De ontdekking van zuurstof en Joseph Priestley

James Sharples / Getty Images

Als predikant werd Joseph Priestley beschouwd als een onorthodoxe filosoof, hij steunde de Franse Revolutie en zijn impopulaire opvattingen zorgden ervoor dat zijn huis en kapel in Leeds, Engeland, in 1791 werden afgebrand. Priestley verhuisde in 1794 naar Pennsylvania.

Joseph Priestley was een vriend van Benjamin Franklin , die net als Franklin aan het experimenteren was met elektriciteit voordat hij zich in de jaren 1770 volledig op scheikunde richtte.

Joseph Priestley - Co-ontdekking van zuurstof

Priestley was de eerste chemicus die bewees dat zuurstof essentieel was voor verbranding en samen met de Zweed Carl Scheele wordt de ontdekking van zuurstof toegeschreven door zuurstof in gasvormige toestand te isoleren. Priestley noemde het gas 'gedephlogisticeerde lucht', later door Antoine Lavoisier omgedoopt tot zuurstof. Joseph Priestley ontdekte ook zoutzuur, lachgas (lachgas), koolmonoxide en zwaveldioxide.

Mineraalwater

In 1767 werd het eerste door mensen gemaakte drinkglas van koolzuurhoudend water (sodawater) is uitgevonden door Joseph Priestley.

Joseph Priestley publiceerde een paper genaamd Aanwijzingen voor het impregneren van water met vaste lucht (1772) , waarin werd uitgelegd hoe sodawater te maken. Priestley maakte echter geen gebruik van het zakelijke potentieel van sodawaterproducten.

De gum

Op 15 april 1770 registreerde Joseph Priestley zijn ontdekking van het vermogen van Indiase kauwgom om potloodstrepen uit te wrijven of te wissen. Hij schreef: 'Ik heb een stof gezien die uitstekend geschikt is om de markering van een zwart potlood van papier te vegen.' Dit waren de eersten gummen die Priestley een 'rubber' noemde.