Memorabele citaten uit 'The Plague' van Camus

kalhh / Pixabay

'The Plague' is een beroemde allegorisch roman van Albert Camus, die bekend staat om zijn existentiële werken. Het boek verscheen in 1947 en wordt beschouwd als een van de belangrijkste werken van Camus. Hier zijn enkele gedenkwaardige citaten uit de roman.

Deel 1

'De waarheid is dat iedereen zich verveelt en zich wijdt aan het cultiveren van gewoontes. Onze burgers werken hard, maar uitsluitend met het doel rijk te worden. Hun voornaamste interesse is handel, en hun voornaamste doel in het leven is, zoals zij het noemen, 'zakendoen'.

'Je moet je de consternatie voorstellen van ons stadje, dat tot nu toe zo rustig was, en nu, uit het niets, tot in de kern geschokt, als een heel gezonde man die plotseling zijn temperatuur voelt stijgen en het bloed dat als een lopend vuurtje kookt in zijn aderen.'

'Er waren 8000 ratten verzameld, een golf van paniek overspoelde de stad.'

'Ik kan niet zeggen dat ik hem echt ken, maar je moet een buurman helpen, nietwaar?'

' Ratten stierf op straat; mannen in hun huizen. En kranten houden zich alleen bezig met de straat.'

'Iedereen weet dat pestilenties een manier hebben om in de wereld terug te keren, maar op de een of andere manier vinden we het moeilijk te geloven in degenen die vanuit een blauwe lucht op ons hoofd neerstorten. Er zijn in de geschiedenis net zoveel plagen als oorlogen geweest, maar altijd overvallen plagen en oorlogen mensen evenzeer.'

'We vertellen onszelf dat de pest slechts een hersenschim is, een nare droom die voorbij zal gaan. Maar het gaat niet altijd voorbij en van de ene nare droom in de andere zijn het mannen die voorbijgaan.'

'Ze dachten dat ze vrij waren, en niemand zal ooit vrij zijn zolang er pestilentiën zijn.'

'Hij wist heel goed dat het zo was' pest en, onnodig te zeggen, hij wist ook dat, als dit officieel zou worden erkend, de autoriteiten gedwongen zouden zijn zeer drastische maatregelen te nemen. Dit was natuurlijk de verklaring voor de onwil van zijn collega's om de feiten onder ogen te zien.'

Deel 2

'Van nu af aan kan worden gezegd dat de pest de zorg was van ons allemaal.'

'Zo werd bijvoorbeeld een gevoel dat normaal zo individueel is als de pijn van gescheidenheid van degenen die men liefheeft, plotseling een gevoel waarin iedereen hetzelfde deelde en - samen met angst - de grootste kwelling van de lange periode van ballingschap die voor ons lag.'

'Zo kwamen ze ook het onverbeterlijke verdriet van alle gevangenen en ballingen te weten, namelijk het leven in gezelschap van eengeheugendat heeft geen zin.'

'Vijandig tegen het verleden, ongeduldig tegen het heden en bedrogen met de toekomst, leken we veel op degenen die door de gerechtigheid of haat van mensen gedwongen worden om achter tralies te leven.'

'De plaag zorgde ervoor dat schildwachten bij de poorten werden geplaatst en schepen op weg naar Oran werden weggestuurd.'

'Het publiek miste, kortom, vergelijkingsmaatstaven. Pas toen de tijd verstreek en de gestage stijging van het sterftecijfer niet kon worden genegeerd, werd de publieke opinie levend voor de waarheid.'

'Je kunt het niet begrijpen. Je gebruikt de taal van de rede, niet van het hart; je leeft in een wereld van abstracties.'

'Velen bleven hopen dat de epidemie snel zou uitsterven en dat zij en hun families gespaard zouden blijven. Ze voelden zich dus nog niet verplicht om hun gewoonten te veranderen. Pest was een onwelkome bezoeker, die op een dag net zo onverwacht afscheid zou nemen als hij gekomen was.'

'Voor sommigen bracht de preek eenvoudigweg het feit naar voren dat ze voor een onbekende misdaad waren veroordeeld tot een onbepaalde strafperiode. En terwijl heel wat mensen zich aan de opsluiting aanpasten en hun saaie leven voortzetten als voorheen, waren er anderen die in opstand kwamen en wiens enige idee nu was om uit de gevangenis los te breken.'

'Ik kan dit soort ijver begrijpen en vind het niet onaangenaam. Aan het begin van een pestilentie en wanneer deze eindigt, is er altijd een neiging tot retoriek. In het eerste geval zijn gewoonten nog niet verloren gegaan; in de tweede keren ze terug. Het is midden in een calamiteit dat men verhardt tot de waarheid - met andere woorden, tot zwijgen.'

' Dood betekent niets voor mannen zoals ik. Het is de gebeurtenis die hun gelijk geeft.'

'Wat geldt voor al het kwaad in de wereld, geldt ook voor de pest. Het helpt mannen om boven zichzelf uit te stijgen. Toch, als je ziet hoeveel ellende het met zich meebrengt, moet je een gek zijn, of een lafaard, of steenblind, om tam aan de plaag toe te geven.'

'Paneloux is een geleerd man, een geleerde. Hij is niet in contact gekomen met de dood; daarom kan hij met zoveel zekerheid van de waarheid spreken - met een hoofdletter T. Maar elke plattelandspriester die zijn parochianen bezoekt en een man naar adem heeft horen happen op zijn sterfbed denkt zoals ik. Hij zou proberen het menselijk lijden te verlichten voordat hij zou proberen de goedheid ervan aan te tonen.'

'Tarrou knikte. 'Ja. Maar je overwinningen zullen nooit blijvend zijn; dat is alles.' Rieux' gezicht betrok. 'Ja ik weet dat. Maar het is geen reden om de strijd op te geven.''

'Er komt een tijd in' geschiedenis wanneer de man die durft te zeggen dat twee en twee vier is, met de dood wordt gestraft.'

'Veel prille moralisten gingen in die tijd door onze stad en verkondigden dat er niets aan te doen was en dat we moesten buigen voor het onvermijdelijke. En Tarrou, Rieux en hun vrienden konden het een of ander antwoord geven, maar de conclusie was altijd dezelfde, hun zekerheid dat er op deze of gene manier gevochten moest worden en dat er niet gebukt mocht gaan.'

'Steeds stootte hun epische of prijzenswaardige woordenstroom bij de dokter. Onnodig te zeggen dat hij wist dat de sympathie oprecht genoeg was. Maar het kan alleen worden uitgedrukt in de conventionele taal waarmee mensen proberen uit te drukken wat hen verenigt met de mensheid in het algemeen; een woordenschat die bijvoorbeeld helemaal niet geschikt is voor de kleine dagelijkse inspanning van Grand.'

'Al die tijd was hij de vrouw van wie hij hield praktisch vergeten, zo in beslag genomen door zijn pogingen om een ​​spleet in de muren te vinden die hem van haar afsneed. Maar op datzelfde moment, nu weer alle ontsnappingsmogelijkheden tegen hem waren verzegeld, voelde hij zijn... verlangen want haar vlamde weer op.'

'Ik heb genoeg mensen gezien die sterven voor een idee. Ik geloof niet in heldendom; Ik weet dat het makkelijk is en ik heb geleerd dat het moordend kan zijn. Wat mij interesseert, is leven en sterven voor wat men liefheeft.'

'Er is bij dit alles geen sprake van heldhaftigheid. Het is een kwestie van fatsoen. Dat is een idee dat sommige mensen misschien aan het lachen maakt, maar de enige manier om een ​​plaag te bestrijden is: gewoon fatsoen.'

Deel 3

'Er waren geen individuele lotsbestemmingen meer; alleen een collectief lot, gemaakt van pest en emoties gedeeld door iedereen.'

'Door de kracht der dingen ging dit laatste overblijfsel van decorum door het bestuur, en mannen en vrouwen werden zonder onderscheid in de doodskuilen gesmeten. Gelukkig liep deze ultieme vernedering synchroon met de laatste verwoestingen van de pest.'

'Zolang de' epidemie duurde, was er nooit een gebrek aan mannen voor deze taken. Het kritieke moment kwam net voordat de uitbraak de vloedlijn bereikte, en de dokter had goede redenen om zich angstig te voelen. Er was toen echt een tekort aan mankracht, zowel voor de hogere posten als voor het grove werk.'

'De waarheid is dat niets minder sensationeel is dan de pest, en juist vanwege hun duur zijn grote tegenslagen eentonig.'

'Maar eigenlijk sliepen ze al; deze hele periode was voor hen niet meer dan een lange nachtrust.'

'De gewoonte van wanhoop is erger dan wanhoop zelf.'

'Avond na avond gaf zijn meest oprechte, treurige uitdrukking aan de blinde volharding die de liefde van heel ons hart had overleefd.'

Deel 4

'De enige manier om mensen bij elkaar te brengen is door ze een spreuk van de pest te geven.'

'Tot nu toe heb ik me altijd een vreemdeling gevoeld in deze stad, en dat ik me niet om jullie mensen zou bekommeren. Maar nu ik heb gezien wat ik heb gezien, weet ik dat ik hier thuishoor, of ik het nu wil of niet. Deze zaak is de zaak van iedereen.'

'Nee, vader. Ik heb een heel ander idee van liefde . En tot mijn sterfdag zal ik weigeren om van een schema van dingen te houden waarin kinderen worden gemarteld.'

'Nee, we zouden voorwaarts moeten gaan, tastend door de duisternis, soms struikelend, en proberen te doen wat in onze macht lag. Wat de rest betreft, we moeten vasthouden, vertrouwend op de goddelijke goedheid, zelfs wat betreft de dood van kleine kinderen, en niet op zoek naar persoonlijk uitstel.'

'Niemand is in staat om echt aan iemand te denken, zelfs niet in de ergste calamiteiten.'

'We kunnen in deze wereld geen vinger bewegen zonder het risico iemand de dood te bezorgen. Ja, sindsdien schaam ik me; Ik heb me gerealiseerd dat we allemaal de pest hebben en ik ben mijn rust kwijt.'

'Wat natuurlijk is, is demicrobe. Al de rest - gezondheid, integriteit, zuiverheid (zo u wilt) - is een product van de menselijke wil, van een waakzaamheid die nooit mag wankelen. De goede man, de man die bijna niemand besmet, is de man die de minste aandacht heeft.'

'Kan iemand een heilige zijn zonder God? Dat is het probleem, eigenlijk het enige probleem waar ik vandaag mee te maken heb.'

Deel 5

'Zijn energie verslapte, uit uitputting en ergernis, en verloor met zijn zelfbeheersing de meedogenloze, bijna wiskundige efficiëntie die tot dusver zijn troef was geweest.'

'Toen het minste gevoel van hoop mogelijk werd, kwam er een einde aan de heerschappij van de pest.'

'Onze strategie was niet veranderd, maar waar het gisteren duidelijk gefaald had, leek het vandaag triomfantelijk. Inderdaad, de belangrijkste indruk was dat de epidemie een terugtocht had geroepen nadat hij al zijn doelstellingen had bereikt; het had als het ware zijn doel bereikt.'

'Ja, hij zou een nieuwe start maken als de periode van 'abstracties' voorbij was.'

'Het was alsof de pest, weggejaagd door de kou, de straatlantaarns en de menigte, uit de diepten van de stad was gevlucht.'

'Dus alles wat een man kon winnen in het conflict tussen pest en leven was kennis en...herinneringen.'

'Toen de pest de poorten van de stad had gesloten, waren ze neergestreken in een leven van afgescheidenheid, uitgesloten van de levende warmte die alles vergeetachtigheid geeft.'

'Als er één ding is waarnaar je altijd kunt verlangen en soms ook kunt bereiken, dan is het wel menselijke liefde.'

'Wat we leren in tijden van pestilentie: dat er meer dingen zijn om te bewonderen in mannen dan om te verachten.'

'Hij wist dat het verhaal dat hij te vertellen had niet een van de eindoverwinning kon zijn. Het zou alleen het verslag kunnen zijn van wat er moest gebeuren, en wat zeker nog eens zou moeten gebeuren in de nooit eindigende strijd tegen terreur en zijn meedogenloze aanvallen.'