Groot Zimbabwe: de Afrikaanse hoofdstad uit de ijzertijd

Grote Zimbabwe-ruïnes, Masvingo, Zimbabwe. Christopher Scott/Getty Images

Groot Zimbabwe is enorm Afrikaanse ijzertijd nederzetting en droge steen monument gelegen nabij de stad Masvingo in centraal Zimbabwe. Great Zimbabwe is de grootste van ongeveer 250 gelijknamige, mortelloze stenen structuren in Afrika, gezamenlijk Zimbabwe Culture-sites genoemd. Tijdens zijn hoogtijdagen domineerde Groot-Zimbabwe een geschat gebied van tussen de 60.000 en 90.000 vierkante kilometer (23.000-35.000 vierkante mijl). In de Shona-taal betekent 'Zimbabwe' 'stenen huizen' of 'vereerde huizen'; de inwoners van Groot-Zimbabwe worden beschouwd als de voorouders van het Shona-volk. Het land Zimbabwe, dat onafhankelijk werd van Groot-Brittannië als Rhodesië in 1980, is vernoemd naar deze belangrijke site.

Grote Zimbabwe-tijdlijn

De site van Groot-Zimbabwe beslaat een oppervlakte van zo'n 720 hectare (1780 acres), en het had een geschatte populatie van zo'n 18.000 mensen in zijn hoogtijdagen in de 15e eeuw na Christus. De site is waarschijnlijk vele malen groter en kleiner geworden naarmate de bevolking toenam en daalde. Binnen dat gebied zijn verschillende groepen constructies gebouwd op een heuveltop en in de aangrenzende vallei. Op sommige plaatsen zijn de muren enkele meters dik, en veel van de massieve muren, stenen monolieten en kegelvormige torens zijn versierd met ontwerpen of motieven. Patronen zijn in de muren verwerkt, zoals visgraat- en dentelle-ontwerpen, verticale groeven en een uitgebreid chevron-ontwerp siert het grootste gebouw dat de Great Enclosure wordt genoemd.

Archeologisch onderzoek heeft vijf bezettingsperioden in Groot-Zimbabwe geïdentificeerd, tussen de 6e en 19e eeuw na Christus. Elke periode heeft specifieke bouwtechnieken (aangeduid met P, Q, PQ en R), evenals opmerkelijke verschillen in artefact-assemblages zoals geïmporteerdeglazen kralenen pottenbakkerij . Groot Zimbabwe volgde Mapungubwe als de hoofdstad van de regio vanaf ongeveer 1290 na Christus; Chirikure et al. In 2014 is Mapela geïdentificeerd als de vroegste hoofdstad uit de ijzertijd, daterend van vóór Mapungubwe en beginnend in de 11e eeuw na Christus.

• Periode V: 1700-1900: herbezetting van Groot-Zimbabwe door 19e-eeuwse Karanga-volkeren, niet-gegolfde constructie in klasse R-stijl; slecht bekend
• [hiaat] kan het resultaat zijn geweest van een watercrisis die begon rond 1550
• Periode IV: 1200-1700, Great Enclosure gebouwd, de eerste uitbreiding van de nederzetting in de valleien, weelderig aardewerk gepolijst met grafiet, netjes gestroomlijnde Class Q-architectuur, verlaten in de 16e eeuw; koper-, ijzer-, goud-, brons- en messingmetallurgie
• Periode III: 1000-1200, eerste grote bouwperiode, forse met leem bepleisterde huizen, gegolfde en gepleisterde bouwstijlen Klasse P en PQ; koper , goud, messing, bronzen , en ijzer werken
• Periode II: 900-1000, Gumanye-nederzetting uit de late ijzertijd, beperkt tot het heuvelcomplex; brons, ijzer en koper werkend
• [gat]
• Periode I: 600-900 na Christus, Zhizo-nederzetting in de vroege ijzertijd, landbouw, ijzer- en kopermetaalbewerking
• Periode I: AD 300-500, Vroege IJzertijd Gokomere landbouw, gemeenschappen, metaalbewerking in ijzer en koper

De chronologie opnieuw beoordelen

Recente Bayesiaanse analyse en historisch dateerbare geïmporteerde artefacten (Chirikure et al 2013) suggereren dat het gebruik van de structurele methoden in de P-, Q-, PQ- en R-reeks niet perfect overeenkomt met de datums van de geïmporteerde artefacten. Zij pleiten voor een veel langere periode van fase III, die de start van de bouw van de grote gebouwencomplexen als volgt dateert:

• Camp Ruins, Valley Enclosures gebouwd tussen 1211-1446
• Grote behuizing (meerderheid Q) tussen AD 1226-1406
• Hill Complex (P) begon met de bouw tussen 1100-1281

Het belangrijkste is dat de nieuwe studies aantonen dat Groot-Zimbabwe tegen het einde van de 13e eeuw al een belangrijke plaats en een politieke en economische rivaal was tijdens de beginjaren en hoogtijdagen van Mapungubwe.

Heersers in Great Zimbabwe

Archeologen hebben gedebatteerd over de betekenis van de structuren. De eerste archeologen op de site werd aangenomen dat de heersers van Groot-Zimbabwe allemaal in het grootste en meest uitgebreide gebouw op de top van de heuvel woonden, de Great Enclosure genaamd. Sommige archeologen (zoals Chirikure en Pikirayi hieronder) suggereren in plaats daarvan dat de focus van de macht (dat wil zeggen, de residentie van de heerser) verschillende keren verschoof tijdens de ambtstermijn van Groot-Zimbabwe. Het vroegste gebouw van de elitestatus bevindt zich in de westelijke omheining; daarna kwam de Grote Omheining, dan de Boven-vallei, en ten slotte in de 16e eeuw, de residentie van de heerser is in de Beneden-vallei.

Bewijs dat deze bewering ondersteunt, is de timing van de distributie van exotische zeldzame materialen en de timing van de constructie van stenen muren. Verder, politieke opvolging gedocumenteerd in de Shona etnografieën suggereert dat wanneer een heerser stierf, zijn opvolger niet naar de woning van de overledene verhuist, maar eerder regelt vanuit (en uitgewerkt) zijn bestaande huishouden.

Andere archeologen, zoals Huffman (2010), beweren dat hoewel in de huidige Shona-samenleving opeenvolgende heersers hun woonplaats inderdaad verplaatsen, etnografieën suggereren dat ten tijde van Groot-Zimbabwe dat erfopvolgingsprincipe niet van toepassing was. Huffman merkt op dat een verschuiving van ingezetenschap niet vereist was in de Shona-samenleving totdat de traditionele merken van opvolging werden onderbroken (door de Portugese kolonisatie ) en dat tijdens de 13e-16e eeuw,klasse onderscheiden heilig leiderschap waren wat de overhand had als de leidende kracht achter de opvolging. Ze hoefden niet te verhuizen en opnieuw op te bouwen om hun leiderschap te bewijzen: zij waren de uitverkoren leider van de dynastie.

Wonen in Groot-Zimbabwe

Gewone huizen in Groot-Zimbabwe waren ronde huizen van paal en klei met een diameter van ongeveer drie meter. De mensen opgevoed vee en geiten of schapen, en groeide sorghum, vingergierst , gemalen bonen en erwten. Het metaalbewerkingsbewijs in Great Zimbabwe omvat zowel ijzersmeltovens als goudsmeltovens, beide in het Hill Complex. IJzerslakken, smeltkroezen, bloemen, ingots, gemorste gietstukken, hamers, beitels en draadtrekapparatuur zijn overal op de site gevonden. IJzer gebruikt als functioneel gereedschap (bijlen, pijlpunten , beitels, messen, speerpunten), en koperen, bronzen en gouden kralen, dunne platen en decoratieve voorwerpen werden allemaal gecontroleerd door de heersers van Groot-Zimbabwe. Het relatieve gebrek aan werkplaatsen in combinatie met een overvloed aan exotische en handelsgoederen geeft echter aan dat de productie van de gereedschappen waarschijnlijk niet in Groot-Zimbabwe heeft plaatsgevonden.

Voorwerpen gesneden uit speksteen inclusief gedecoreerde en onversierde schalen; maar het belangrijkste zijn natuurlijk de beroemde speksteenvogels. Acht gebeeldhouwde vogels, ooit op palen geplaatst en rond de gebouwen geplaatst, werden teruggevonden uit Groot-Zimbabwe. Speksteen en aardewerk spindel kransen geven aan dat weven een belangrijke activiteit was op de site. Geïmporteerde artefacten zijn onder meer glaskralen, Chinees celadon, aardewerk uit het Nabije Oosten en, in de Lower Valley, aardewerk uit de 16e eeuw uit de Ming-dynastie. Er is enig bewijs dat Groot-Zimbabwe verbonden was met het uitgebreide handelssysteem van de Swahili kust , in de vorm van grote aantallen geïmporteerde objecten, zoals Perzische en Chinees aardewerk en glas uit het Nabije Oosten. Er werd een munt teruggevonden met de naam van een van de heersers van Kilwa-eiland .

Archeologie in Great Zimbabwe

De vroegste westerse berichten over Groot-Zimbabwe bevatten racistische beschrijvingen van de late negentiende-eeuwse ontdekkingsreizigers Karl Mauch, J.T. Bent en M. Hall: geen van hen geloofde dat Groot-Zimbabwe gebouwd zou kunnen zijn door de mensen die in de buurt woonden. De eerste westerse geleerde die de leeftijd en de lokale oorsprong van Groot-Zimbabwe benaderde, was David Randall-MacIver, in het eerste decennium van de 20e eeuw: Gertrude Caton-Thompson, Roger Summers, Keith Robinson en Anthony Whitty kwamen allemaal vroeg in de 20e eeuw naar Groot-Zimbabwe. eeuw. Thomas N. Huffman deed eind jaren zeventig opgravingen in Groot-Zimbabwe en gebruikte uitgebreide etnohistorische bronnen om de sociale constructie van Groot-Zimbabwe te interpreteren. Edward Matenga publiceerde een fascinerend boek over het beeldhouwwerk van spekstenen vogels dat op de site werd ontdekt.

bronnen

Deze woordenlijst maakt deel uit van About.com Gids voor de Afrikaanse ijzertijd en deWoordenboek van Archeologie.

Bandama F, Moffett AJ, Thondhlana TP en Chirikure S. 2016. De productie, distributie en consumptie van metalen en legeringen in Great Zimbabwe . Archeometrie : in de pers.

Chirikure, Shadreck. 'Gezien maar niet verteld: Groot Zimbabwe opnieuw in kaart brengen met behulp van archiefgegevens, satellietbeelden en geografische informatiesystemen.' Journal of Archaeological Method and Theory, Foreman BandamaKundishora Chipunza, et al., Volume 24, Issue 2, SpringerLink, juni 2017.

Chirikure S, Pollard M, Manyanga M en Bandama F. 2013. Een Bayesiaanse chronologie voor Groot Zimbabwe: de volgorde van een vernield monument hertekenen. Oudheid 87(337):854-872.

Chirikure S, Manyanga M, Pollard AM, Bandama F, Mahachi G en Pikirayi I. 2014. Zimbabwe-cultuur vóór Mapungubwe: nieuw bewijs van Mapela Hill, Zuidwest-Zimbabwe . PLoS ONE 9(10):e111224.

Hannaford MJ, Bigg GR, Jones JM, Phimister I en Staub M. 2014. Klimaatvariabiliteit en maatschappelijke dynamiek in de prekoloniale geschiedenis van Zuid-Afrika (AD 900-1840): een synthese en kritiek. Milieu en geschiedenis 20(3):411-445. doi: 10.3197/096734014x14031694156484

Huffman TN. 2010. Een bezoek aan Groot-Zimbabwe. Azania: archeologisch onderzoek in Afrika 48(3):321-328. doi: 10.1080/0067270X.2010.521679

Huffman TN. 2009. Mapungubwe en Great Zimbabwe: de oorsprong en verspreiding van sociale complexiteit in zuidelijk Afrika. Tijdschrift voor antropologische archeologie 28(1):37-54. doi: 10.1016/j.jaa.2008.10.004

Lindahl A en Pikirayi I. 2010. Keramiek en verandering: een overzicht van aardewerkproductietechnieken in Noord-Zuid-Afrika en Oost-Zimbabwe tijdens het eerste en tweede millennium na Christus. Archeologische en antropologische wetenschappen 2(3):133-149. twee: 10.1007/s12520-010-0031-2

Dood, Eduard. 1998. De Speksteenvogels van Groot-Zimbabwe. African Publishing Group, Harare.

Pikirayi I, Sulas F, Musindo TT, Chimwanda A, Chikumbirike J, Mtetwa E, Nxumalo B en Sagiya ME. 2016. Het water van Groot Zimbabwe . Wiley Interdisciplinaire Recensies: Water 3(2):195-210.

Pikirayi I en Chirikure S. 2008. AFRIKA, CENTRAAL: Zimbabwe-plateau en omliggende gebieden. In: Pearsall, DM, redacteur. Encyclopedie van de archeologie. New York: academische pers. blz. 9-13. doi: 10.1016/b978-012373962-9.00326-5