Tijdlijn Geschiedenis van de Ku Klux Klan
Charles Phelps Cushing / Klassiek Stock / Getty Images
De Ku Klux Klan was en is onmiskenbaar een terroristische organisatie, maar wat de Klan tot een bijzonder verraderlijke terroristische organisatie maakte en een bedreiging voor burgerlijke vrijheden , was dat het fungeerde als de onofficiële paramilitaire arm van zuidelijke segregationistische regeringen. Hierdoor konden zijn leden ongestraft doden en toegestaan zuidelijke segregationisten om activisten met geweld te elimineren zonder de federale autoriteiten te waarschuwen. Hoewel de Klan tegenwoordig veel minder actief is, zal ze herinnerd worden als een instrument van laffe zuidelijke politici die hun gezichten achter kappen verborgen, en hun ideologie achter een niet-overtuigende façade van patriottisme.
1866
De Ku Klux Klan wordt opgericht.
1867
Voormalig Confederate generaal en bekende blanke supremacist Nathan Bedford Forrest, de architect van het Fort Pillow Massacre, wordt de eerste Grand Wizard van de Ku Klux Klan. De Klan vermoordt enkele duizenden mensen in de voormalige Zuidelijke staten als een poging om de politieke participatie van zwarte zuiderlingen en hun bondgenoten te onderdrukken.
1868
De Ku Klux Klan publiceert haar 'Organisatie en Principes'. Hoewel vroege aanhangers van de Klan beweerden dat het filosofisch gezien een christelijke, patriottische organisatie was in plaats van een blanke supremacistische groep, onthult een vluchtige blik op de catechismus van de Klan iets anders:
- Bent u tegen negergelijkheid, zowel sociaal als politiek?
- Bent u voorstander van een blanke regering in dit land?
- Bent u voorstander van grondwettelijke vrijheid en een regering van rechtvaardige wetten in plaats van een regering van geweld en onderdrukking?
- Bent u voor het behoud van de grondwettelijke rechten van het Zuiden?
- Bent u voorstander van de herbenoeming en emancipatie van de blanke mannen van het Zuiden en het teruggeven van al hun rechten aan het Zuidelijke volk, zowel eigendomsrechten, burgerlijke als politieke rechten?
- Gelooft u in het onvervreemdbare recht op zelfbehoud van het volk tegen de uitoefening van willekeurige en ongeoorloofde macht?
Het 'onvervreemdbare recht op zelfbehoud' is een duidelijke verwijzing naar de gewelddadige activiteiten van de Klan - en de nadruk ligt, zelfs in dit vroege stadium, duidelijk op blanke suprematie.
1871
Congres keurt de Klan-wet goed, waardoor de federale overheid kan ingrijpen en op grote schaal Klan-leden kan arresteren. In de komende jaren verdwijnt de Klan grotendeels en wordt vervangen door andere gewelddadige blanke supremacistische groepen.
1905
Thomas Dixon Jr. bewerkt zijn tweede Ku Klux Klan-roman, 'The Clansman', tot een toneelstuk. Hoewel fictief, introduceert de roman het brandende kruis als symbool voor de Ku Klux Klan:
'In vroeger tijden, toen het opperhoofd van ons volk de clan opriep voor een boodschap van leven en dood, werd het Vurige Kruis, uitgedoofd in offerbloed, per snelle koerier van dorp naar dorp gestuurd. Deze oproep is nooit tevergeefs gedaan, noch zal het vannacht zijn in de nieuwe wereld.'
Hoewel Dixon suggereert dat de Klan altijd het brandende kruis had gebruikt, was het in feite zijn uitvinding. Dixons kruiperige aanbidding voor de Klan, minder dan een halve eeuw na de... Amerikaanse burgeroorlog , begint de lang sluimerende organisatie nieuw leven in te blazen.
1915
DW Griffiths razend populaire film 'Birth of a Nation', een bewerking van Dixons 'The Clansman, ' herleeft de nationale interesse in de Klan. Een Georgia lynch-menigte onder leiding van William J. Simmons - en waaronder tal van prominente (maar anonieme) leden van de gemeenschap, zoals de voormalige gouverneur van Georgia, Joe Brown - vermoordt de Joodse fabrieksinspecteur Leo Frank, verbrandt vervolgens een kruis op een heuveltop en kopieert zichzelf de Ridders van de Ku Klux Klan.
1920
De Klan wordt een meer publieke organisatie en breidt haar platform uit met: Verbod , antisemitisme,vreemdelingenhaat, anti-communisme en anti-katholicisme. Aangespoord door de geromantiseerde blanke supremacistische geschiedenis die wordt geportretteerd in 'Birth of a Nation', beginnen bittere blanken in het hele land lokale Klan-groepen te vormen.
1925
Indiana Klan Grand Dragon DC Stephenson is veroordeeld voor moord. Leden beginnen zich vervolgens te realiseren dat ze mogelijk strafrechtelijk worden vervolgd voor hun gedrag, en de Klan verdwijnt grotendeels - behalve in het zuiden, waar lokale groepen blijven opereren.
1951
Leden van de Ku Klux Klan-brandbom het huis van NAACP De uitvoerend directeur van Florida, Harry Tyson Moore en zijn vrouw, Harriet, op kerstavond. Beiden worden gedood in de ontploffing. De moorden zijn de eerste spraakmakende Zuidelijke Klan-moorden onder velen in de jaren vijftig, zestig en zeventig - waarvan de meeste ofwel niet worden vervolgd of resulteren in vrijspraak door jury's van alle blanke mensen.
1963
Leden van de Ku Klux Klan bombarderen de overwegend Black 16th Street Baptist Church in Birmingham, Alabama, waarbij vier kleine meisjes om het leven komen.
1964
De Mississippi-afdeling van de Ku Klux Klan vuurt 20 overwegend zwarte kerken af, en vervolgens (met de hulp van de lokale politie)vermoordt burgerrechtenactivistenJames Chaney, Andrew Goodman en Michael Schwerner.
2005
Edgar Ray Killen, de architect van de moorden op Chaney-Goodman-Schwerner in 1964, wordt veroordeeld voor doodslag en veroordeeld tot 60 jaar gevangenisstraf.
Bronnen en verdere informatie
- Chalmers, David Mark. 'Amerikanisme met een kap: de geschiedenis van de Ku Klux Klan.' 3e ed. Durham NC: Duke University Press, 1987.
- Lay, Shawn, red. 'Het onzichtbare rijk in het westen: op weg naar een nieuwe historische beoordeling van de Ku Klux Klan van de jaren twintig.' Urbana: Universiteit van Illinois Press, 2004.
- MacLean, Nancy. 'Achter het masker van ridderlijkheid: het ontstaan van de tweede Ku Klux Klan.' New York NY: Oxford University Press, 1994.