Venus van Laussel: 20.000 jaar oude godin

VCG Wilson/Corbis via Getty Images

De Venus van Laussel, of 'Femme a la corne' ('Vrouw met een hoorn' in het Frans) is een Venus beeldje , een van een klasse van objecten gevonden in paleolithische archeologische vindplaatsen in heel Europa. In tegenstelling tot veel afbeeldingen die draagbare kunst zijn, werd de Laussel Venus uitgehouwen in het gezicht van een kalkstenen blok gevonden in de Laussel-grot in de Dordogne-vallei in Frankrijk.

Waarom ze een Venus is

De 45 centimeter hoge afbeelding is van een vrouw met grote borsten, buik en dijen, expliciete geslachtsdelen en een ongedefinieerd of geërodeerd hoofd met wat lijkt op lang haar. Haar linkerhand rust op haar (misschien zwangere) buik en haar rechterhand houdt iets vast dat lijkt op een grote hoorn - misschien de kern van een hoorn van een oude buffel (bizon) en wordt soms een 'hoorn des overvloeds' genoemd. De kern van hoorn heeft 13 verticale lijnen erop geëtst: hoewel haar gezicht geen gelaatstrekken heeft, lijkt het in de richting van de kern te wijzen, misschien ernaar kijkend.

EEN ' Venus beeldje ' is een kunsthistorische term voor een relatief levensechte tekening of sculptuur van een mens - man, vrouw of kind - die in veel Boven-Paleolithicum contexten. De stereotiepe (maar zeker niet de enige of zelfs de meest voorkomende) Venus-figuur bestaat uit een gedetailleerde tekening van het weelderige en Rubeneske lichaam van een vrouw, zonder details voor haar gezicht, armen en voeten.

Grot van Laussel

De grot van Laussel is een grote rotsschuilplaats in de Dordogne-vallei in Frankrijk, in de buurt van de stad Laussel, in de gemeente Marquay. Een van de vijf gravures die in Laussel werden gevonden, de Venus, was uitgehouwen in een kalkstenen blok dat van de muur was gevallen. Er zijn sporen van rode oker op het beeld, en rapporten van de opgravingen suggereren dat het toen het werd gevonden onder de stof zat.

De Laussel-grot werd ontdekt in 1911 en sindsdien zijn er geen wetenschappelijke opgravingen meer uitgevoerd. De Boven-Paleolithicum Venus werd op stilistische wijze gedateerd als behorend tot de Gravettien- of Boven-Perigordische periode, tussen 29.000 en 22.000 jaar geleden.

Ander houtsnijwerk in Laussel

De Venus van Laussel is niet het enige beeldhouwwerk uit de Laussel-grot, maar het is het best gerapporteerd. De andere gravures zijn geïllustreerd aan de Hominiden-site (In het Frans); korte beschrijvingen uit de beschikbare literatuur volgen.

• De 'Femme a la Tete Quadrillée', ('Vrouw met een gerasterd hoofd'), is een bas-reliëf van een vrouw met haar hoofd volledig bedekt met een rasterafbeelding, misschien van een net of zakdoek. Het meet 15,3 x 15 inch (39 x 38 cm).
• De 'Personnages Opposes' ('Tegengestelde Personen') of 'Carte à Jouer' ('Playing Card') Venus is wat een bovenaanzicht lijkt te zijn van twee vrouwen die tegenover elkaar zitten, maar het algemene beeld is dat van een enkel lichaam met twee koppen, vergelijkbaar met de manier waarop een koninklijke kaart traditioneel wordt afgebeeld in een pak speelkaarten. Geleerden suggereren dat dit een vrouw kan zijn die aan het bevallen is of dat een vrouw door een andere wordt bijgestaan ​​​​bij de bevalling.
• Het blok van 24 cm waarin 'Le Chasseur' (The Hunter) is gesneden, is gebroken en alleen de romp en een deel van een arm zijn overgebleven. Het afgebeelde lichaam is dat van een jonge, slanke man of vrouw.
• De 'Venus Dehanchée' ('The Ungainly Venus') of Venus van Berlijn, houdt een gebogen object in haar hand, misschien een andere hoornkern. In 1912 werd het verkocht aan het Museum für Völkerkunde in Berlijn, waar het tijdens de Tweede Wereldoorlog werd verwoest. Er bestaat nog steeds een malafdruk van het beeld en het blok meet 43x38 cm.

De Laussel Venus en alle anderen, inclusief de mal van de Ungainly Venus, zijn te zien in de Musée d'Aquitaine in Bordeaux.

Mogelijke interpretaties

De Venus van Laussel en haar hoorn zijn sinds de ontdekking van het beeldhouwwerk op veel verschillende manieren geïnterpreteerd. Geleerden interpreteren doorgaans a Venus beeldje als vruchtbaarheidsgodin of sjamaan; maar de toevoeging van de bizonkern, of wat dat object ook is, heeft tot veel discussie geleid.

Kalender / Vruchtbaarheid : Misschien wel de meest voorkomende interpretatie van Boven-Paleolithicum geleerden is dat het object dat de Venus vasthoudt geen hoornkern is, maar eerder een afbeelding van de wassende maan, en de 13 strepen die in het object zijn gesneden, zijn een expliciete verwijzing naar de jaarlijkse maancyclus. Dit, in combinatie met de Venus die haar hand op een grote buik laat rusten, wordt gelezen als een verwijzing naar vruchtbaarheid, sommigen speculeren dat ze wordt afgebeeld als zwanger.

De cijfers op de halve maan worden soms ook geïnterpreteerd als een verwijzing naar het aantal menstruatiecycli in een jaar van het leven van een volwassen vrouw.

Hoorn des overvloeds : Een verwant concept met het begrip vruchtbaarheid is dat het gebogen object een voorloper kan zijn van de klassieke Griekse mythe van hoorn des overvloeds of Hoorn des Overvloeds. Het verhaal van de mythe is dat wanneer de god Zeus was een baby, hij werd verzorgd door de geit Amalthea, die hem met haar melk voedde. Zeus brak per ongeluk een van haar hoorns af en het begon op magische wijze oneindige voeding te morsen. De vorm van een hoornkern lijkt qua vorm op die van een vrouwenborst, dus het kan zijn dat de vorm verwijst naar oneindige voeding, ook al is het beeld minstens 15.000 jaar ouder dan het verhaal uit het klassieke Griekenland.

Kunsthistoricus Allen Weiss heeft opgemerkt dat een vruchtbaarheidssymbool met een vruchtbaarheidssymbool een vroege weergave is van meta-kunst, of kunst over kunst, waarin de figuur van Venus zijn eigen symbool overweegt.

De mannelijke kant van het vruchtbaarheidsthema van de hoorn des overvloeds herinnert ons eraan dat de oude Grieken geloofden dat voortplanting in het hoofd plaatsvond. In deze versie van de interpretatie vertegenwoordigt de hoorn mannelijke genitaliën. Sommige geleerden suggereren dat de teltekens de score van een jager kunnen vertegenwoordigen van geslachte dieren.

Priesteres van de jacht : Een ander verhaal dat uit het klassieke Griekenland is geleend om de Venus te interpreteren, is dat van Artemis, de Griekse godin van de jacht. Deze geleerden suggereren dat de Venus van Laussel een toverstaf vasthoudt om een ​​jager te helpen een achtervolgd dier te vangen. Sommigen beschouwen de verzameling tekeningen die in Laussel zijn gevonden samen als verschillende vignetten van hetzelfde verhaal, waarbij de slanke figuur een jager voorstelt die wordt bijgestaan ​​door de godin.

Drinkhoorn : Andere geleerden hebben gesuggereerd dat de hoorn een drinkvat vertegenwoordigt, en dus bewijs voor het gebruik van gefermenteerde dranken, gebaseerd op de combinatie van de hoorn en de duidelijk seksuele verwijzingen naar het lichaam van de vrouw. Dit concept sluit aan bij het idee dat de venus geen godin is maar een sjamaan, aangezien men denkt dat sjamanen psychotrope stoffen hebben gebruikt om in alternatieve bewustzijnstoestanden te komen.

Muziekinstrument : Ten slotte is de hoorn ook geïnterpreteerd als een muziekinstrument, mogelijk als een blaasinstrument, inderdaad een hoorn, waarbij de vrouw in de hoorn zou blazen om geluid te maken. Een andere interpretatie is dat de hoornkern een idiofoon, een rasp of een schraperinstrument is. Idiofoonspelers zouden een hard voorwerp langs de ingesneden lijnen schrapen, een beetje zoals een wasbord.

Bottom Line

Wat alle bovenstaande interpretaties gemeen hebben, is dat geleerden het erover eens zijn dat de Venus van Laussel duidelijk een magische of sjamanistische figuur vertegenwoordigt. We weten niet wat de beeldhouwers van de oude Venus van Laussel in gedachten hadden: maar de erfenis is zeker fascinerend, misschien vanwege de dubbelzinnigheid en het onoplosbare mysterie.

bronnen

• da Silva, Candido Marciano. 'Neolithische kosmologie: de equinox en de volle maan in de lente.' Tijdschrift voor Kosmologie 9 (2010): 2207-010. Afdrukken.
• Dixson, Alan F. en Barnaby J. Dixson. ' Venusbeeldjes uit het Europese paleolithicum: symbolen van vruchtbaarheid of aantrekkelijkheid? ' Tijdschrift voor Antropologie 2011. Artikel-ID 569120 (2011). Afdrukken.
• Duhard, Jean-Pierre. ' Vrouwelijke figuren in bas-reliëf van de Abri Bourdois in Angles-sur-L'anglin (Vienne). Morfologisch leesessay .' Paleo (1992): 161-73. Afdrukken.
• ---. ' De vorm van Pleistocene vrouwen .' Oudheid 65.248 (1991): 552-61. Afdrukken.
• Huyge, D. 'De 'Venus' van Laussel in het licht van etnomusicologie.' Archeologie in Vlaanderen 1 (1991): 11-18. Afdrukken.
• McCoid, Catherine Hodge en Leroy D. McDermott. ' Op weg naar dekolonisatie van geslacht: vrouwelijke visie in het paleolithicum. ' Amerikaanse antropoloog 98,2 (1996): 319-26. Afdrukken.
• Weiss, Allen S. ' Een oog voor een I: op de kunst van de fascinatie. ' Substantie 15,3 (1986): 87-95. Afdrukken.