Stereografen en stereoscopen

Afbeeldingen gemaakt met speciale dubbele lenzen werden populair amusement

Een 19e-eeuwse stereoscoop. Zwart archief/Getty Images

stereofoto's waren een zeer populaire vorm van fotografie in de 19e eeuw. Met behulp van een speciale camera zouden fotografen twee bijna identieke afbeeldingen maken die, wanneer ze naast elkaar worden afgedrukt, eruit zouden zien als een driedimensionaal beeld wanneer ze worden bekeken door een reeks speciale lenzen die een stereoscoop worden genoemd.

Miljoenen stereoview-kaarten werden verkocht en een stereoscoop die in de salon werd bewaard, was decennialang een gebruikelijk amusementsitem. Afbeeldingen op de kaarten varieerden van portretten van populaire figuren tot komische incidenten tot spectaculaire landschappelijke uitzichten.

Wanneer ze worden uitgevoerd door getalenteerde fotografen, kunnen stereoview-kaarten scènes extreem realistisch laten lijken. Bijvoorbeeld een stereografische opname vanaf een toren van de Brooklyn Bridge tijdens de constructie, wanneer bekeken met de juiste lenzen, geeft de kijker het gevoel alsof ze op het punt staan ​​om op een precaire touwbrug te stappen.

De populariteit van stereoview-kaarten vervaagde rond 1900. Er bestaan ​​nog steeds grote archieven van en duizenden kunnen online worden bekeken. Veel historische scènes werden opgenomen als stereobeelden door bekende fotografen, waaronder: Alexander Gardner en Mathew Brady , en scènes uit Antietam en Gettysburg kunnen bijzonder levendig lijken wanneer ze worden bekeken met de juiste apparatuur die pronkt met hun originele 3D-aspect.

Geschiedenis van stereografieën

De vroegste stereoscopen werden uitgevonden in de late jaren 1830, maar het was pas in de Grote tentoonstelling van 1851 dat een praktische methode voor het publiceren van stereobeelden aan het publiek werd voorgesteld. Gedurende de jaren 1850 groeide de populariteit van stereografische afbeeldingen en al snel werden vele duizenden kaarten met afbeeldingen naast elkaar verkocht.

Fotografen uit die tijd waren meestal zakenmensen die gefixeerd waren op het vastleggen van afbeeldingen die aan het publiek zouden worden verkocht. En de populariteit van het stereoscopische formaat dicteerde dat veel beelden met stereoscopische camera's zouden worden vastgelegd. Het formaat was vooral geschikt voor landschapsfotografie, omdat spectaculaire locaties zoals watervallen of bergketens eruit lijken te springen bij de kijker.

Bij normaal gebruik zouden stereoscopische beelden worden gezien als amusement in de salon. In een tijdperk vóór films of televisie zouden gezinnen ervaren hoe het was om verre oriëntatiepunten of exotische landschappen te zien door rond de stereoscoop te gaan.

Stereokaarten werden vaak in genummerde sets verkocht, zodat consumenten gemakkelijk een reeks weergaven konden kopen die verband hielden met een bepaald thema.

Bij het bekijken van vintage stereoscopische afbeeldingen is het duidelijk dat fotografen zouden proberen uitkijkpunten te kiezen die het driedimensionale effect zouden benadrukken. Sommige foto's die indrukwekkend kunnen zijn als ze met een normale camera zijn gemaakt, kunnen opwindend lijken, zo niet angstaanjagend, wanneer ze worden bekeken met het volledige sterescopische effect.

Zelfs serieuze onderwerpen, waaronder zeer grimmige scènes die zijn opgenomen tijdens de Burgeroorlog , werden vastgelegd als stereoscopische beelden. Alexander Gardner gebruikte een stereoscopische camera toen hij zijn foto's nam klassieke foto's in Antietam . Wanneer ze vandaag worden bekeken met lenzen die het driedimensionale effect nabootsen, zijn de beelden, vooral van dode soldaten in rigor mortis-houdingen, huiveringwekkend.

Na de burgeroorlog waren populaire onderwerpen voor stereoscopische fotografie de aanleg van de spoorwegen in het Westen en de bouw van oriëntatiepunten zoals de Brooklyn Bridge . Fotografen met stereoscopische camera's deden veel moeite om scènes met spectaculaire landschappen vast te leggen, zoals Yosemite Valley in Californië.

Stereoscopische foto's leidden zelfs tot de oprichting van de Nationale Parken. Verhalen over spectaculaire landschappen in de Yellowstone-regio werden verdisconteerd als geruchten of wilde verhalen verteld door bergmannen. In de jaren 1870 werden stereoscopische beelden gemaakt in de Yellowstone-regio en ze werden getoond aan leden van het Congres. Door de magie van stereoscopische fotografie konden sceptische wetgevers een deel van de grootsheid van het majestueuze landschap van Yellowstone ervaren, en het argument om de wildernis te behouden werd daardoor versterkt.

Vintage stereoscopische kaarten zijn tegenwoordig te vinden op rommelmarkten, antiekwinkels en online veilingsites, en moderne lorgnette-viewers (die kunnen worden gekocht via online dealers) maken het mogelijk om de spanning van 19e-eeuwse stereoscopen te ervaren.

bronnen:

'Stereoscopen.' St. James Encyclopedia of Popular Culture , onder redactie van Thomas Riggs, 2e druk, vol. 4, St. James Press, 2013, blz. 709-711.

'Brady, Mathew.' UXL Encyclopedia of World Biography , uitgegeven door Laura B. Tyle, vol. 2, UXL, 2003, blz. 269-270.

'Fotografie.' Gale Bibliotheek van het dagelijks leven : Amerikaanse burgeroorlog , uitgegeven door Steven E. Woodworth, vol. 1, Gale, 2008, blz. 275-287.