Tragische fout: literaire definitie en voorbeelden

Het literaire element dat wordt gedeeld door Hamlet, Oedipus en Macbeth

Acteurs spelen een scène uit Macbeth van Shakespeare. Macbeth is een goed voorbeeld van een personage met een tragische fout. James D. Morgan / Getty Images

In de klassieke tragedie, a tragische tekortkoming is een persoonlijke kwaliteit of eigenschap die de hoofdpersoon ertoe brengt keuzes te maken die uiteindelijk leiden tot een tragedie. Het concept van een tragische fout gaat terug tot Aristoteles' Poëtica . In Poëtica , Aristoteles gebruikte de term hamartia om te verwijzen naar de aangeboren kwaliteit die een protagonist naar zijn of haar eigen ondergang leidt. De term fatale fout wordt soms gebruikt in plaats van tragische fout.

Het is belangrijk op te merken dat noch tragische fout noch hamartia duiden noodzakelijkerwijs op een moreel falen in de hoofdpersoon. In plaats daarvan verwijst het naar specifieke eigenschappen (goed of slecht) die ervoor zorgen dat de hoofdpersoon bepaalde beslissingen neemt die op hun beurt een tragedie onvermijdelijk maken.

Voorbeeld: Tragische fout in Gehucht

Hamlet, de titulaire hoofdpersoon van Shakespeare's spelen, is een van de meest onderwezen en duidelijkste voorbeelden van een tragische fout in de klassieke literatuur. Hoewel een snelle lezing van het stuk zou kunnen suggereren dat Hamlet's waanzin - geveinsd of echt - de schuld is van zijn ondergang, zijn echte tragische fout wordt overdreven aarzelend . Hamlets aarzeling om op te treden is wat leidt tot zijn ondergang en tot het tragische einde van het stuk als geheel.

Gedurende het hele stuk worstelt Hamlet intern met de vraag of hij dat wel of niet moet doen wraak nemen en vermoord Claudius. Sommige van zijn zorgen worden duidelijk uitgelegd, zoals wanneer hij een bepaald plan verlaat omdat hij Claudius niet wil vermoorden terwijl hij aan het bidden is en er zo voor wil zorgen dat de ziel van Claudius naar de hemel gaat. Hij is ook, terecht, in het begin bezorgd over het ondernemen van actie op basis van het woord van een geest. Maar zelfs als hij al zijn bewijzen heeft, neemt hij nog steeds de omweg. Omdat Hamlet aarzelt, heeft Claudius tijd om zijn eigen complotten te maken, en wanneer de twee plannen botsen, tragedie volgt , waarmee hij het grootste deel van de hoofdcast mee naar beneden haalt.

Dit is een geval waarin de tragische fout niet inherent een moreel falen is. Aarzeling kan in sommige omstandigheden goed zijn; inderdaad, men kan zich andere klassieke tragedies voorstellen ( Othello , bijvoorbeeld, of Romeo en Julia ) waar aarzelen de tragedie eigenlijk zou hebben afgewend. Echter, in Gehucht , aarzeling is verkeerd voor de omstandigheden en leidt bijgevolg tot de tragische opeenvolging van gebeurtenissen. Daarom is Hamlets aarzelende houding een duidelijk tragisch gebrek.

Voorbeeld: Tragische fout in Oedipus de koning

Het concept van een tragische fout is ontstaan ​​in de Griekse tragedie. Oedipus , door Sophocles, is een goed voorbeeld. In het begin van het stuk krijgt Oedipus een voorspelling dat hij zijn vader zal vermoorden en met zijn moeder zal trouwen, maar omdat hij dit weigert te accepteren, gaat hij er alleen op uit. Zijn trotse weigering wordt gezien als een afwijzing van het gezag van de goden, trots maken, of arrogantie , de grondoorzaak van zijn tragische einde.

Oedipus heeft verschillende mogelijkheden om zijn daden terug te draaien, maar zijn trots laat het hem niet toe. Zelfs nadat hij aan zijn zoektocht is begonnen, kan hij nog altijd tragedie hebben vermeden als hij er niet zo zeker van was geweest dat hij het het beste wist. Uiteindelijk leidt zijn overmoed ertoe dat hij de goden uitdaagt - een grote fout in Griekse tragedie – en erop aandringen dat hij informatie krijgt waarvan hij herhaaldelijk is verteld dat hij het nooit mag weten.

Oedipus' trots is zo groot dat hij gelooft dat hij het beter weet en dat hij alles aankan, maar wanneer hij de waarheid over zijn afkomst te weten komt, is hij volkomen vernietigd. Dit is een voorbeeld van een tragische tekortkoming die ook wordt afgeschilderd als een objectief moreel negatief: Oedipus' trots is buitensporig, wat op zichzelf al een mislukking is, zelfs zonder de tragische boog.

Voorbeeld: Tragische fout in Macbeth

In Shakespeare's Macbeth , kan het publiek de hamartia of tragische fout groeien in de loop van het spel. De fout in kwestie: ambitie; of, specifiek, ongecontroleerde ambitie. In de vroegste scènes van het stuk lijkt Macbeth loyaal genoeg aan zijn koning, maar op het moment dat hij een profetie hoort dat hij koning zal worden, gaat zijn oorspronkelijke loyaliteit het raam uit.

Omdat zijn ambitie zo intens is, staat Macbeth niet stil bij de mogelijke implicaties van de heksenprofetie. Aangespoord door zijn even ambitieuze vrouw, begint Macbeth te geloven dat het zijn lot is om onmiddellijk koning te worden, en hij begaat vreselijke misdaden om daar te komen. Als hij niet zo overdreven ambitieus was geweest, had hij de profetie misschien genegeerd of het als een verre toekomst beschouwd waarop hij kon wachten. Omdat zijn gedrag werd bepaald door zijn ambitie , begon hij een reeks gebeurtenissen die buiten zijn controle vielen.

In Macbeth , wordt de tragische fout gezien als een moreel falen, zelfs door de hoofdpersoon zelf. Ervan overtuigd dat alle anderen net zo ambitieus zijn als hij, wordt Macbeth paranoïde en gewelddadig. Hij kan de keerzijde van ambitie bij anderen herkennen, maar kan niet stoppen zijn eigen neerwaartse spiraal . Zonder zijn te verreikende ambitie zou hij nooit de troon hebben beklommen en zijn leven en dat van anderen vernietigen.