Heeft katoen de industriële revolutie aangedreven?

Of is het ingewikkelder?

Katoenfabrieken in de late 19e eeuw.

Culture Club / Getty Images

De Britse textielindustrie omvatte verschillende stoffen, en vóór de industriële revolutie , de dominante was wol. Katoen was echter een veelzijdiger weefsel en tijdens de industriële revolutie nam katoen dramatisch in belang toe, wat sommige historici ertoe bracht te beweren dat de ontwikkelingen die door deze snelgroeiende industrie werden gestimuleerd - technologie, handel, transport - de hele revolutie stimuleerden.

Andere historici hebben betoogd dat: katoen productie niet belangrijker was dan andere industrieën die een snelle groei doormaakten tijdens de industriële revolutie en dat de omvang van de groei vervormd is vanaf het lage startpunt. Deane heeft betoogd dat katoen in één generatie groeide van onbeduidendheid tot een positie van groot belang, en was een van de eerste industrieën die mechanische / arbeidsbesparende apparaten en fabrieken introduceerde. Ze was het er echter ook mee eens dat de rol van katoen in de economie nog steeds overdreven is, omdat het andere industrieën alleen indirect trof. Het duurde bijvoorbeeld vele decennia om een ​​grote steenkoolgebruiker te worden, maar de steenkoolproductie onderging voor die tijd een verandering.

Wol

tegen 1750, wol was een van de oudste industrieën van Groot-Brittannië en de belangrijkste bron van rijkdom voor de natie. Dit werd geproduceerd door het ‘binnenlandse systeem’, een uitgebreid netwerk van lokale mensen die vanuit huis werkten terwijl ze niet anders in de landbouwsector waren. Wol zou tot ongeveer 1800 het belangrijkste Britse textiel blijven, maar in de eerste helft van de achttiende eeuw waren er uitdagingen.

De katoenrevolutie

Toen katoen het land binnenkwam, nam de Britse regering in 1721 een wet aan die het dragen van bedrukte stoffen verbood, bedoeld om de groei van katoen te beperken en de wolindustrie te beschermen. Dit werd in 1774 ingetrokken en de vraag naar katoenen stof nam al snel een hoge vlucht. Deze constante vraag zorgde ervoor dat mensen investeerden in manieren om de productie te verbeteren, en een reeks technologische vooruitgang gedurende de late achttiende eeuw leidde tot enorme veranderingen in de productiemethoden - inclusief machines en fabrieken - en stimuleerde andere sectoren. Tegen 1833 gebruikte Groot-Brittannië een enorme hoeveelheid Amerikaanse katoenproductie. Het was een van de eerste industrieën die werd gebruikt stoomkracht , en had in 1841 een half miljoen arbeiders.

De veranderende locatie van textielproductie

In 1750 werd wol grotendeels geproduceerd in East Anglia, West Riding en de West Country. Vooral de West Riding was in de buurt van beide schapen, waardoor lokale wol op transportkosten kon besparen en er werd veel steenkool gebruikt om de kleurstoffen op te warmen. Er waren ook veel streams om voor te gebruiken watermolens . Daarentegen, terwijl de wol afnam en het katoen groeide, concentreerde de belangrijkste Britse textielproductie zich in South Lancashire, in de buurt van de belangrijkste katoenhaven van Groot-Brittannië, Liverpool. Deze regio had ook snelstromende stromen - in het begin van vitaal belang - en al snel hadden ze een geschoold personeelsbestand. Derbyshire had de eerste molen van Arkwright.

Van het binnenlandse systeem naar de fabriek

De stijl van zakendoen die betrokken was bij de wolproductie varieerde in het hele land, maar de meeste gebieden gebruikten het 'huishoudelijke systeem', waarbij het ruwe katoen naar vele individuele huizen werd gebracht, waar het werd verwerkt en vervolgens verzameld. Variaties waren onder meer Norfolk, waar spinners hun grondstoffen verzamelden en hun gesponnen wol aan kooplieden verkochten. Nadat geweven materiaal was geproduceerd, werd dit zelfstandig op de markt gebracht. Het resultaat van de revolutie, gefaciliteerd door nieuwe machines en energietechnologie, waren grote fabrieken met veel mensen die alle processen uitvoerden in opdracht van een industrieel.

Dit systeem ontstond niet meteen, en een tijdje had je 'gemengde bedrijven', waar wat werk werd gedaan in een kleine fabriek - zoals spinnen - en dan voerden lokale mensen in hun huizen een andere taak uit, zoals weven. Pas in 1850 waren alle katoenprocessen volledig geïndustrialiseerd. Wol bleef langer een gemengd bedrijf dan katoen.

Het knelpunt in katoen en belangrijke uitvindingen

Katoen moest worden geïmporteerd uit de VS, waarna het werd gemengd om een ​​gemeenschappelijke standaard te bereiken. Het katoen werd vervolgens schoongemaakt en gekaard om kaf en vuil te verwijderen, en het product wordt vervolgens gesponnen, geweven, gebleekt en afgestorven. Dit proces verliep traag omdat er een belangrijk knelpunt was: het spinnen duurde lang, het weven ging veel sneller. Een wever zou de volledige wekelijkse spinoutput van een persoon op één dag kunnen gebruiken. Omdat de vraag naar katoen toenam, was er dus een stimulans om dit proces te versnellen. Die stimulans zou te vinden zijn in technologie: de vliegende shuttle in 1733, de draaiende jenny in 1763, het waterframe in 1769 en het weefgetouw in 1785. Deze machines zouden effectiever kunnen werken als ze aan elkaar gekoppeld waren, en vereisten soms grotere kamers om in te werken en meer arbeid dan één huishouden zou kunnen produceren om de piekproductie in stand te houden, dus kwamen er nieuwe fabrieken: gebouwen waar veel mensen samenkwamen om dezelfde bewerking uit te voeren op een nieuwe 'industriële' schaal.

De rol van stoom

Naast uitvindingen voor het verwerken van katoen, zorgde de stoommachine ervoor dat deze machines in grote fabrieken konden werken door overvloedige, goedkope energie te produceren. De eerste vorm van kracht was het paard, dat duur was om te rennen, maar gemakkelijk op te zetten. Van 1750 tot 1830 werd het waterrad de essentiële krachtbron, en door de aanwezigheid van snelstromende stromen in Groot-Brittannië bleef de vraag gelijk. De vraag overtrof echter wat water nog goedkoop kon produceren. Wanneer James Watt in 1781 de roterende stoommachine uitvonden, konden ze worden gebruikt om een ​​continue stroombron in de fabrieken te produceren en veel meer machines aan te drijven dan water zou kunnen.

Op dat moment was stoom echter nog steeds duur en bleef water domineren, hoewel sommige eigenaren van molens stoom gebruikten om water terug omhoog te pompen in de reservoirs van hun wiel. Het duurde tot 1835 voordat stoomkracht echt de goedkope bron werd die nodig was, en daarna gebruikte 75% van de fabrieken het. De overstap naar stoom werd mede gestimuleerd door de grote vraag naar katoen, waardoor fabrieken de dure opstartkosten konden opvangen en hun geld terug konden verdienen.

Het effect op steden en arbeid

Industrie, financiën, uitvinding, organisatie: alles veranderde onder invloed van de vraag naar katoen. Arbeid verplaatste zich van verspreide landbouwgebieden waar ze in hun huizen produceerden naar nieuw verstedelijkte gebieden die de mankracht leverden voor nieuwe en steeds grotere fabrieken. Hoewel de bloeiende industrie het aanbieden van redelijk fatsoenlijke lonen toestond - en dit was vaak een krachtige stimulans - waren er problemen met het rekruteren van arbeidskrachten aangezien katoenfabrieken aanvankelijk geïsoleerd waren en fabrieken nieuw en vreemd leken. Rekruteerders omzeilden dit soms door hun arbeiders nieuwe dorpen en scholen te bouwen of mensen over te halen uit gebieden met wijdverbreide armoede. Vooral ongeschoolde arbeidskrachten waren een probleem om te rekruteren, aangezien de lonen laag waren. Knooppunten van de katoenproductie breidden zich uit en nieuwe stedelijke centra ontstonden.

Het effect op Amerika

In tegenstelling tot wol moesten de grondstoffen voor de katoenproductie worden geïmporteerd, en deze importen moesten goedkoop en van voldoende kwaliteit zijn. Zowel een gevolg als een stimulerende factor van de snelle uitbreiding van de katoenindustrie in Groot-Brittannië was een even snelle groei van de katoenproductie in de Verenigde Staten naarmate het aantal plantages steeg. De kosten die ermee gemoeid waren daalden nadat de behoefte en het geld een andere uitvinding stimuleerde, de katoen gin .

Economische effecten

Van katoen wordt vaak gezegd dat het de rest van de Britse industrie heeft meegesleept toen het een hoge vlucht nam. Dit zijn de economische gevolgen:

Kolen en techniek: Alleen gebruikt steenkool om stoommachines aan te drijven na 1830; steenkool werd ook gebruikt om stenen te stoken die werden gebruikt bij de bouw van de fabrieken en nieuwe stedelijke gebieden.

Metaal en ijzer: Gebruikt bij het bouwen van de nieuwe machines en gebouwen.

Uitvindingen: Uitvindingen in textielmachines hielpen de productie te verhogen door knelpunten zoals spinnen te overwinnen, en moedigden op hun beurt de verdere ontwikkeling aan.

Katoen Gebruik: Een groei van de katoenproductie stimuleerde de groei van markten in het buitenland, zowel voor verkoop als voor aankoop.

Bedrijf: Het complexe systeem van transport, marketing, financiën en werving werd beheerd door bedrijven die nieuwe en grotere praktijken ontwikkelden.

Vervoer: Deze sector moest verbeteren om grondstoffen en afgewerkte goederen te verplaatsen en dus naar het buitenland vervoer verbeterd , evenals het interne transport met kanalen en spoorwegen.

Landbouw: Vraag naar mensen die in de agrarische sector werkten; het binnenlandse systeem stimuleerde of profiteerde van de stijgende landbouwproductie, die nodig was om een ​​nieuwe stedelijke beroepsbevolking te ondersteunen die geen tijd had om het land te bewerken. Veel van onze arbeiders bleven in hun landelijke omgeving.

Bronnen van kapitaal: Naarmate uitvindingen verbeterden en organisaties toenamen, was er meer kapitaal nodig om grotere bedrijfsonderdelen te financieren, enzovoort bronnen van kapitaal uitgebreid dan alleen je eigen gezin.