De soorten overstromingen en hun oorzaken

Regenwater is niet de enige oorzaak van overstromingen.

Overstromingen (weersomstandigheden waarbij water tijdelijk land bedekt dat het normaal gesproken niet bedekt) kunnen overal voorkomen, maar kenmerken zoals geografie kunnen uw risico op specifieke soorten overstromingen juist vergroten. Hier zijn de belangrijkste soorten overstromingen om op te letten (elk is genoemd naar de weersomstandigheden of geografie die ze veroorzaken):

Overstromingen in het binnenland

Kim Johnson / EyeEm / Getty Images

Overstromingen in het binnenland is de technische naam voor gewone overstromingen die plaatsvinden in het binnenland, honderden kilometers uit de kust. Plotselinge overstromingen, rivieroverstromingen en vrijwel elk type overstroming, behalve de kust, kunnen worden gecategoriseerd als een overstroming in het binnenland.

Veelvoorkomende oorzaken van overstromingen in het binnenland zijn:

• Aanhoudende regenval (als het sneller regent dan het blik, zal het waterpeil stijgen);
• Afvloeiing (als de grond verzadigd raakt of regen van bergen en steile heuvels stroomt);
• Langzaam bewegende tropische cyclonen;
• Snelle sneeuwsmelt (het smelten van snowpack - lagen diepe sneeuw die zich ophopen overwinteren in de noordelijke laagstaten en bergachtige regio's van de VS);
• IJsopstoppingen (brokken ijs die zich ophopen in rivieren en meren, waardoor een dam ontstaat. Nadat het ijs uiteenvalt, komt er een plotselinge golf van water stroomafwaarts vrij).

Plotselinge overstromingen

Robert Bremec/E+/Getty Images

Overstromingen worden veroorzaakt door: zware regen of het plotseling vrijkomen van water gedurende een korte periode. De naam 'flits' verwijst naar hun snelle optreden (meestal binnen enkele minuten tot uren na de hevige regenbui) en ook naar hun razende waterstromen die zich met grote snelheid voortbewegen.

Hoewel de meeste plotselinge overstromingen worden veroorzaakt door stortregens die binnen een korte tijd vallen (zoals tijdens intense onweersbuien ), kunnen ze ook voorkomen als er geen regen is gevallen. Het plotseling vrijkomen van water uit dijken en dambreuken of door puin of ijsophoping kan allemaal leiden tot plotselinge overstromingen.

Vanwege hun plotselinge begin worden plotselinge overstromingen vaak als gevaarlijker beschouwd dan gewone overstromingen.

Rivieroverstromingen

Westend61 / Getty Images

Overstromingen van rivieren treden op wanneer het waterpeil in rivieren, meren en beken stijgt en overstroomt naar de omliggende oevers, oevers en het aangrenzende land.

De stijging van het waterpeil kan te wijten zijn aan overmatige regen van tropische cyclonen, smeltende sneeuw of ijsophopingen.

Een hulpmiddel bij het voorspellen van rivieroverstromingen is het monitoren van het overstromingsstadium. Alle grote rivieren in de VS hebben een overstromingsstadium - waterniveau waarbij dat specifieke water de reizen, eigendommen en levens van degenen in de buurt begint te bedreigen. De NOAA National Weather Service en River Forecast Centres herkennen 4 niveaus van overstromingen:

• Bij Actiefase (geel), de waterstanden bevinden zich in de buurt van de bovenkant van rivieroevers.
• Bij Kleine overstromingsfase (oranje), treedt er kleine overstroming van nabijgelegen wegen op.
• Bij Matige overstromingsfase (rood), verwacht overstroming van nabijgelegen gebouwen en de afsluiting van wegen.
• Bij Grote overstromingsfase (paarse), omvangrijke en vaak levensbedreigende overstromingen worden verwacht, waaronder de volledige overstroming van laaggelegen gebieden.

Overstromingen aan de kust

Jodi Jacobson / Getty Images

Kustoverstromingen zijn de overstroming van landgebieden langs de kust door zeewater.

Veelvoorkomende oorzaken van overstromingen langs de kust zijn:

• Vloed;
• Tsunami's (grote oceaangolven gegenereerd door onderwateraardbevingen die landinwaarts bewegen);
• stormvloed (een oceaandeining die zich 'opstapelt' door de winden en lage druk van een tropische cycloon die het water voor de storm uit duwt en dan aan land komt).

Overstromingen aan de kust zullen alleen maar erger worden terwijl onze planeet opwarmt . Ten eerste leiden opwarmende oceanen tot een stijging van de zeespiegel (als oceanen opwarmen, zetten ze uit, plus smelten ijsbergen en gletsjers). Een hogere 'normale' zeehoogte betekent dat er minder nodig is om overstromingen te veroorzaken en dat ze vaker zullen voorkomen. Volgens een recente studie van Klimaat Centraal , is het aantal dagen dat Amerikaanse steden kustoverstromingen hebben meegemaakt sinds de jaren tachtig al meer dan verdubbeld!

Stedelijke overstromingen

Sherwin McGehee / Getty Images

Stedelijke wateroverlast treedt op wanneer er een gebrek aan afwatering is in een stedelijk (stads)gebied.

Wat er gebeurt, is dat water dat anders in de grond zou trekken, niet door verharde oppervlakken kan reizen en dus wordt omgeleid naar stadsriolen en regenafvoersystemen. Wanneer de hoeveelheid water die in deze drainagesystemen stroomt ze overweldigt, ontstaat er een overstroming.

Bronnen en links

Zwaar weer 101: Overstromingstypen . Het Nationaal Laboratorium voor Zware Stormen (NSSL)

National Weather Service (NWS) Overstromingsgerelateerde gevaren