Niki de Saint Phalle: een iconische kunstwereldrebel

Rebellie staat centraal in de praktijk van Niki de Saint Phalle. Ze kreeg bekendheid in het naoorlogse Parijs en trok de aandacht van de kunstwereld met haar 'Tirs', of 'Shot'-schilderijen, gemaakt door een geladen geweer af te vuren op zakken verf op canvas.

Gedurende de jaren zestig maakte haar meer dan levensgrote Nanas haar wereldberoemd; mollig, gewelfd en waanzinnig versierd, ze vierden ongebreidelde vrouwelijkheid terwijl de vrouwenrechtenbeweging opkwam, en zijn vandaag net zo relevant als de strijd voortduurt, waardoor ze tijdloze symbolen van vrijheid en zelfexpressie zijn.

Vroege jaren

Niki de Saint Phalle ​Gefotografeerd door Horst P. Horst, Vogue, 1 februari 1950

Saint Phalle werd geboren in Neuilly-sur-Seine, Frankrijk in 1930. Met een Amerikaanse moeder en een Franse vader werd ze tweetalig opgevoed. In 1933 verloor de vader van de kunstenaar zijn baan tijdens de Grote Depressie en verhuisde het gezin naar de Verenigde Staten voor een nieuwe start.

Daar werd Saint Phalle naar de strenge Brearley Convent School in New York City gestuurd; terwijl ze de inspirerende leer van de school toeschreef om haar te helpen feministe te worden, was ze een opstandige jonge student en werd ze uiteindelijk verdreven omdat ze de vijgenbladeren op de beelden van de school felrood schilderde.

Later in haar leven onthulde Saint Phalle dat haar vader haar seksueel had misbruikt toen ze nog maar 11 jaar oud was, haar onschuld vernietigde en haar ertoe bracht terugkerende psychische problemen te ontwikkelen.

Van doorbraak naar doorbraak

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Niki de Saint Phalle, modellenshoot voor Vogue en Elle magazine

Toen ze net 17 was, werd Saint Phalle's opvallende uiterlijk opgemerkt door een modellenscout in New York. Ze poseerde vervolgens voor de meest prestigieuze tijdschriften van de stad door onder meer modefotograaf Horst P. Horst , ze was te zien op de covers van Vogue, Elle en Life. Een jaar later ging ze weg met schrijver Henry Matthews en kreeg een dochter.

Het jonge gezin verhuisde in 1952 naar Parijs, waar Saint Phalle theater studeerde, maar een jaar later kreeg ze een ernstige zenuwinzinking en werd ze opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis voor behandeling. Terwijl ze aan het herstellen was, ontdekte ze de genezende kracht van het maken van kunst, schrijven. Het was door middel van creatie dat ik de sombere diepten van depressie ontdekte en hoe ik het kon overwinnen.

Schiettent

Niki de Saint Phalle, Tirs (shots) schilderijserie

Na haar herstel verhuisde Saint Phalle met haar man en dochter naar Mallorca, waar ze in 1955 haar zoon kreeg. Ze bleef schilderen en werd vooral beïnvloed door de levendige kleuren en gewaagde patronen van de Spaanse kunst, met name de architecturale creaties van Antonio Gaudi .

Eind jaren vijftig keerden Saint Phalle en Mathews met hun kinderen terug naar Parijs, maar het paar ging in 1960 uit elkaar. Slechts een jaar later lanceerde Saint Phalle haar 'Tirs', of 'Shots'-schilderijen in Parijs, waarbij performance werd gecombineerd met expressieve verf terwijl ze vuurde kogels af op verfzakken die aan doeken waren bevestigd. De daad van het schieten werd een krachtig symbool van rebellie toen Saint Phalle tegen haar vader, de beperkingen van huiselijkheid en patriarchale samenleving schoot.

Het leven met Jean Tinguely

Niki de Saint Phalle met haar Nana sculpturen In de jaren 60

In Parijs ontmoette Saint Phalle en werd verliefd op collega-kunstenaar John Tinguely , en beiden werden leidende leden van de Parijse Nouveau Realistes-groep. Vanaf het midden van de jaren zestig verhuisde het paar naar een oud huis buiten Parijs, waar Saint Phalle haar kenmerkende Nanas-serie ontwikkelde, archetypische, wellustig gebogen lichamen versierd met levendige, Matisse -achtige kleuren.

Aan de ene kant lijken ze symbolen van vreugde en vrijheid te zijn terwijl ze naar ons toe springen en springen, maar de term 'Nana' is opgeheven uit het denigrerende Franse jargon voor 'chick' of 'dame', een knipoog naar het inherente seksisme overal om haar heen aan het spelen, en de kracht van vrouwen om zich ervan te bevrijden.

Terug vechten

Niki de Saint Phalle Tarottuin , Toscane, 1998

In haar volwassen carrière werd Saint Phalle een toegewijde campagnevoerder tegen rassenscheiding, sociaal onrecht, aids en vrouwenrechten. Saint Phalle probeerde ook de demonen uit haar verleden uit te drijven met haar film Daddy, 1972, een omkering van de macht waarin ze een vaderfiguur belachelijk maakt en aanvalt, voorafgaand aan haar ontmaskerde autobiografie Mon Secret, 1994, waarin de verschrikkingen van haar verleden worden uiteengezet.

Een groot deel van de late carrière van Saint Phalle was gewijd aan de bouw van Le Jardin des Tarots (Tarottuin) in Toscane, een enorme tuin vol met 22 levendige sculpturen, die bijna 20 jaar in beslag nam. Ik volg een cursus die voor mij is gekozen, schreef ze, vanuit een dringende behoefte om te laten zien dat een vrouw op monumentale schaal kan werken. Na de dood van Tinguely in 1991 verhuisde Saint Phalle naar La Jolla in Californië, waar ze de rest van haar leven tot haar dood in 2002 doorbracht.

Veilingprijzen

Veel van de beroemdste kunst van Saint Phalle is gemaakt voor openbare kunstsites over de hele wereld, maar werken die wel op een veiling verschijnen, worden voor honderdduizenden en miljoenen verkocht. Waaronder:

Badende schoonheid , 1965, Geschilderde hars en verbonden ijzeren basis

Een belangrijk voorbeeld van de Nana-serie, dit grote werk werd in 2009 bij Sotheby's verkocht voor het grote bedrag van $ 519.600.

Nana Dawn , 1993, geverfd gelaagd polyester

Een ander populair werk, Nana Dawn werd in 2007 gekocht bij Sotheby's New York voor het grotere bedrag van $ 645.800.

De machine om te herstellen , 1970, Glasvezel en polyester geverfd

In 2008 verkocht Sotheby's Paris dit werk uit de volwassen carrière van Saint Phalle voor $ 915.350.

Nana Black Dancer (grote negerin danser) 1968, geverfd polyester op metalen onderstel

Meer recentelijk, in 2015 verkocht Nana Danseuse Noire (Grande Danseuse Negresse) voor maar liefst $ 1.077.250, wat de blijvende populariteit van haar kunst aantoont.

Ana Lena in Griekenland , geverfd polyester, 1965-1967 Polyester, 270 cm

Dit grote beeldhouwwerk werd in 2006 bij Sotheby's New York verkocht voor het kostbare bedrag van $ 1.136.000, waardoor het het duurste beeldhouwwerk van Saint Phalle is.

Niki de Saint Phalle

Wist je dat?

Niki de Saint Phalle was niet de oorspronkelijke naam van de kunstenaar: ze werd geboren als Catherine-Marie-Agnes Fal de Saint Phalle en nam als volwassene een nieuwe naam aan.

Slangen waren een terugkerend thema in de kunst van Saint Phalle, een symbolische verwijzing naar haar vader, die haar op jonge leeftijd seksueel misbruikte.

Saint Phalle werkte samen met haar toekomstige echtgenoot Jean Tinguely aan een reeks projecten, waaronder de Stravinsky-fontein in 1983, nabij het Centre Pompidou in Parijs, die water in ritmische patronen spuit als eerbetoon aan de componist Igor Stravinsky.

De eerste Nana-sculpturen die Saint Phalle produceerde, waren geïnspireerd op de bloeiende vorm van haar zwangere vriendin Clarice Rivers.

Samenwerking was een belangrijk onderdeel van de kunst van Saint Phalle; in 1961 werkte ze met Salvador Dali om een ​​enorm stierbeeld te produceren, dat na een nationaal stierengevecht in Catalonië voor een publiek werd gereden voordat het explodeerde met vuurwerk en verfpoeders.

Naarmate haar reputatie groeide, breidden de openbare kunstprojecten van Saint Phalle zich uit tot toneeldecors, geïllustreerde boeken, opblaasbaar zwembadspeelgoed en kinderglijbanen. Ze bracht speels avontuur in vrouwenkwesties, waardoor haar kunst toegankelijk werd voor een breed publiek.

In 1966 veroorzaakte Saint Phalle een schok toen ze haar Hon-en katedral (She-A-kathedraal) tentoonstelde in het Moderna Museet in Stockholm, een enorme tempel ter grootte van Nana, 28 meter lang, die bezoekers binnenkwamen door haar open benen, terwijl binnenin een melkbar was , aquarium, bioscoop en kinderspeelplaats.

Saint Phalle produceerde in 1999 een sculptuur van Miles Davis, dat vandaag de dag nog steeds buiten het Negresco Hotel in Nice staat.

Tijdens het maken van haar beroemde Tarottuin in Toscane, woonde Saint Phalle tien jaar in haar keizerinbeeldhouwwerk.

Saint Phalle ontwikkelde een chronische ontsteking van de luchtwegen nadat hij jarenlang met giftige materialen had gewerkt en stierf uiteindelijk op 71-jarige leeftijd aan longfalen.