Moeten we AD of CE gebruiken?

A.D., Anno Domini, verwijst naar de geboorte van Christus; CE betekent 'Common Era'

Emya Fotografie / Getty Images

De controverse over het gebruik van AD en BC (of AD en B.C.) of CE en BCE (C.E., B.C.E.) bij het verwijzen naar datums brandt tegenwoordig minder helder dan in de late jaren negentig, toen de kloof nog vers was. Met een nogal verhit debat namen auteurs, experts, geleerden en literaire stijlmeesters de ene kant boven de andere. Decennia later blijven ze verdeeld, maar de consensus lijkt te zijn dat de beslissing om het een of het ander te gebruiken een persoonlijke of organisatorische voorkeur is. Hetzelfde geldt voor het gebruik van menstruaties: wel of niet gebruiken, op basis van persoonlijke of organisatorische voorkeur.

De materiële controverse omringde de geïmpliceerde religieuze connotaties: CE en BCE worden vaak gebruikt door religies en achtergronden die Jezus niet aanbidden, of in contexten waar het geen zin heeft om naar het christendom te verwijzen, zoals in historisch onderzoek.

AD en CE: De geboorte van Jezus

ADVERTENTIE , de afkorting voor het Latijn in het jaar van onze Heer en voor het eerst gebruikt in de 16e eeuw, betekent 'in het jaar van onze Heer', verwijzend naar de stichter van het christendom, Jezus van Nazareth. CE staat voor 'Common Era' of, zelden 'Christian Era'. Het woord 'common' betekent simpelweg dat het gebaseerd is op het meest gebruikte kalendersysteem, de Gregoriaanse kalender . Beide nemen als uitgangspunt het jaar waarin 4e-eeuwse christelijke geleerden geloofden dat Jezus Christus werd geboren, aangeduid als: ADVERTENTIE 1 of 1 CE.

Op dezelfde manier staat BCE voor 'Before the Common Era' (of Christian Era) en BC betekent 'Vóór Christus'. Beide meten het aantal jaren vóór de geschatte verjaardag van Jezus. De aanduiding van een bepaald jaar in beide sets heeft identieke waarden. Met andere woorden, tegenwoordig wordt aangenomen dat Jezus ergens tussen 4 en 7 vGT is geboren, wat overeenkomt met 4 en 7 v.Chr.

In gebruik gaat AD vooraf aan de datum, terwijl CE de datum volgt, terwijl zowel BC als BCE de datum volgen - dus AD 1492 maar 1492 CE en 1500 BC of 1500 BCE.

William Safire bij de dageraad van de controverse

Op het hoogtepunt van de controverse aan het eind van de jaren negentig schreef de Amerikaanse journalist William Safire (1929-2009), een oude schrijver voor de column 'On Language' in The New York Times Magazine , ondervroeg zijn lezers over hun voorkeur: Moet het B.C./A.D. of BCE/CE, uit eerbied voor moslims, joden en andere niet-christenen? 'De onenigheid was scherp,' zei hij.

De Amerikaanse Yale-professor en literair criticus Harold Bloom (geboren in 1930) zei: ''Elke geleerde die ik ken gebruikt B.C.E. en schuwt A.D.'' Amerikaanse advocaat en oprichter van Kol HaNeshamah: het centrum voor joods leven en verrijking Adena K. Berkowitz, die in haar verzoek om praktijk voor het Hooggerechtshof werd gevraagd of zij de voorkeur gaf aan 'in het jaar des Heren' op de datum van de akte, koos ervoor deze weg te laten. ''Gezien de multiculturele samenleving waarin we leven, zijn de traditionele Joodse benamingen - v.G.T. en C.E. - een breder netwerk van inclusie werpen, als ik zo politiek correct mag zijn'', zei ze tegen Safire. Met bijna 2 tegen 1 waren andere geleerden en enkele leden van de geestelijkheid die op Safire reageerden het met Bloom en Berkowitz eens.

Over de gewone burger waren de meningen sterk verdeeld. David Steinberg uit Alexandria, Virginia, zei dat hij BCE 'een gespannen innovatie vond die in het grootste deel van Amerika uitleg behoeft'. Khosrow Foroughi uit Cranbury, New Jersey, sprak over kalenders: 'Joden en moslims hebben hun eigen kalenders. Moslims hebben een maankalender gerekend vanaf 622 na Christus, de dag na de Hegira, of vlucht van de profeet Mohammed van Mekka naar Medina. De Joodse kalender is ook een maankalender en is de officiële kalender van de staat Israël... De christelijke of Gregoriaanse kalender is de tweede kalender geworden in de meeste niet-christelijke landen, en aangezien dit de christelijke kalender is, begrijp ik niet waarom 'vóór Christus' en 'in het jaar des Heren' zou verwerpelijk zijn.'' Integendeel, zei John Esposito van Georgetown, een vooraanstaand student van de islam: ''Voor de gewone tijdrekening' is altijd acceptabeler.''

Safire zelf besloot bij BC te blijven; 'omdat Christus, in Amerikaans gebruik, rechtstreeks verwijst naar Jezus van Nazareth alsof het zijn achternaam was en niet een titel die het Messiasschap verleent,' maar hij koos ervoor om geen enkele notatie te gebruiken gedurende jaren in de gewone tijdrekening, Safire zei: 'Dominus betekent 'heer', en wanneer de heer waarnaar verwezen wordt Jezus is, en niet God, wordt een religieuze verklaring afgelegd. Zo nodigt 'het jaar van Onze Lieve Heer' uit tot de vraag 'Wiens heer?' en we hebben ruzie die we niet nodig hebben.'

Stijlgidsen over religieuze neutraliteit

De keuze kan aan u en uw stijlgids zijn. De 17e editie van de ' Chicago Handboek van Stijl (gepubliceerd in 2017) suggereert dat de keuze aan de schrijver is en alleen moet worden gemarkeerd als de gebruiken van een specifiek veld of een specifieke gemeenschap worden geschonden:

'Veel auteurs gebruiken BC en AD omdat ze vertrouwd zijn en conventioneel worden begrepen. Degenen die verwijzingen naar het christendom willen vermijden, zijn vrij om dat te doen.'

In termen van seculiere journalistiek gebruikt de 2019-versie van het Associated Press Stylebook B.C. en A.D. (met behulp van de punten); net als de vierde editie van de UPI Style Guide, gepubliceerd in 2004. Het gebruik van BC en BCE wordt vaak aangetroffen in artikelen over academisch en lekenhistorisch onderzoek, waaronder ThoughtCo.com, maar niet uitsluitend.

Ondanks geruchten in tegendeel , heeft de hele BBC het gebruik van AD/BC niet laten vallen, maar de afdeling Religie & Ethiek, die prat gaat op het verstrekken van religieneutrale verhalen, heeft:

'Omdat de BBC zich inzet voor onpartijdigheid, is het gepast dat we termen gebruiken die niet-christenen niet beledigen of vervreemden. In lijn met de moderne praktijk, B.C.E./C.E. (Vóór Common Era/Common Era) worden gebruikt als een religieus neutraal alternatief voor B.C./A.D.'

- Bewerkt door Carly Silver

bronnen

• Curtis, Polly. ' Reality check: heeft de BBC de termen BC/AD laten vallen? ' de bewaker , 26-09-2011.
• Hastings, Chris. ' BBC keert het jaar van Onze-Lieve-Heer de rug toe: 2000 jaar christendom overboord gegooid voor politiek correcte 'Common Era'. 'Daily Mail, 24 september 2011.
• '9.34: Tijdperken.' Chicago Handboek van Stijl , 17e druk. Universiteit van Chicago Press, 2017.
• 'UPI Stylebook & Guide To Newswriting,' 4e editie. UPI, 2004.
• Safire, Willem. ' v.Chr./A.D. of BCE/CE? ' The New York Times , 17 augustus 1997.
• 'The Associated Press Stylebook 2019: en briefing over mediarecht.' Associated Press, 2019.