Seneca Falls-conventie

Achtergrond en details

Elizabeth Cady Stanton, zittend, en Susan B. Anthony, staand. Bibliotheek van het Congres

De Seneca Falls Conventie werd gehouden in Seneca Falls, New York in 1848. Veel mensen noemen deze conventie als het begin van de vrouwenbeweging in Amerika. Het idee voor de conventie ontstond echter op een andere protestbijeenkomst: de Wereldverdrag tegen slavernij 1840 gehouden in Londen. Op die conventie mochten de vrouwelijke afgevaardigden niet deelnemen aan de debatten. Lucretia Mott schreef in haar dagboek dat hoewel de conventie een 'Wereldconventie' heette, 'dat louter poëtische vrijspraak was'. Ze was met haar man naar Londen gegaan, maar moest achter een tussenwand zitten met andere dames zoals Elizabeth Cady Stanton . Ze hadden een vage kijk op hun behandeling, of liever mishandeling, en het idee van een vrouwenconventie was geboren.

De verklaring van gevoelens

In de tussentijd tussen de Wereld Anti-Slavery Conventie van 1840 en de Seneca Falls Conventie van 1848, componeerde Elizabeth Cady Stanton de Verklaring van gevoelens , een document waarin de rechten van vrouwen worden verklaard naar het voorbeeld van de Onafhankelijkheidsverklaring . Het is vermeldenswaard dat de heer Stanton, toen hij haar verklaring aan haar man liet zien, niet blij was. Hij verklaarde dat als ze de Verklaring op de Seneca Falls-conventie zou lezen, hij de stad zou verlaten.

De Verklaring van gevoelens bevatte verschillende resoluties, waaronder resoluties waarin werd gesteld dat een man de rechten van een vrouw niet mag onthouden, haar eigendommen mag afnemen of haar mag weigeren te stemmen. De 300 deelnemers brachten 19 en 20 juli door met discussiëren, verfijnen en stemmen over de Verklaring . De meeste resoluties kregen unanieme steun. Het stemrecht had echter veel dissidenten, waaronder een zeer prominente figuur, Lucretia Mott.

Reactie op het verdrag

De conventie werd met minachting uit alle hoeken behandeld. De pers en religieuze leiders hekelden de gebeurtenissen bij Seneca Falls. Er werd echter een positief rapport gedrukt op het kantoor van De Poolster , Frederick Douglass' krant. Zoals het artikel in die krant stelde: 'Er kan geen enkele reden ter wereld zijn om vrouwen de uitoefening van het keuzevak te ontzeggen...'

Veel leiders van de vrouwenbeweging waren ook leiders in de Noord-Amerikaanse 19-eeuwse anti-slavernijbeweging en vice versa. De twee bewegingen waren echter in feite heel verschillend, terwijl ze ongeveer tegelijkertijd plaatsvonden. Terwijl de anti-slavernijbeweging vocht tegen een traditie van tirannie tegen de Afro-Amerikanen, vocht de vrouwenbeweging tegen een traditie van bescherming. Veel mannen en vrouwen vonden dat elk geslacht zijn eigen plaats in de wereld had. Vrouwen moesten worden beschermd tegen zaken als stemmen en politiek. Het verschil tussen de twee bewegingen wordt benadrukt door het feit dat het vrouwen 50 jaar langer kostte om kiesrecht te krijgen dan Afro-Amerikaanse mannen.