Twee manieren om een ​​rivier te zien

Essay van Mark Twain

Donaldson-collectie / Getty Images

geliefde auteur Mark Twain staat altijd bekend om het schrijven in levendige details, en dit essay genaamd 'Twee manieren om een ​​rivier te zien' zal je laten zien waarom. In dit stuk uit zijn autobiografische boek uit 1883 Het leven op de Mississippi , De Amerikaanse romanschrijver, journalist, docent en humorist Mark Twain denkt na over de verliezen en winsten van het leven en zijn talloze ervaringen.

De volgende passage - het bovengenoemde essay in zijn geheel - is het ware verslag van een jonge Twain die leert een stoomboot op de Mississippi te besturen. Het gaat in op de groei en verandering van perspectief met betrekking tot de rivier die hij als stoombootloods heeft doorgemaakt. Lees niet alleen om erachter te komen welke gecompliceerde gevoelens Twee naar de Mississippi, maar ook om het poëtische werk van een schrijverslegende te ervaren.

Twee manieren om een ​​rivier te zien

Door Mark Twain

'Toen ik nu de taal van dit water onder de knie had en elk kleinigheidje dat aan de grote rivier grensde zo vertrouwd had leren kennen als ik de letters van het alfabet kende, had ik een waardevolle aanwinst gedaan. Maar ik was ook iets kwijtgeraakt. Ik had iets verloren wat ik nooit meer terug kon krijgen toen ik leefde. Alle gratie, schoonheid, poëzie was uit de majestueuze rivier verdwenen! Ik herinner me nog steeds een bepaalde prachtige zonsondergang die ik heb meegemaakt toen stoomboot varen nieuw voor me was. Een brede uitgestrektheid van de rivier veranderde in bloed; op de middellange afstand helderde de rode tint op tot goud, waar een eenzame boomstam doorheen dreef, zwart en opvallend; op één plaats lag een lange, schuine streep glinsterend op het water; in een andere werd het oppervlak gebroken door kokende, tuimelende ringen, die zo veelkleurig waren als een opaal; waar de rossige blos het zwakst was, was een gladde plek die bedekt was met sierlijke cirkels en stralende lijnen, heel subtiel getekend; de oever aan onze linkerkant was dicht bebost, en de sombere schaduw die uit dit bos viel, werd op één plaats onderbroken door een lang, gegolfd pad dat glansde als zilver; en hoog boven de bosmuur zwaaide een dode boom met een strakke stam een ​​enkele lommerrijke tak die gloeide als een vlam in de onbelemmerde pracht die uit de zon stroomde.Er waren sierlijke rondingen, gereflecteerde beelden, houtachtige hoogten, zachte afstanden; en over het hele tafereel, ver en dichtbij, dreven de oplossende lichten gestaag voort en verrijkten het, elk voorbijgaand moment, met nieuwe wonderen van kleuren.

Ik stond als een betoverd. Ik dronk het in, in een sprakeloze vervoering. De wereld was nieuw voor mij, en zoiets had ik thuis nog nooit gezien. Maar zoals ik al zei, er kwam een ​​dag waarop ik begon te stoppen met het opmerken van de glorie en de charmes die de maan en de zon en de schemering op het gezicht van de rivier aanrichtten; er kwam een ​​andere dag dat ik er helemaal mee ophield ze op te merken. Dan, als dat tafereel van zonsondergang was herhaald, zou ik er zonder vervoering naar hebben gekeken, en er van binnen op deze manier commentaar op hebben gegeven: 'Deze zon betekent dat we morgen wind zullen hebben; die drijvende boomstam betekent dat de rivier stijgt, dankzij hem klein; die schuine streep op het water verwijst naar een klifrif dat een dezer nachten iemands stoomboot zal doden, als het zich zo blijft uitstrekken; die tuimelende 'boils' tonen daar een oplossende balk en een veranderend kanaal; de lijnen en cirkels in het gladde water daarginds zijn een waarschuwing dat die lastige plek gevaarlijk dichtgroeit; die zilveren streep in de schaduw van het bos is de 'pauze' van een nieuw addertje onder het gras, en hij heeft zich op de allerbeste plek bevonden die hij had kunnen vinden om op stoomboten te vissen; die hoge dode boom, met een enkele levende tak, gaat niet lang mee, en hoe kan een lichaam dan ooit 's nachts door deze blinde plek komen zonder het vriendelijke oude herkenningspunt?'

Nee, de romantiek en de schoonheid waren allemaal verdwenen uit de rivier. De enige waarde die het voor mij nu had, was de hoeveelheid bruikbaarheid die het kon bieden voor het veilig besturen van een stoomboot. Sinds die tijd heb ik vanuit mijn hart medelijden met artsen. Wat betekent de mooie blos op de wang van een schoonheid voor een dokter anders dan een 'pauze' die rimpelt boven een dodelijke ziekte? Zijn niet al haar zichtbare charmes ingezaaid met wat voor hem de tekenen en symbolen zijn van verborgen verval? Ziet hij haar schoonheid wel eens, of bekijkt hij haar niet gewoon professioneel en becommentarieert hij haar ongezonde toestand niet helemaal voor zichzelf? En vraagt ​​hij zich soms niet af of hij het meeste heeft gewonnen of het meeste heeft verloren door zijn vak te leren?' (Twain 1883).

Bron

Twain, Mark. 'Twee manieren om een ​​rivier te zien.' Het leven op de Mississippi. James R. Osgood en Bedrijf, 1883.