Oude jacht met woestijnvliegers

10.000 jaar oude jachtvallen ontdekt door RAF-piloten

Guy.Baroz/Wikimedia Commons/CCB 3.0

Een woestijnvlieger (of vlieger) is een variatie op een soort gemeenschappelijke jachttechnologie gebruikt door jager-verzamelaars over de hele wereld. Net als vergelijkbare oude technologieën zoals buffelsprongen of valkuilen, is bij woestijnvliegers een verzameling mensen betrokken die doelbewust een grote groep dieren in kuilen, omheiningen of van steile kliffen drijft.

Woestijnvliegers bestaan ​​uit twee lange, lage muren die over het algemeen zijn gebouwd van niet-gemetseld veldsteen en gerangschikt in een V- of trechtervorm, breed aan het ene uiteinde en met een smalle opening die leidt naar een omheining of put aan het andere uiteinde. Een groep jagers zou grote wilddieren achtervolgen of bijeendrijven in het brede uiteinde en ze vervolgens door de trechter achtervolgen naar het smalle uiteinde waar ze zouden worden opgesloten in een kuil of stenen omheining en gemakkelijk massaal konden worden geslacht.

Archeologisch bewijs suggereert dat de muren niet lang of zelfs maar heel substantieel hoeven te zijn - historisch vliegergebruik suggereert dat een rij palen met lompenbanners net zo goed zal werken als een stenen muur. Vliegers kunnen echter niet door een enkele jager worden gebruikt: het is een jachttechniek waarbij een groep mensen van tevoren plant en gezamenlijk werkt om de dieren te hoeden en uiteindelijk te slachten.

Woestijnvliegers identificeren

Woestijnvliegers werden voor het eerst geïdentificeerd in de jaren 1920 door piloten van de Royal Air Force die over de oostelijke woestijn van Jordanië ; de piloten noemden ze 'vliegers' omdat hun contouren gezien vanuit de lucht hen deden denken aan de speelgoedvliegers voor kinderen. Bestaande overblijfselen van vliegers tellen in de duizenden, en zijn verspreid over de Arabische en Sinaï-schiereilanden en zo ver noordelijk als Zuidoost-Turkije. Alleen al in Jordanië zijn er meer dan duizend gedocumenteerd.

De vroegste woestijnvliegers dateren uit de Pre-aardewerk Neolithicum B periode van 9e-11e millennia BP, maar de technologie werd pas in de jaren 1940 gebruikt om op de Perzische strumagazelle te jagen ( Gazella subgutturosa ). Etnografische en historische rapporten van deze activiteiten stellen dat doorgaans 40-60 gazellen kunnen worden gevangen en gedood in een enkele gebeurtenis; soms konden tot 500-600 dieren tegelijk worden gedood.

Remote sensing-technieken hebben meer dan 3.000 bestaande woestijnvliegers geïdentificeerd, in een grote verscheidenheid aan vormen en configuraties.

Archeologie en woestijnvliegers

In de decennia sinds de vliegers voor het eerst werden geïdentificeerd, is hun functie besproken in archeologische kringen. Tot ongeveer 1970 geloofde een meerderheid van de archeologen dat de muren werden gebruikt om dieren in tijden van gevaar in defensieve kraaltjes te drijven. Maar archeologisch bewijs en etnografische rapporten, waaronder gedocumenteerde historische slachtpartijen, hebben ertoe geleid dat de meeste onderzoekers de defensieve verklaring hebben verworpen.

Archeologisch bewijs voor het gebruik en de datering van vliegers omvat intacte of gedeeltelijk intacte stenen muren die zich uitstrekken over een afstand van enkele meters tot enkele kilometers. Over het algemeen worden ze gebouwd waar de natuurlijke omgeving de inspanning helpt, op vlak land tussen smalle diep ingesneden geulen of wadi's. Sommige vliegers hebben hellingen geconstrueerd die zachtjes naar boven leiden om de drop-off aan het einde te vergroten. Stenen ommuurde of ovale kuilen aan het smalle uiteinde zijn over het algemeen tussen de zes en 15 meter diep; ze hebben ook stenen muren en zijn in sommige gevallen ingebouwd in cellen zodat de dieren niet genoeg snelheid kunnen krijgen om eruit te springen.

Radiokoolstofdateringen op houtskool in de vliegerputten worden gebruikt om de tijd te dateren dat de vliegers in gebruik waren. Houtskool wordt meestal niet langs de muren gevonden, althans niet geassocieerd met de jachtstrategie, en tot nu toe is luminescentie van de rotswanden gebruikt.

Massale uitsterving en woestijnvliegers

Faunaresten in de kuilen zijn zeldzaam, maar omvatten gazelle ( Gazella subgutturosa of G. dors ), Arabische oryx ( Oryx leucoryx ), hartebeest ( Alcelaphus bucelaphus ), wilde ezels ( Afrikaans paard en Hemion paard ), en struisvogel ( struisvogel kameel ); al deze soorten zijn nu zeldzaam of uitgestorven uit de Levant.

Archeologisch onderzoek op de Mesopotamische vindplaats Tell Kuran, Syrië, heeft geïdentificeerd wat lijkt op een afzetting van een massamoord als gevolg van het gebruik van een vlieger; onderzoekers geloven dat het overmatig gebruik van woestijnvliegers kan hebben geleid tot het uitsterven van deze soorten, maar het kan ook klimaatverandering in de regio zijn die leidt tot veranderingen in de regionale fauna.

bronnen

• Bar-Oz, G., et al. De rol van jachtstrategieën voor massamoorden bij de uitroeiing van de Perzische gazelle (Gazella Subgutturosa) in de noordelijke Levant. Proceedings van de National Academy of Sciences , vol. 108, nee. 18, 2011, blz. 7345-7350.
• Holzer, A., et al. Woestijnvliegers in de Negev-woestijn en Noordoost-Sinaï: hun functie, chronologie en ecologie . Journal of Arid Environments , vol. 74, nee. 7, 2010, blz. 806-817.
• Kennedy, David. De 'werken van de oude mannen' in Arabië: teledetectie in het binnenland van Arabië . Journal of Archeologische Wetenschap , vol. 38, nee. 12, 2011, blz. 3185-3203.
• Kennedy, David. Vliegers - Nieuwe ontdekkingen en een nieuw type . Arabische archeologie en epigrafie , vol. 23, nee. 2, 2012, blz. 145-155.
• Nadel, Dani, et al. Muren, hellingen en putten: de bouw van de Samar Desert Kites, Zuid-Negev, Israël . Oudheid , vol. 84, nee. 326, 2010, blz. 976-992.
• Rees, LWB De Transjordanië Woestijn . Oudheid , vol. 3) Nee. 12, 1929, blz. 389-407.