Waar mensen die zijn veroordeeld voor misdrijven kunnen stemmen in de VS
Miljoenen Amerikanen veroordeeld voor ernstige misdaden kunnen niet stemmen
Veroordeelde misdadigers kunnen in de meeste staten stemmen nadat ze hun straf hebben uitgezeten.
Darrin Klimek / Getty Images
De kiesbevoegdheid wordt beschouwd als een van de meest heilige en fundamentele principes van de Amerikaanse democratie. Zelfs mensen die veroordeeld zijn voor misdrijven, de ernstigste misdaden in deStrafstelsel, mogen in de meeste staten stemmen. Veroordeelde misdadigers mogen in sommige staten zelfs stemmen vanachter de tralies.
Degenen die herstel ondersteunen stemrechten aan mensen die zijn veroordeeld voor misdrijven, nadat ze hun straf hebben uitgezeten en hun schulden aan de samenleving hebben betaald, zeggen dat het ongepast is om hen permanent de bevoegdheid om deel te nemen aan verkiezingen te ontnemen.
Het recht herstellen
In Virginia herstelde een initiatief voor tussentijdse stemming in 2018 het stemrecht voor mensen die waren veroordeeld voor misdrijven nadat ze hun straf volledig hadden uitgezeten, inclusief voorwaardelijke vrijlating en proeftijd. Maar het initiatief ondergaat vanaf begin september 2020 een rechtszaak over een betwiste voorziening voor het betalen van schulden. Het stemrecht werd niet hersteld voor iedereen die was veroordeeld voor moord of een misdrijf.
Gouverneur Terry McAuliffe herstelde in 2016 per geval het stemrecht aan tienduizenden veroordeelde misdadigers, nadat het hooggerechtshof van de staat eerder in het jaar zijn algemene bevel had afgewezen. McAuliffe zei:
'Persoonlijk geloof ik in de kracht van tweede kansen en in de waardigheid en waarde van ieder mens. Deze personen hebben een betaalde baan. Ze sturen hun kinderen en hun kleinkinderen naar onze scholen. Ze winkelen in onze supermarkten en betalen belasting. En ik ben niet tevreden hen voor eeuwig te veroordelen als inferieure, tweederangsburgers.'
Het Sentencing Project schat dat ongeveer 6 miljoen mensen niet kunnen stemmen vanwege wetten die mensen tijdelijk of permanent verbieden veroordeeld voor misdrijven van stemmen. De groep merkt op dat de wetten zwarte mensen veel vaker treffen:
'Eén op de dertien Afro-Amerikanen in de kiesgerechtigde leeftijd heeft geen stemrecht, een percentage dat meer dan vier keer zo hoog is als dat van niet-Afrikaanse Amerikanen. Meer dan 7,4 procent van de volwassen Afro-Amerikaanse bevolking is rechteloos vergeleken met 1,8 procent van de niet-Afro-Amerikaanse bevolking.'
Hoewel misdadigers in de meeste gevallen mogen stemmen nadat ze hun straf hebben uitgezeten, wordt de zaak overgelaten aan de staten. Virginia, bijvoorbeeld, is een van de negen staten waar mensen die veroordeeld zijn voor misdrijven alleen stemrecht krijgen door een specifieke actie van de gouverneur. Anderen herstellen automatisch het stemrecht nadat een persoon die is veroordeeld voor een misdrijf tijd heeft uitgezeten. Het beleid verschilt van staat tot staat.
Advocaat Estelle H. Rogers, die in een beleidsdocument uit 2014 schreef, zei dat de verschillende polissen in stemrecht herstellen schept te veel verwarring. Rogers schreef:
'Het beleid inzake de herbenoeming van misdadigers is inconsistent in de 50 staten en creëert verwarring bij voormalige overtreders die het stemrecht willen herwinnen, evenals bij de ambtenaren die belast zijn met de uitvoering van de wetten. Het resultaat is een netwerk van verkeerde informatie dat sommige wettelijk in aanmerking komende kiezers ontmoedigt om zich te registreren om te stemmen en dat anderen onnodige beperkingen oplegt tijdens het registratieproces. Aan de andere kant kunnen voormalige daders die niet volledig op de hoogte zijn van de beperkingen van hun staat zich registreren en stemmen, en daarmee ongewild een nieuw misdrijf plegen.'
Hier is een blik op welke staten wat doen, volgens de National Conference of State Legislatures.
Staten zonder verbod
Deze twee staten laten degenen die veroordeeld zijn voor misdrijven toe om te stemmen, zelfs terwijl ze hun termijnen uitzitten. De kiezers in deze staten verliezen nooit hun rechten.
- Maine
- Vermont
Staten met een verbod tijdens detentie
Deze staten en het District of Columbia ontnemen stemrechten van mensen die veroordeeld zijn voor misdrijven terwijl ze hun voorwaarden uitzitten, maar herstellen ze automatisch zodra ze uit de gevangenis zijn.
- Colorado
- District of Columbia
- Hawaii
- Illinois
- Indiana
- Maryland
- Massachusetts
- Michigan
- Montana
- Nevada
- New Jersey
- New Hampshire
- Noord-Dakota
- Ohio
- Oregon
- Pennsylvania
- Rhode Island
- Utah
Rechten hersteld na voltooiing van zin
Deze staten herstellen het stemrecht aan degenen die zijn veroordeeld voor misdrijfmisdrijven pas nadat ze hun volledige straf hebben uitgezeten, inclusief een gevangenisstraf, voorwaardelijke vrijlating en proeftijd, naast andere vereisten.
- Alaska
- Arkansas
- Californië
- Connecticut
- Georgië
- Idaho
- Kansas
- Louisiana
- Minnesota
- Missouri
- New Mexico
- New York
- Noord Carolina
- Oklahoma
- zuid Carolina
- zuid Dakota
- Texas
- Washington
- West Virginia
- Wisconsin
Staten die verdere actie of wachttijd vereisen
In deze staten worden stemrechten niet automatisch hersteld en in sommige gevallen moet de gouverneur dit van geval tot geval doen. In Florida overwoog het federale 11e Circuit Court of Appeals of een bepaling die misdadigers verplichtte bepaalde schulden te betalen voordat ze konden stemmen, een moderne hoofdelijke belasting vormde. De rechtbank behandelde de zaak medio augustus 2020 en was begin september nog in behandeling.
- Alabama
- Arizona
- Delaware
- Florida
- Iowa
- Kentucky
- Mississippi
- Nebraska
- Tennessee
- Virginia
- Wyoming
Aanvullende referenties
- Stemrecht misdadiger . Nationale Conferentie van Staatswetgevers
- ' Florida herstelt stemrecht voor meer dan 1 miljoen voormalige misdadigers ,' CNBC
- Herstel van stemrecht voor voormalige misdadigers , Project stemmen
- Het veroordelingsproject .