Flappers in de Roaring Twenties

Flappers vonden het leuk om los te komen van de waarden van vorige generaties

Hulton Archief / Getty Images

In de jaren 1920 , flappers - jonge vrouwen met nieuwe ideeën over hoe te leven - braken met het Victoriaanse beeld van vrouwelijkheid. Ze stopten met het dragen van korsetten en lieten lagen kleding vallen om het bewegingsgemak te vergroten, droegen make-up en sneden hun haar kort, en experimenteerden met buitenechtelijke seksualiteit, waardoor het concept van daten ontstond. Door te breken met conservatieve Victoriaanse waarden, creëerden flappers wat velen beschouwden als de 'nieuwe' of 'moderne' vrouw.

De jongere generatie'

Voor de start van Eerste Wereldoorlog , de Gibson Girl werd beschouwd als de ideale vrouw. Geïnspireerd door Charles Dana Gibson's tekeningen, de Gibson Girl schikte haar lange haar losjes op haar hoofd en droeg een lange rechte rok en een overhemd met een hoge kraag. In dit beeld behield ze allebei vrouwelijkheid en doorbrak ze verschillende genderbarrières, want haar kleding stelde haar in staat deel te nemen aan sporten, waaronder golf, rolschaatsen en fietsen.

Toen begon de Eerste Wereldoorlog, en de jonge mannen van de wereld werden kanonnenvoer voor de idealen en fouten van een oudere generatie. Door het verloop in de loopgraven hadden weinigen de hoop dat ze lang genoeg zouden overleven om naar huis terug te keren.

De jonge soldaten kregen te maken met een 'eet-drink-en-vrolijk-voor-morgen-we-sterven-geest.' Ver weg van de samenleving die hen heeft grootgebracht en geconfronteerd met de realiteit van de dood, zochten (en vonden) velen extreme levenservaringen voordat ze het slagveld betraden.

Toen de oorlog voorbij was, gingen de overlevenden naar huis en probeerde de wereld weer normaal te worden. Helaas bleek het zich in vredestijd vestigen moeilijker dan verwacht.

Veranderingen na de Eerste Wereldoorlog

Tijdens de oorlog hadden de jonge mannen gevochten tegen zowel de vijand als de dood in verre landen, terwijl de jonge vrouwen de patriottische hartstocht hadden gewonnen en agressief het personeelsbestand waren binnengegaan. Tijdens de oorlog waren zowel de jonge mannen als de vrouwen van deze generatie uit de samenlevingsstructuur gebroken. Ze vonden het erg moeilijk om terug te keren. Zoals Frederick Lewis Allen meldde in zijn boek uit 1931 Alleen gisteren ,

'Er werd van hen verwacht dat ze zich zouden nestelen in de alledaagse routine van het Amerikaanse leven alsof er niets was gebeurd, en de morele uitspraken zouden accepteren van ouderen die in hun ogen nog steeds leefden in een Pollyanna-land van rooskleurige idealen die de oorlog voor hen had gedood . Ze konden het niet, en dat zeiden ze heel respectloos.'

Vrouwen waren net zo bezorgd als de mannen om na de oorlog niet terug te keren naar de regels en rollen van de samenleving. In het tijdperk van het Gibson Girl gingen jonge vrouwen niet uit; ze wachtten tot een echte jongeman formeel haar rente betaalde met geschikte bedoelingen (d.w.z. huwelijk). Bijna een hele generatie jonge mannen was echter in de oorlog omgekomen, waardoor bijna een hele generatie jonge vrouwen zonder mogelijke vrijers achterbleef. Jonge vrouwen besloten dat ze niet bereid waren hun jonge leven te verkwisten door werkeloos te wachten op het oude vrijgezellenfeest; ze gingen genieten van het leven.

De 'Jongere Generatie' maakte zich los van de oude waardenset.

De 'Flap'

De term 'flapper' verscheen voor het eerst in Groot-Brittannië na de Eerste Wereldoorlog, als een term die een jong meisje betekende, nog wat onhandig in beweging en die nog niet de vrouw was geworden. In de juni 1922 editie van de Atlantic Maandelijks , beschreef de Amerikaanse psycholoog en opvoeder G. Stanley Hall het zoeken in een woordenboek om te ontdekken wat de ontwijkende term 'flapper' betekende:

'[Het] woordenboek heeft me rechtgezet door het woord te definiëren als een jong, maar toch in het nest, en tevergeefs proberen te vliegen terwijl zijn vleugels alleen speldenveren hebben; en ik herkende dat het genie van 'staal' de squab tot het symbool van de ontluikende meisjesjaren had gemaakt.'

Auteurs zoals F. Scott Fitzgerald en kunstenaars zoals John Held Jr. brachten de term voor het eerst naar het Amerikaanse lezerspubliek, half reflecterend en half het beeld en de stijl van de flap creëren. Fitzgerald beschreef de ideale flapper als 'mooi, duur en ongeveer negentien.' Held accentueerde het beeld van de flap door jonge meisjes te tekenen die overschoenen zonder gesp droegen die een 'klapperend' geluid zouden maken tijdens het lopen.

Velen hebben geprobeerd om flappers te definiëren. In William en Mary Morris' Woordenboek van de oorsprong van woorden en zinnen , stellen ze: 'In Amerika, a vin is altijd een duizelingwekkend, aantrekkelijk en enigszins onconventioneel jong ding geweest dat in [H. L.] Mencken's woorden, 'was een ietwat dwaas meisje, vol wilde vermoedens en geneigd om in opstand te komen tegen de voorschriften en vermaningen van haar ouders.'

Flappers hadden zowel een imago als een attitude.

Catalin Grigoriu / Getty Images

Flapper kleding

Het imago van de Flappers bestond uit drastische - voor sommigen schokkende - veranderingen in de kleding en het haar van vrouwen. Bijna elk kledingstuk werd ingekort en lichter gemaakt om het bewegen gemakkelijker te maken.

Er wordt gezegd dat meisjes hun korset 'parkeerden' als ze gingen dansen. De nieuwe, energieke dansen van het jazztijdperk vereisten dat vrouwen zich vrij konden bewegen, iets wat de 'ijzeren kanten' van baleinen niet toestonden. De pantalons en korsetten werden vervangen door ondergoed dat 'step-ins' werd genoemd.

De bovenkleding van flappers is zelfs vandaag de dag nog zeer herkenbaar. Deze look, genaamd 'garconne' ('kleine jongen'), werd gepopulariseerd door Coco Chanel . Om meer op een jongen te lijken, wonden vrouwen hun borst strak met stroken stof om deze plat te maken. De tailles van flapkleding werden tot aan de heuplijn gedropt. Flappers droegen kousen - gemaakt van rayon ('kunstzijde') vanaf 1923 - die de flap vaak droeg opgerold over een jarretellegordel.

De zoom van de rokken begon ook te stijgen in de jaren 1920. Aanvankelijk ging de zoom maar een paar centimeter omhoog, maar tussen 1925 en 1927 viel een flaprok net onder de knie, zoals beschreven door Bruce Bliven in zijn artikel 'Flapper Jane' uit 1925 in De nieuwe republiek :

'De rok komt net een centimeter onder haar knieën en overlapt met een vage fractie haar opgerolde en gedraaide kousen. Het idee is dat wanneer ze in een briesje loopt, je af en toe de knie (die niet rouged is - dat is gewoon krantenpraat) zult observeren, maar altijd in een toevallige, Venus-verrast-aan-het-bad-soort van manier.'

De godin regen

Flapper haar en make-up

Het Gibson-meisje, dat trots was op haar lange, mooie, weelderige haar, was geschokt toen de flap het hare afsneed. Het korte kapsel werd de 'bob' genoemd, die later werd vervangen door een nog korter kapsel, de 'shingle' of 'Eton'-snit.

De snit van de shingle was gladgestreken en had een krul aan elke kant van het gezicht die de oren van de vrouw bedekte. Flappers maakten het ensemble vaak af met een vilten, klokvormige hoed, een cloche genaamd.

Flappers gingen ook make-up dragen, iets dat voorheen alleen door losse vrouwen werd gedragen. Rouge, poeder, eyeliner en lippenstift werden enorm populair. sneerde een geschokte Bliven,

'Schoonheid is de mode in 1925. Ze is eerlijk gezegd zwaar verzonnen, niet om de natuur te imiteren, maar voor een totaal kunstmatig effect - bleekheid, giftig scharlaken lippen, rijkelijk omringde ogen - de laatste ziet er niet zozeer losbandig uit (wat de intentie) als diabeet.'

Roken

De flapper-houding werd gekenmerkt door grimmige waarachtigheid, snel leven en seksueel gedrag. Flappers leken zich aan de jeugd vast te klampen alsof hij hen elk moment kon verlaten. Ze namen risico's en waren roekeloos.

Ze wilden anders zijn, om aan te kondigen dat ze de moraal van het Gibson Girl verlieten. Dus rookten ze. Iets wat alleen mannen eerder hadden gedaan. Hun ouders waren geschokt: de Amerikaanse krantenuitgever en maatschappijcriticus W.O. Saunders beschreef zijn reactie in 'Me and My Flapper Daughters' in 1927.

'Ik was er zeker van dat mijn meisjes nooit hadden geëxperimenteerd met een heupzakfles, hadden geflirt met de echtgenoten van andere vrouwen of sigaretten hadden gerookt. Mijn vrouw had dezelfde zelfvoldane waanvoorstelling en zei op een dag zoiets hardop aan de eettafel. En toen begon ze over andere meisjes te praten.

'Ze vertellen me dat dat Purvis-meisje bij haar thuis sigarettenfeestjes houdt,' merkte mijn vrouw op. Ze zei het in het belang van Elizabeth, die een beetje met het Purvis-meisje omgaat. Elizabeth keek haar moeder met nieuwsgierige ogen aan. Ze antwoordde haar moeder niet, maar draaide zich naar mij toe, daar aan de tafel, en zei: 'Pa, laten we je sigaretten eens zien.'

'Zonder het minste vermoeden van wat er zou komen, gooide ik Elizabeth mijn sigaretten toe. Ze haalde een sigaret uit het pakje, tikte ermee op de rug van haar linkerhand, stopte het tussen haar lippen, reikte voorover en nam mijn brandende sigaret uit mijn mond, stak haar eigen sigaret op en blies luchtige ringen naar het plafond.

'Mijn vrouw viel bijna van haar stoel, en ik had van de mijne kunnen vallen als ik niet even verdoofd was geweest.'

Alcohol

Roken was niet de meest buitensporige van de opstandige acties van de flapper. Flappers dronken alcohol. In een tijd dat de Verenigde Staten alcohol verboden hadden ( Verbod ), begonnen jonge vrouwen vroeg met de gewoonte. Sommigen droegen zelfs heupflacons om het bij de hand te hebben.

Meer dan een paar volwassenen hielden er niet van om aangeschoten jonge vrouwen te zien. Flappers had een schandalig imago, gedefinieerd in Jackie Hatton's 'Flapper' inzending in de 2000 St. James Encyclopedia of Popular Culture als 'de duizelingwekkende flapper, gebruind en geschoren, die in een dronken bui op de ontuchtige tonen van een jazzkwartet vaart'.

Dansen

De jaren 1920 was het jazztijdperk en een van de meest populaire tijdverdrijf voor flappers was dansen. Dansen zoals de Charleston , Black Bottom en de Shimmy werden door oudere generaties als 'wild' beschouwd.

Zoals beschreven in de uitgave van mei 1920 van de Atlantic Maandelijks , flappers 'draven als vossen, slap als kreupele eenden, een stap als kreupelen, en dat alles tot het barbaarse gegier van vreemde instrumenten die het hele tafereel veranderen in een bewegend beeld van een fancy bal in bedlam.'

Voor de jongere generatie passen de dansen bij hun snelle levensstijl.

Rijden en aaien

Voor het eerst sinds de trein en de fiets werd een nieuwe vorm van sneller vervoer populair. Henry Ford's innovaties maakten de auto toegankelijk voor de mensen.

Auto's waren snel en riskant - perfect voor de 'flapper'-houding. Flappers stonden er niet alleen op om erin te rijden: ze reden ermee. Helaas voor hun ouders gebruikten flappers niet alleen auto's om in te rijden. De achterbank werd een populaire locatie voor de nieuwe populaire seksuele activiteit, aaien. Anderen organiseerden kinderfeestjes.

Hoewel hun kleding was gemodelleerd naar de outfits van kleine jongens, pronkten flappers met hun seksualiteit. Het was een radicale verandering ten opzichte van de generaties van hun ouders en grootouders.

Het einde van Flapperhood

Terwijl velen geschokt waren door de schrale kleding en losbandig gedrag van de flapper, werd een minder extreme versie van de flap respectabel bij jong en oud. Sommige vrouwen sneden hun haar af en stopten met het dragen van hun korsetten, maar gingen niet tot het uiterste van flapperhood. In 'A Flapper's Appeal to Parents' zei de zelfbeschreven semi-flapper Ellen Welles Page:

'Ik draag kortgeknipt haar, het embleem van flapperhood. (En, oh, wat een troost is het!) Ik poeder mijn neus. Ik draag rokken met franjes en felgekleurde truien, en sjaals, en tailles met Peter Pan-kragen, en 'finale hopper'-schoenen met lage hakken.'

Aan het einde van de jaren twintig werd de beurs crashte en de wereld werd ondergedompeld in de Grote Depressie . Aan frivoliteit en roekeloosheid moest een einde komen. Veel van de veranderingen van de flapper bleven echter.

bronnen

• Allen, Frederick Lewis. ' Alleen gisteren: een informele geschiedenis van de jaren twintig .' New York: Harper & Brothers Publishers, 1931.
• Andrist, Ralph K., uitg. ' Het Amerikaanse erfgoed: geschiedenis van de jaren '30 en '20 .' New York: American Heritage Publishing Co., Inc., 1970
• Baughman, Judith S., ed. ' Amerikaanse decennia: 1920-1929 .' New York: Manly, Inc., 1996.
• Bliven, Bruce. ' Flapper Jane .' De nieuwe republiek 44 (9 september 1925): 65-67.
• Douglas, George H. ' Vrouwen van de jaren '20 .' Saybrook-uitgeverij, 1986.
• Fass, Paula S. ' The Damned and the Beautiful: Amerikaanse jeugd in de jaren 1920 .' New York: Oxford University Press, 1977.
• Hall, G. Stanley. 'De laatste Amerikaanse Flapper.' Atlantic Maandelijks 129 (juni 1922): 771-780.
• Hatton, Jackie. 'Flappen.' St. James Encyclopedia of Popular Culture . 2000.
• Pagina, Ellen Welles. ' De oproep van een Flapper aan ouders .' Outlook 132 (6 december 1922): 607.
• Saunders, WO 'Me and My Flapper Daughters.' Het Amerikaanse tijdschrift 104 (augustus 1927): 27, 121.