Wat is de continentale kloof?
Het draait allemaal om hoe de rivieren in de wereld stromen
Robert Alexander / Getty Images
Elk continent behalve Antarctica heeft een continentale kloof. Continentale scheidingen scheiden het ene stroomgebied van het andere. Ze worden gebruikt om de richting te bepalen waarin de rivieren van een gebied stromen en afvloeien in de oceanen en zeeën.
De bekendste continentale kloof ligt in Noord-Amerika en loopt langs de Rotsachtig en Andes bergketens. De meeste continenten hebben meerdere continentale scheidslijnen en sommige rivieren monden uit in endorische bekkens (wateren in het binnenland), zoals de Sahara-woestijn in Afrika.
De continentale kloof van de Amerika's
De continentale kloof in Amerika is de scheidingslijn de stroom van water tussen de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan.
- Regen of sneeuw die aan de oostkant van de Continental Divide wegstroomt, stroomt richting de Atlantische oceaan .
- Neerslag aan de westzijde draineert en stroomt richting de Stille Oceaan .
De continentale kloof loopt van het noordwesten van Canada langs de top van de Rocky Mountains naar New Mexico. Daarna volgt het de top van de Sierra Madre Occidental in Mexico en langs het Andesgebergte door Zuid-Amerika.
Meer waterstroomverdelingen in Amerika
Om te zeggen dat elk continent, inclusief Noord-Amerika, een enkele continentale kloof heeft, is niet helemaal waar. We kunnen doorgaan met het verdelen van de waterstroom (de zogenaamde hydrologische scheidslijnen) in deze groepen:
- Ten oosten van de Rocky Mountains en ten noorden van de grens tussen Canada en de VS stromen de rivieren de Noordelijke IJszee in.
- De meeste rivieren van de centrale VS stromen in de golf van Mexico via de Mississippi-rivier. Indirect is dit een afwatering van de Atlantische Oceaan.
- Rivieren aan de oostkant van Mexico en Midden-Amerika monden ook uit in de Golf van Mexico.
- Rivieren rond de grote Meren en langs de hele oostkust van Canada en de VS stromen rechtstreeks in de Atlantische Oceaan.
- Zuid-Amerika heeft een echte oost-west continentale kloof. Alles ten oosten van de Andes mondt uit in de Atlantische Oceaan en alles in het westen stroomt in de Stille Oceaan.
De continentale scheidslijnen van de rest van de wereld
Het is het gemakkelijkst om te praten over de continentale scheidslijnen van Europa, Azië, Afrika en Australië als geheel, omdat veel van de stroomgebieden zich over alle vier de continenten uitstrekken.