Wat is een Usonian-huis?

De oplossing van Frank Lloyd Wright voor de middenklasse

Het Pope-Leighey House in Noord-Virginia, 1940 Usonian Design door Frank Lloyd Wright. Rick Gerharter/Getty Images

Het Usonian-huis - het geesteskind van de Amerikaanse architect Frank Lloyd Wright (1867-1959) - is de belichaming van een idee voor een eenvoudig, stijlvol klein huis van redelijke kosten, speciaal ontworpen voor de Amerikaanse middenklasse. Het is niet zozeer een stijl als wel een vorm van woonarchitectuur. 'Stijl is belangrijk', schreef Wright. ' EEN stijl niet.'

Bij het kijken naar een portfolio van Wrights architectuur , de toevallige waarnemer pauzeert misschien niet eens bij de Jacobs I-huis in Madison, Wisconsin — het eerste Usonian huis uit 1937 ziet er zo vertrouwd en gewoon uit vergeleken met Wright's beroemde Fallingwater-residentie uit 1935 . Het Fallingwater van de Kaufmanns in de bossen van Pennsylvania is geen Usonian, maar toch was Usonian-architectuur een andere obsessie van de beroemde Frank Lloyd Wright in de laatste decennia van zijn lange leven. Wright was 70 jaar oud toen het huis van Jacobs af was. In de jaren vijftig had hij honderden ontwerpen ontworpen die hij toen de zijne noemde Usonian automaten .

Wright wilde niet alleen bekend staan ​​als een architect van de rijken en beroemdheden, hoewel zijn vroege woningexperimenten met het ontwerp van prairiehuizen waren gesubsidieerd door families van middelen. De competitieve Wright raakte al snel geïnteresseerd in betaalbare woningen voor de massa - en deed het beter dan de catalogusbedrijven zoals Sears en Montgomery Ward deden met hun geprefabriceerde huiskits. Tussen 1911 en 1917 werkte de architect samen met de zakenman Arthur L. Richards uit Milwaukee om wat bekend werd als Amerikaanse door het systeem gebouwde huizen, een soort geprefabriceerd klein, betaalbaar huis dat gemakkelijk en snel kon worden samengesteld uit 'kant-en-klare' materialen. Wright experimenteerde met rasterontwerp en een minder arbeidsintensief bouwproces om prachtig ontworpen, betaalbare woningen te creëren.

In 1936, toen de Verenigde Staten in de diepte van de de grote Depressie, Wright realiseerde zich dat de huisvestingsbehoeften van het land voor altijd zouden veranderen. De meeste van zijn klanten zouden een eenvoudiger leven leiden, zonder huishoudelijke hulp, maar toch een verstandig, klassiek ontwerp verdienen. 'Het is niet alleen nodig om alle onnodige complicaties bij de bouw weg te werken...' schreef Wright, 'het is ook nodig om de drie bijbehorende systemen te consolideren en te vereenvoudigen: verwarming, verlichting en sanitaire voorzieningen.' De Usonian-huizen van Wright, ontworpen om de kosten te beheersen, hadden geen zolders, geen kelders, eenvoudige daken, stralingsverwarming (wat Wright 'zwaartekrachtwarmte' noemde), natuurlijke versieringen en efficiënt gebruik van de ruimte, binnen en buiten.

Sommigen hebben gezegd dat het woord Usonia is een afkorting voor Verenigde Staten van Noord-Amerika . Deze betekenis verklaart Wrights streven om een ​​democratisch, duidelijk nationaal stijl die betaalbaar was voor het 'gewone volk' van de Verenigde Staten. 'Nationaliteit is een rage bij ons', zei Wright in 1927. 'Samuel Butler heeft ons een goede naam gegeven. Hij noemde ons Usonians, en onze natie van gecombineerde staten, Usonia. Waarom gebruik je de naam niet?' Dus Wright gebruikte de naam, hoewel geleerden hebben opgemerkt dat hij de auteur verkeerd had.

Usoniaanse kenmerken

Usonian-architectuur is voortgekomen uit de eerdere huisontwerpen in Prairie-stijl van Frank Lloyd Wright. 'Maar het belangrijkste is misschien', schrijft architect en schrijver Peter Blake, 'Wright begon het Prairie-huis er moderner uit te laten zien.' Beide stijlen hadden lage daken, open woonruimtes en ingebouwde meubels. Beide stijlen maken overvloedig gebruik van baksteen, hout en andere natuurlijke materialen zonder verf of gips. Natuurlijk licht is er in overvloed. Beide zijn horizontaal hellend - 'een metgezel aan de horizon', schreef Wright. De Usonian-huizen van Wright waren echter kleine constructies van één verdieping op betonnen platen met leidingen voor stralingswarmte eronder. De keukens werden geïntegreerd in de leefruimtes. Open carports namen de plaats in van garages. Blake suggereert dat de 'bescheiden waardigheid' van de Usoniaanse huizen 'de basis legde voor veel moderne, binnenlandse architectuur in Amerika' die nog moet komen. Het horizontale, indoor-outdoor karakter van het populaire Ranch Style-huis uit de jaren vijftig wordt geanticipeerd door de realisatie van de Usonian.Blake schrijft:

'Als men aan 'ruimte' denkt als een soort onzichtbare maar altijd aanwezige damp die het hele architecturale volume vult, dan wordt Wrights notie van ruimte-in-beweging duidelijker: de besloten ruimte mag bewegen, van kamer naar ruimte, van binnen naar buiten in plaats van stil te blijven staan, opgeborgen in een reeks binnencabines. Deze beweging van de ruimte is de ware kunst van de moderne architectuur, want de beweging moet strak worden gecontroleerd, zodat de ruimte niet willekeurig in alle richtingen kan 'lekken'.' — Peter Blake, 1960

De Usonian Automatic

In de jaren vijftig, toen hij in de tachtig was, gebruikte Frank Lloyd Wright de term voor het eerst: Usonian automatisch om een ​​huis in Usoniaanse stijl te beschrijven, gemaakt van goedkope betonblokken. De drie inch dikke modulaire blokken kunnen op verschillende manieren worden geassembleerd en worden vastgezet met stalen staven en voegmiddel. 'Om een ​​goedkoop huis te bouwen moet je, voor zover mogelijk, het gebruik van geschoolde arbeidskrachten elimineren', schreef Wright, 'nu zo duur.' Frank Lloyd Wright hoopte dat huizenkopers geld zouden besparen door hun eigen Usonian Automatic-huizen te bouwen. Maar het monteren van de modulaire onderdelen bleek ingewikkeld - de meeste kopers huurden professionals in om hun Usonian-huizen te bouwen.

Wright's Usoniaanse architectuur speelde een belangrijke rol in de evolutie van Amerika's moderne huizen uit het midden van de eeuw . Maar ondanks de aspiraties van Wright voor eenvoud en zuinigheid, overschreden Usonian-huizen vaak de gebudgetteerde kosten. Zoals alle ontwerpen van Wright, werden Usonians uniek,aangepaste huizenvoor gezinnen van comfortabele middelen. Wright gaf toe dat kopers in de jaren vijftig 'het bovenste middelste derde deel van de democratische lagen in ons land' waren.

Usonian erfenis

Beginnend met een huis voor een jonge journalist, Herbert Jacobs, en zijn gezin in Madison, Wisconsin, bouwde Frank Lloyd Wright meer dan honderd Usonian-huizen. Elk huis heeft de naam van de oorspronkelijke eigenaar aangenomen - de Zimmermanhuis (1950) en Toufic H. Kalil House (1955), beide in Manchester, New Hampshire; het Stanley en Mildred Rosenbaum House (1939) in Florence, Alabama; de Curtis Meyer House (1948) in Galesburn, Michigan; en het Hagan House, ook bekend als Kentuck Knob, (1954) in Chalk Hill, Pennsylvania in de buurt van Fallingwater. Wright ontwikkelde relaties met elk van zijn klanten, een proces dat vaak begon met een brief aan de meesterarchitect. Dat was het geval met een jonge tekstredacteur genaamd Loren Pope, die in 1939 aan Wright schreef en een stuk grond beschreef dat hij net buiten Washington, D.C. had gekocht. Loren en Charlotte Pope werden nooit moe van hun nieuwe huis in het noorden van Virginia, maar ze werd moe van de ratrace rond de hoofdstad van het land. In 1947 hadden de pausen hun huis verkocht aan Robert en Marjorie Leighey, en nu heet het huis de Pope-Leighey House - open voor het publiek met dank aan de National Trust for Historic Preservation.

bronnen

• 'The Usonian House I' en 'The Usonan Automatic' Het natuurlijke huis door Frank Lloyd Wright, Horizon, 1954, blz. 69, 70-71, 81, 198-199
• 'Frank Lloyd Wright over architectuur: geselecteerde geschriften (1894-1940),' Frederick Gutheim, ed., Grosset's Universal Library, 1941, p. 100
• Blake, Peter. De meesterbouwers. Knopf, 1960, blz. 304-305, 366
• Chávez, Mark. 'Prefabricated Homes', National Park Service, https://www.nps.gov/articles/prefabricated-homes.htm [toegankelijk 17 juli 2018]
• 'American System-Built Homes', Frank Lloyd Wright Foundation, https://franklloydwright.org/site/american-system-built-homes/ [toegankelijk 17 juli 2018]

SAMENVATTING: Kenmerken van een Usonian Home

• één verhaal, horizontale oriëntatie
• over het algemeen klein, ongeveer 1500 vierkante voet
• geen zolder; geen kelder
• laag, eenvoudig dak
• stralingsverwarming in betonplaatvloer
• natuurlijke versieringen
• efficiënt gebruik van de ruimte
• blauwdruk met een eenvoudig rasterpatroon
• open plattegrond, met weinig binnenmuren
• biologisch, met behulp van lokale materialen van hout, steen en glas
• carport
• ingebouwde meubels
• dakramen en lichtbeuk ramen
• vaak in landelijke, bosrijke omgeving
• Usonian Automatics experimenteerde met beton en betonblokken met patronen
• ontworpen door Frank Lloyd Wright