frenologie

De term frenologie is afgeleid van de Griekse woorden phrēn (geest) en logos (kennis). Frenologie is gebaseerd op het idee dat de brein is het orgaan van de geest en fysieke gebieden in de hersenen kunnen bijdragen aan iemands karakter. Zelfs op het hoogtepunt van zijn populariteit was frenologie controversieel en wordt het nu door de wetenschap in diskrediet gebracht.

Frans Joseph Gall. Photos.com/GettyImages Meer

Frenologie is grotendeels gebaseerd op de ideeën en geschriften van de Weense arts Franz Joseph Gall . Andere voorstanders van deze pseudowetenschap waren Johann Kaspar Spurzheim en George Combe. Frenologen zouden de schedel meten en de hobbels van de schedel gebruiken om kenmerken van een mens te bepalen. Gall geloofde dat er vermogens van de geest waren die konden worden gecategoriseerd en gelokaliseerd in verschillende regio's, organen genaamd, van de hersenen. Hij bracht 26 orgels met lege tussenruimtes in kaart. Spurzheim en Combe zouden deze categorieën later hernoemen en ze verder indelen in meer gebieden, zoals voorzichtigheid, welwillendheid, geheugen, tijdperceptie, strijdlust en vormperceptie.

Gall ontwikkelde ook de vijf principes waarop frenologie is gebaseerd:

1. De hersenen zijn het orgaan van de geest.
2. De menselijke mentale capaciteit kan worden georganiseerd in een eindig aantal faculteiten.
3. Deze vermogens zijn afkomstig uit bepaalde delen van het hersenoppervlak.
4. De grootte van de regio is een maatstaf voor hoeveel deze bijdraagt ​​aan het karakter van een persoon.
5. De verhouding van schedeloppervlak en contour van het hersenoppervlak is voldoende voor een waarnemer om de relatieve grootte van deze regio's te bepalen.

In 1815 publiceerde de Edinburgh Review een vernietigende kritiek op de frenologie, die het onder de aandacht van het publiek bracht. In 1838, nadat Spurzheim de punten in de Edinburgh Review had weerlegd, kreeg de frenologie een grotere aanhang en werd de Phrenological Association opgericht. In het begin werd frenologie beschouwd als een opkomende wetenschap, die nieuwkomers de mogelijkheid bood om snel nieuwe vorderingen te maken. Het verspreidde zich al snel naar Amerika in de 19e eeuw en werd al snel succesvol. Een grote Amerikaanse voorstander was L.N. Fowler, die hoofden voorlas en lezingen over het onderwerp hield in New York. In tegenstelling tot de vroege versie van frenologie, waar wetenschappers meer gericht waren op het vaststellen van de waarheid ervan, hield deze nieuwe vorm van frenologie zich vooral bezig met hoofdlezingen en het bespreken van hoe dit zich verhoudt tot ras . Sommigen begonnen frenologie te gebruiken om racistische ideeën te promoten. Het is het werk van Fowler dat de frenologie, raciale zorgen en alles zou worden, zoals we dat vandaag kennen.

Gall's faculteiten

Gall creëerde 26 vermogens van de hersenen, maar het aantal nam in de loop van de tijd toe naarmate volgers zoals Combe meer divisies toevoegden. Beoefenaars die hoofden lezen, zouden de hobbels van de schedel voelen om te zien welke van de door Gall aangelegde gebieden het meest prominent waren om te bepalen karakter eigenschappen . Dit werd praktisch gebruikt om toekomstig loopbaanadvies te geven aan jonge kinderen, om geschikte minnaars te matchen en om ervoor te zorgen dat een potentiële werknemer eerlijk was.

Een frenoloog, die de 'hobbels' op de hoofden van mensen leest en demonstreert hoe je een hoofd meet aan een klas schoolmeisjes (circa 1937). Hulton Archief / Getty Images

De identificatiemethoden van Gall waren niet erg krachtig. Hij zou willekeurig de locatie van een faculteit kiezen en vrienden met die eigenschap als bewijs onderzoeken. Zijn vroege studies bevatten gevangenen, van waaruit hij criminele hersengebieden identificeerde. Spurzheim en Gall zouden later de hele hoofdhuid verdelen in bredere gebieden, zoals voorzichtigheid en idealiteit.

Zijn oorspronkelijke lijst van 26 orgels is als volgt: (1) instinct om te reproduceren; (2) ouderlijke liefde; (3) trouw; (4) zelfverdediging; (5) moord; (6) sluwheid; (7) gevoel van eigendom; (8) trots; (9) ambitie en ijdelheid; (10) voorzichtigheid; (11) educatieve geschiktheid; (12) gevoel van locatie; (13) geheugen; (14) verbaal geheugen; (15) taal; (16) kleurwaarneming; (17) muzikaal talent; (18) rekenen, tellen en tijd; (19) mechanische vaardigheid; (20) wijsheid; (21) metafysische helderheid; (22) humor, causaliteit en gevoel voor gevolgtrekking; (23) poëtisch talent; (24) goedaardigheid, mededogen en moreel besef; (25) nabootsen; (26) en gevoel voor God en religie.

Waarom is frenologie een pseudowetenschap?

Zonder wetenschappelijke ondersteuning voor zijn beweringen, wordt frenologie beschouwd als een pseudowetenschap . Zelfs tijdens het meest populaire tijdperk werd frenologie zwaar bekritiseerd en grotendeels afgewezen door de grotere wetenschappelijke gemeenschap. John Gordon, die de vernietigende kritiek op de frenologie schreef in de Edinburgh Review, maakte de aanmatigende gedachte belachelijk dat het voelen van stoten persoonlijkheidskenmerken zou kunnen bepalen. Andere artikelen gingen zelfs zo ver om te stellen dat de termen frenoloog en dwaas synoniem waren.

Meer recentelijk voerden afgestudeerden van de Universiteit van Oxford een empirisch onderzoek uit om de beweringen van frenologie rigoureus te rechtvaardigen of te ontkrachten. Met behulp van MRI, kromming van de hoofdhuid naar hersengyrificatie ( gyri hersenruggen zijn), en hoofdhuidmetingen voor levensstijlen, concludeerden de onderzoekers dat er geen bewijs was dat de kromming van de hoofdhuid verband houdt met individuele eigenschappen of dat een frenologische analyse statistisch significante effecten opleverde.

De bijdrage van de frenologie aan de geneeskunde

De grootste bijdrage van de frenologie aan de geneeskunde is dat de vroege ideeën van Gall de wetenschappelijke gemeenschap interesseren voor het begrijpen van de menselijke geest en hoe deze zich verhoudt tot de hersenen. Ondanks dat ze zijn ontkracht door de vooruitgang in de neurowetenschappen, zijn sommige ideeën van frenologen bevestigd. Bijvoorbeeld het idee dat mentale functies gelokaliseerd zijn in hersengebieden hersenschors is ondersteund. Moderne beeldvorming van de hersenen heeft wetenschappers in staat gesteld om functies in de hersenen te lokaliseren en sommige spraakstoornissen zijn gecorreleerd met specifieke geatrofieerde of beschadigde delen van de hersenen. Gall's voorgestelde vermogen voor verbaal geheugen was dichtbij Boren en Wernicke's gebieden, die nu bekend staan ​​als belangrijke gebieden voor spraak.

bronnen

• Britannica, de redactie van Encyclopedie. 'Frenologie.' Encyclopædia Britannica , Encyclopedia Britannica, Inc., 1 mei 2018, www.britannica.com/topic/phrenology.
• Kers, Kendra. 'Waarom frenologie nu als een pseudowetenschap wordt beschouwd.' zeer goed geest , Verywell Mind, 25 nov. 2018, www.verywellmind.com/what-is-phrenology-2795251.
• Jones, Oiwi Parker, et al. 'Een empirische, 21e-eeuwse evaluatie van frenologie.' BioRxiv , 2018, doi.org/10.1101/243089.
• 'Wat deden frenologen eigenlijk?' Geschiedenis van frenologie op het web , www.historyofphrenology.org.uk/overview.htm.