Logistiek achter de Amerikaanse federale regelgeving

Phil Ashley/Stone/Getty Images

Federale voorschriften zijn specifieke gedetailleerde richtlijnen of vereisten met de kracht van de wet die zijn uitgevaardigd door de federale instanties die nodig zijn om de wetgevingshandelingen af ​​te dwingen aangenomen door het Congres .De Schone Luchtwet, de Food and Drug Act, de Burgerrechtenwet zijn allemaal voorbeelden van baanbrekende wetgeving die maanden, zelfs jaren van veel gepubliceerde planning, debat, compromissen en verzoening in het Congres vereist. Maar het werk van het creëren van de enorme en steeds groter wordende hoeveelheden federale regelgeving, de echte wetten achter de daden, gebeurt grotendeels onopgemerkt in de kantoren van de overheidsinstanties in plaats van in de zalen van het Congres.

Regelgevende federale agentschappen

Agentschappen, zoals de FDA, EPA, OSHA en minstens 50 andere, worden 'regulerende' agentschappen genoemd omdat ze bevoegd zijn om regels - voorschriften - te creëren en af ​​te dwingen die de volledige kracht van de wet hebben. Individuen, bedrijven en particuliere en openbare organisaties kunnen worden beboet, gesanctioneerd, gedwongen te sluiten en zelfs gevangen gezet voor het overtreden van federale voorschriften. De oudste nog bestaande federale regelgevende instantie is het Office of the Comptroller of the Currency, opgericht in 1863 om nationale banken te charteren en te reguleren.

Het federale regelgevingsproces

Het proces van het creëren en vaststellen van federale regelgeving wordt over het algemeen het 'regelgevingsproces' genoemd.

Ten eerste neemt het Congres een wet aan die is ontworpen om een ​​sociale of economische behoefte of probleem aan te pakken. De juiste regelgevende instantie stelt vervolgens voorschriften op die nodig zijn om de wet uit te voeren. Bijvoorbeeld,de Food and Drug Administrationcreëert zijn regelgeving onder het gezag van de Food Drug and Cosmetics Act, de Controlled Substances Act en verschillende andere wetten die in de loop der jaren door het Congres zijn gecreëerd. Handelingen zoals deze staan ​​bekend als 'machtigende wetgeving', omdat ze de regelgevende instanties letterlijk in staat stellen om de voorschriften te creëren die nodig zijn om ze te handhaven.

De 'regels' van het maken van regels

Regelgevende instanties creëren voorschriften volgens regels en processen die zijn gedefinieerd door een andere wet die bekend staat als de Administration Procedure Act (APA).

De APA definieert een 'regel' of 'verordening' als...

'[Het] geheel of een deel van een verklaring van een instantie van algemene of bijzondere toepasselijkheid en toekomstig effect, ontworpen om wet of beleid uit te voeren, te interpreteren of voor te schrijven of de organisatie-, procedure- of praktijkvereisten van een instantie te beschrijven.

De APA definieert 'regelgeving' als...

„actie van een [agentschap] die het toekomstige gedrag van groepen personen of een enkele persoon regelt; het is in wezen wetgevend van aard, niet alleen omdat het in de toekomst werkt, maar ook omdat het vooral te maken heeft met beleidsoverwegingen.'

Op grond van de APA moeten de agentschappen alle voorgestelde nieuwe voorschriften publiceren in de federaal register ten minste 30 dagen voordat ze van kracht worden, en ze moeten belanghebbenden de mogelijkheid bieden om opmerkingen te maken, wijzigingen aan te bieden of bezwaar te maken tegen de verordening.

Sommige voorschriften vereisen alleen publicatie en een mogelijkheid voor opmerkingen om van kracht te worden. Andere vereisen publicatie en een of meer formele openbare hoorzittingen. In de machtigingswetgeving staat welk proces moet worden gevolgd bij het maken van de regelgeving. Regelgeving die hoorzittingen vereist, kan enkele maanden duren om definitief te worden.

Nieuwe regelgeving of wijziging van bestaande regelgeving worden 'voorgestelde regels' genoemd. Aankondigingen van openbare hoorzittingen of verzoeken om commentaar op voorgestelde regels worden gepubliceerd in het Federal Register, op de websites van de regelgevende instanties en in veel kranten en andere publicaties. De aankondigingen bevatten informatie over het indienen van opmerkingen of het deelnemen aan openbare hoorzittingen over de voorgestelde regel.

Zodra een verordening van kracht wordt, wordt het een 'definitieve regel' en wordt het afgedrukt in het Federal Register, de Wetboek van federale regels (CFR) en wordt meestal op de website van de regelgevende instantie geplaatst.

Type en aantal federale voorschriften

In het 2000-rapport van het Office of Management and Budget (OMB) aan het congres over de kosten en baten van federale regelgeving definieert OMB de drie algemeen erkende categorieën van federale regelgeving als: sociaal, economisch en procesmatig.

Sociale regelgeving: tracht het algemeen belang op twee manieren te behartigen. Het verbiedt bedrijven om op bepaalde manieren of met bepaalde kenmerken producten te produceren die schadelijk zijn voor publieke belangen zoals gezondheid, veiligheid en milieu. Voorbeelden hiervan zijn de OSHA-regel die bedrijven verbiedt om op de werkplek meer dan één deel per miljoen benzeen toe te staan, gemiddeld over een achturige werkdag, en de regel van het Department of Energy die bedrijven verbiedt koelkasten te verkopen die niet voldoen aan bepaalde energie-efficiëntienormen.

Sociale regelgeving vereist ook dat bedrijven op bepaalde manieren of met bepaalde kenmerken producten produceren die gunstig zijn voor deze publieke belangen. Voorbeelden zijn de eis van de Food and Drug Administration dat bedrijven die voedingsproducten verkopen een etiket met gespecificeerde informatie over de verpakking moeten verstrekken en de eis van het Department of Transportation dat auto's moeten worden uitgerust met goedgekeurde airbags.

Economische regelgeving: verbiedt bedrijven prijzen aan te rekenen of bedrijfstakken te betreden of te verlaten die de economische belangen van andere bedrijven of economische groepen kunnen schaden. Dergelijke voorschriften zijn meestal van toepassing op sectorbrede basis (bijvoorbeeld landbouw, vrachtwagenvervoer of communicatie). In de Verenigde Staten wordt dit soort regelgeving op federaal niveau vaak beheerd door onafhankelijke commissies zoals de Federal Communications Commission (FCC) of de Federal Energy Regulatory Commission (FERC). Dit soort regulering kan economisch verlies veroorzaken door de hogere prijzen en inefficiënte operaties die vaak optreden wanneer de concurrentie wordt beperkt.

Procesvoorschriften: leg administratieve of papierwerkvereisten op, zoals inkomstenbelasting, immigratie, sociale zekerheid, voedselbonnen of inkoopformulieren. De meeste kosten voor bedrijven zijn het gevolg van programmabeheer, overheidsopdrachten en inspanningen voor belastingnaleving. Sociale en economische regelgeving kan ook administratieve kosten met zich meebrengen als gevolg van openbaarmakingsvereisten en handhavingsbehoeften. Deze kosten komen over het algemeen voor in de kosten voor dergelijke regels. Inkoopkosten komen over het algemeen tot uiting inde federale begrotingals grotere fiscale uitgaven.

Hoeveel federale voorschriften zijn er?

Volgens het Office of the Federal Register bevatte de Code of Federal Regulations (CFR), de officiële lijst van alle geldende voorschriften, in 1998 in totaal 134.723 pagina's in 201 volumes die 19 voet schapruimte in beslag namen. In 1970 telde het CFR slechts 54.834 pagina's.

Het General Accountability Office (GAO) meldt dat in de vier boekjaren van 1996 tot 1999 in totaal 15.286 nieuwe federale regelgeving van kracht is geworden. Hiervan werden er 222 geclassificeerd als 'grote' regels, elk met een jaarlijks effect op de economie van ten minste $ 100 miljoen.

Terwijl ze het proces 'regelgeving' noemen, creëren en handhaven de regelgevende instanties 'regels' die echt wetten zijn, waarvan vele de levens en het levensonderhoud van miljoenen Amerikanen diepgaand kunnen beïnvloeden. Welke controles en toezicht worden op de regelgevende instanties geplaatst bij het creëren van federale regelgeving?

Controle van het regelgevingsproces

Federale voorschriften die door de regelgevende instanties zijn opgesteld, zijn onderworpen aan herziening door zowel de president als het Congres onder Executive Order 12866 en de Congressional Review Act.

De Congressional Review Act (CRA) vertegenwoordigt een poging van het Congres om enige controle over het regelgevingsproces van het agentschap te herstellen.

Executive Order 12866, uitgegeven op 30 september 1993, door president Clinton, bepaalt de stappen die moeten worden gevolgd door: uitvoerende tak agentschappen voordat de door hen uitgevaardigde voorschriften van kracht worden.

Voor alle regelgeving moet een gedetailleerde kosten-batenanalyse worden gemaakt. Regelgeving met een geschatte kostprijs van $ 100 miljoen of meer wordt aangeduid als 'belangrijke regels' en vereist voltooiing van een meer gedetailleerde Regulatory Impact Analysis (RIA). De RIA moet de kosten van de nieuwe regeling verantwoorden en moet worden goedgekeurd door het Office of Management and Budget (OMB) voordat de regeling van kracht kan worden.

Executive Order 12866 vereist ook dat alle regelgevende instanties jaarplannen opstellen en indienen bij OMB om regelgevingsprioriteiten vast te stellen en de coördinatie van het regelgevende programma van de administratie te verbeteren.

Hoewel sommige vereisten van Executive Order 12866 alleen van toepassing zijn op agentschappen van de uitvoerende macht, vallen alle federale regelgevende instanties onder de controle van de Congressional Review Act.

De Congressional Review Act (CRA) staat het Congres 60 in-sessiedagen toe om nieuwe federale regelgeving die door de regelgevende instanties is uitgevaardigd, te herzien en mogelijk af te wijzen.

Volgens de CRA moeten de regelgevende instanties alle nieuwe regels indienen bij de leiders van zowel het Huis als de Senaat. Daarnaast biedt de General Accounting Office (GAO) aan die congrescommissies met betrekking tot de nieuwe verordening, een gedetailleerd verslag over elke nieuwe belangrijke regel.