Meer informatie over Edwin Land, uitvinder van de polaroidcamera

Robert Alan Smith / Moment / Getty Images

Voor de opkomst van smartphones met digitale fototoestellen en sites voor het delen van foto's zoals Instagram, kwam de polaroidcamera van Edwin Land het dichtst in de buurt van instantfotografie.

De lancering van instantfotografie

Edwin Land (7 mei 1909 – 1 maart 1991) was een Amerikaanse uitvinder, natuurkundige en fervent fotoverzamelaar die in 1937 medeoprichter was van de Polaroid Corporation in Cambridge, Massachusetts. Hij staat bekend om het uitvinden van een eenstapsproces voor het ontwikkelen en afdrukken van foto's die een revolutie teweegbrachten fotografie . De aan Harvard opgeleide wetenschapper kreeg zijn baanbrekende idee in 1943 toen zijn jonge dochter vroeg waarom de familiecamera niet meteen een foto kon maken. Land keerde terug naar zijn lab, geïnspireerd door haar vraag en kwam met zijn antwoord: de Polaroid Instant-camera waarmee een fotograaf een ontwikkelende afdruk kon verwijderen met een afbeelding die in ongeveer 60 seconden klaar was.

De eerste Polaroidcamera, de Land Camera, werd in november 1948 aan het publiek verkocht. Het was een onmiddellijke (of moeten we zeggen instant) hit, die zowel nieuwigheid als onmiddellijke bevrediging bood. Hoewel de resolutie van de foto's niet helemaal overeenkwam met die van traditionele foto's, gebruikten professionele fotografen het als een hulpmiddel voor het maken van testfoto's terwijl ze hun opnamen maakten.

In de jaren zestig kregen de instantcamera's van Edwin Land een meer gestroomlijnd uiterlijk toen hij samenwerkte met industrieel ontwerper Henry Dreyfuss aan The Automatic 100 Land Camera en ook aan de Polaroid Swinger, een zwart-witmodel dat werd ontworpen en geprijsd voor minder dan $ 20 om aantrekkelijk te zijn voor gemiddelde consumenten.

Als intense, gepassioneerde onderzoeker die meer dan 500 patenten vergaarde terwijl hij bij Polaroid werkte, beperkte het werk van Land zich niet tot de camera. In de loop der jaren werd hij een expert op het gebied van lichtpolarisatietechnologie, die toepassingen had voor zonnebrillen. Hij werkte aan nachtkijkers voor het leger tijdens... Tweede Wereldoorlog en ontwikkelde een stereoscopisch kijksysteem, de Vectograph genaamd, dat kon helpen vijanden te detecteren, ongeacht of ze camouflage droegen of niet. Hij nam ook deel aan de ontwikkeling van de U-2 spionagevliegtuig . Hij werd bekroond met de Presidential Medal of Freedom in 1963 en de W.O. Baker Award van de Security Affairs Support Association in 1988.

Polaroid's patenten worden uitgedaagd

Op 11 oktober 1985 won de Polaroid Corporation een vijfjarige strijd tegen octrooi-inbreuk tegen Kodak Corporation, een van de grootste octrooirechtszaken van het land met betrekking tot fotografie. De Amerikaanse rechtbank van Massachusetts oordeelde dat de patenten van Polaroid geldig waren en dat er inbreuk op werd gemaakt. Als gevolg hiervan werd Kodak gedwongen zich terug te trekken uit de markt voor instantcamera's. Te goeder trouw begon het bedrijf compensatie te bieden aan hun klanten die hun camera's bezaten, maar geen geschikte film voor hen konden kopen.

Nieuwe technologie bedreigt polaroid

Met de opkomst van digitale fotografie aan het begin van de 21e eeuw leek het lot van de polaroidcamera grimmig. In 2008 kondigde het bedrijf aan dat het zou stoppen met het maken van zijn gepatenteerde film. De Polaroid instant camera blijft echter levensvatbaar dankzij Florian Kaps, André Bosman en Marwan Saba, de oprichters van The Impossible Project, die geld hebben ingezameld om te helpen bij het maken van monochromatische en kleurenfilm voor gebruik met Polaroid instant camera's.

De dood van het land

Op 1 maart 1991 stierf Edwin Land op 81-jarige leeftijd aan een onbekende ziekte. Hij was al een paar jaar ziek en bracht zijn laatste weken door in een niet nader genoemd ziekenhuis in zijn geboorteplaats Cambridge, Massachusetts. Informatie over de werkelijke oorzaak van zijn dood was nooit direct beschikbaar volgens de wensen van zijn familie, maar zijn graf en grafsteen zijn te vinden in Cambridge op de Mount Auburn Cemetery, een nationaal historisch monument en de rustplaats van vele historisch belangrijke burgers van de omgeving van Boston .