Hoe werken congresconferentiecommissies?
Wetgevende meningsverschillen oplossen
Richard Sharrocks / Getty Images
Een Congressional Conference Committee is samengesteld uit leden van de Huis van Afgevaardigden en de Senaat, en het is belast met het oplossen van meningsverschillen over een specifiek stuk wetgeving. Een commissie bestaat gewoonlijk uit hooggeplaatste leden van de vaste commissies van elk Huis dat zich oorspronkelijk over de wetgeving heeft gebogen.
Het doel van congresconferentiecommissies
Conferentiecommissies worden opgericht nadat het Huis en de Senaat verschillende versies van een stuk wetgeving hebben aangenomen. Conferentiecommissies moeten onderhandelen over een compromiswet waarover door beide Kamers van het Congres zal worden gestemd. Dit komt omdat beide kamers van het Congres identieke wetgeving moeten aannemen om het wetsvoorstel wet te laten worden, volgens degrondwet van de Verenigde Staten.
De conferentiecommissie is meestal samengesteld uit de senior leden van de respectievelijke vaste commissies van het Huis en de Senaat die zich oorspronkelijk over de wetgeving hebben gebogen. Elke congreskamer bepaalt het aantal congresgangers; er is geen vereiste dat het aantal conferentiedeelnemers van de twee kamers gelijk is.
Stappen voor het indienen van een wetsvoorstel bij een conferentiecommissie
Het versturen van een rekening naar een conferentiecommissie omvat vier stappen, drie van de stappen zijn vereist, de vierde niet. Beide huizen zijn verplicht om de eerste drie stappen te voltooien.
- De Senaat dringt aan op zijn eigen amendement(en) op een door het Huis aangenomen wetsvoorstel of amendement.
- De Senaat het niet eens zijn met de wijziging(en) van het Huis op een door de Senaat aangenomen wetsvoorstel of amendement.
- Dan moeten het Huis en de Senaat akkoord gaan met het creëren van een conferentiecommissie om het wetgevingsconflict op te lossen.
- In een optionele stap kan elk huis een motie indienen om te instrueren. Dit zijn instructies over de posities van de conferentiedeelnemers, hoewel ze niet bindend zijn.
- Elk huis benoemt vervolgens zijn conferentieleden.
Bepalingen van de congresconferentiecommissie
Na beraadslaging kunnen de conferentiedeelnemers één of meerdere aanbevelingen doen. De commissie kan bijvoorbeeld aanbevelen (1) dat de Kamer zich terugtrekt uit alle of bepaalde van haar amendementen ; (2) dat de Senaat afziet van haar onenigheid met alle of bepaalde amendementen van het Huis en ermee instemt; of (3) dat de conferentiecommissie het geheel of gedeeltelijk niet eens kan worden. Meestal is er echter een compromis.
Om haar zaken af te ronden, moet een meerderheid van zowel de Huis- als de Senaatsdelegaties naar de conferentie het conferentieverslag ondertekenen.
Het conferentierapport stelt een nieuwe wetgevende taal voor die wordt gepresenteerd als een wijziging van het oorspronkelijke wetsvoorstel dat door elke kamer is aangenomen. In het conferentieverslag is ook een gezamenlijke toelichting opgenomen, waarin onder meer de wetsgeschiedenis van het wetsvoorstel is vastgelegd.
Het conferentieverslag gaat direct naar de vloer van elke kamer voor een stemming; het kan niet worden gewijzigd. De Congressional Budget Act van 1974 beperkt het debat in de Senaat over conferentieverslagen over rekeningen voor begrotingsafstemming tot 10 uur.