Hier is een korte geschiedenis van gedrukte journalistiek in Amerika

Getty Images

Als het gaat om de geschiedenis van de journalistiek, begint alles met de uitvinding van de beweegbare letterdrukpers door Johannes Gutenberg in de 15e eeuw. Hoewel bijbels en andere boeken tot de eerste dingen behoorden die door Gutenbergs pers werden geproduceerd, duurde het tot de 17e eeuw voordat de eerste kranten in Europa werden verspreid.

Het eerste regelmatig gepubliceerde artikel verscheen twee keer per week in Engeland, evenals het eerste dagblad, De Dagcourant.

Een nieuw beroep in een jonge natie

In Amerika is de geschiedenis van de journalistiek onlosmakelijk verweven met de geschiedenis van het land zelf. De eerste krant in de Amerikaanse koloniën - Benjamin Harris's Publick Voorvallen zowel in het buitenland als in het binnenland - werd gepubliceerd in 1690 maar werd onmiddellijk stopgezet omdat er geen vereiste licentie was.

Interessant is dat de krant van Harris een vroege vorm van lezersparticipatie gebruikte. Het papier was gedrukt op drie vellen papier ter grootte van briefpapier en de vierde pagina was blanco gelaten zodat lezers hun eigen nieuws konden toevoegen en het vervolgens aan iemand anders konden doorgeven.

Veel kranten uit die tijd waren dat niet doelstelling of neutraal van toon zoals de kranten die we vandaag kennen. Het waren eerder fel partijdige publicaties die redactioneel commentaar gaven tegen de tirannie van de Britse regering, die op haar beurt haar best deed om de pers hard te maken.

Een belangrijke zaak

in 1735, Peter Zenger , uitgever van de New York Weekly Journal, werd gearresteerd en berecht voor het naar verluidt drukken van lasterlijke dingen over de Britse regering. Maar zijn advocaat, Andrew Hamilton, voerde aan dat de artikelen in kwestie niet lasterlijk konden zijn omdat ze op feiten waren gebaseerd.

Zenger werd niet schuldig bevonden en de zaak schiep het precedent dat een verklaring, zelfs als deze negatief was,kan niet lasterlijk zijn als het waar is. Deze historische zaak hielp bij het leggen van de basis van een vrije pers in de toen nog jonge natie.

de jaren 1800

Er waren al enkele honderden kranten in de VS tegen 1800, en dat aantal zou dramatisch groeien naarmate de eeuw vorderde. In het begin waren kranten nog erg partijdig, maar geleidelijk aan werden ze meer dan alleen maar spreekbuis voor hun uitgevers.

Kranten groeiden ook als een industrie. in 1833 Benjamin Dag opende de New York Sun en creëerde de ' Penny Press .' Dag goedkope kranten, gevuld met sensationele inhoud gericht op een arbeiderspubliek, waren een groot succes. Met een enorme toename van de oplage en grotere drukpersen om aan de vraag te voldoen, werden kranten een massamedium.

Deze periode zag ook de oprichting van meer prestigieuze kranten dat begon met het opnemen van de soorten journalistieke normen die we vandaag kennen. Een van die papers, die in 1851 door George Jones en Henry Raymond werd opgericht, maakte er een punt van om kwaliteitsrapportage en schrijven te bieden. De naam van het papier? The New York Daily Times , wat later werd The New York Times .

De burgeroorlog

Deburgeroorlog tijdperkbracht technische vooruitgang zoals fotografie naar de grote kranten van het land. En de komst van de telegraaf stelde correspondenten van de Burgeroorlog in staat om verhalen met ongekende snelheid terug te sturen naar de thuiskantoren van hun kranten.

Telegraaflijnen gingen vaak kapot, dus journalisten leerden de belangrijkste informatie in hun verhalen in de eerste paar regels van de uitzending te plaatsen. Dit leidde tot de ontwikkeling van de strakke, omgekeerde piramide schrijfstijl die we tegenwoordig associëren met kranten.

Deze periode zag ook de vorming van De Associated Press wire service, die begon als een samenwerkingsverband tussen verschillende grote kranten die het nieuws dat via de telegraaf uit Europa binnenkwam, wilden delen. Tegenwoordig is de AP 's werelds oudste en een van de grootste persbureaus.

Hearst, Pulitzer & Yellow Journalism

De jaren 1890 zagen de opkomst van uitgeversmagnaten William Randolph Hearst en Joseph Pulitzer . Beiden hadden kranten in New York en elders, en beiden gebruikten een sensationele vorm van journalistiek om zoveel mogelijk lezers te lokken. De voorwaarde ' gele journalistiek ' dateert uit deze tijd; het komt van de naam van een stripverhaal - 'The Yellow Kid' - uitgegeven door Pulitzer.

De 20e eeuw - en daarna

Kranten floreerden tot halverwege de 20e eeuw, maar met de komst van radio, televisie en internet ging de krantenoplage langzaam maar gestaag achteruit.

In de 21e eeuw heeft de krantenindustrie geworsteld met ontslagen, faillissementen en zelfs de sluiting van sommige publicaties.

Toch, zelfs op een leeftijd van24/7 kabelnieuwsen duizenden websites behouden kranten hun status als de beste bron voor diepgaande en onderzoekende berichtgeving.

De waarde van krantenjournalistiek wordt misschien het best aangetoond door deWatergate-schandaal, waarin twee verslaggevers, Bob Woodward en Carl Bernstein, een reeks onderzoeksartikelen schreven over corruptie en snode praktijken in het Nixon Witte Huis. Hun verhalen, samen met die van andere publicaties, leidden tot het aftreden van president Nixon.

De toekomst van printjournalistiek als industrie blijft onduidelijk. Op internet is bloggen over actuele gebeurtenissen enorm populair geworden, maar critici beweren dat de meeste blogs gevuld zijn met roddels en meningen, niet met echte berichtgeving.

Er zijn hoopvolle signalen online. Sommige websites keren terug naar ouderwetse journalistiek, zoals VoiceofSanDiego.org, waar onderzoeksrapportage centraal staat, en GlobalPost.com , die zich richt op buitenlands nieuws.

Hoewel de kwaliteit van de gedrukte journalistiek hoog blijft, is het duidelijk dat kranten als industrie een nieuw bedrijfsmodel om tot ver in de 21e eeuw te overleven.