De mensen die in de oude steppen leefden
Nieuwe afbeeldingen - Art Wolfe / Getty Images
De mensen die in de steppen woonden, waren overwegend ruiters. Velen waren op zijn minst semi-nomadisch met kuddes vee. Nomadisme verklaart waarom er golven van bewoners waren. Deze Steppe-mensen, Centraal-Euraziaten, reisden naar en paren met mensen in de perifere beschavingen. Herodotus is een van onze belangrijkste literaire bronnen voor de Steppe-stammen, maar hij is niet erg betrouwbaar. De mensen van het oude Nabije Oosten registreerden dramatische ontmoetingen met de mensen van de Steppe. Archeologen en antropologen hebben meer informatie over de Steppen-bevolking verstrekt, op basis van graven en artefacten.
01 van 07Hunnen
De barbaarse koning Atilla met paus St. Leo. zeven / Getty Images
In tegenstelling tot de hedendaagse normen gingen Hunnish-vrouwen vrijelijk om met vreemden en traden weduwen zelfs op als leiders van lokale bands. Nauwelijks een grote natie, ze streden net zo vaak onder elkaar als met buitenstaanders en vochten net zo goed voor als tegen een vijand - aangezien een dergelijke baan ongebruikelijke luxe bood.
De Hunnen zijn vooral bekend om hun angstaanjagende leider Attila , de gesel van God.
02 van 07
Cimmeriërs
De Cimmeriërs (Kimmeriërs) waren Bronstijd gemeenschappen van ruiters ten noorden van de Zwarte Zee vanaf het tweede millennium voor Christus. De Scythen verdreven ze in de 8e eeuw. Cimmeriërs vochten zich een weg naar Anatolië en het Nabije Oosten. Ze controleerden de centrale Zagros in het begin tot het midden van de 7e eeuw. In 695 plunderden ze Gordion, in Phrygië. Met de Scythen vielen de Cimmeriërs Assyrië herhaaldelijk aan.
03 van 07Kushans
Kushan sculptuur van Boeddha en zijn discipelen. Bettmann-archief / Getty Images
Kushan beschrijft een tak van de Yuezhi, een Indo-Europese groep verdreven uit het noordwesten van China in 176-160 voor Christus. De Yuezhi bereikten Bactrië (noordwest-Afghanistan en Tadzjikistan) rond 135 voor Christus, trokken naar het zuiden naar Gandhara en vestigden een hoofdstad in de buurt van Kabul. Het Kushan-koninkrijk werd gevormd door Kujula Kadphises in c. 50 voor Christus. Hij breidde zijn territorium uit tot aan de monding van de Indus, zodat hij de zeeroute voor handel kon gebruiken en zo de Parthen kon omzeilen. De Kushans verspreidden het boeddhisme naar Parthia, Centraal-Azië en China. Het Kushan-rijk bereikte zijn hoogtepunt onder zijn 5e heerser, de boeddhistische koning Kanishka, c. 150 na Christus
04 van 07Parthen
Heritage Images/Getty Images/Getty Images
De Parthen rijk bestond van ongeveer 247 v.C.-A.D. 224. Men denkt dat de stichter van het Parthische rijk Arsaces I was. Het Parthische rijk bevond zich in het moderne Iran, van de Kaspische Zee tot de Tigris enEufraat Vallei. De Sassaniden, onder Ardashir I (die regeerde vanaf 224-241) na Christus, versloegen de Parthen en maakten daarmee een einde aan het Parthische rijk.
Voor de Romeinen bleken de Parthen een geduchte tegenstander, vooral na de verlies van Crassus te Carrhae.
05 van 07
Scythen
Scythische houten hoofdstel ornament. Erfgoedbeelden / Getty Images
De Scythen (Sakans tot de Perzen) leefden in de steppen, van de 7e tot de 3e eeuw voor Christus, en verdreven de Cimmeriërs in het gebied van Oekraïne. Scythen en Meden hebben mogelijk Urartu aangevallen in de 7e eeuw. Herodotus zegt dat de taal en cultuur van de Scythen vergelijkbaar waren met die van nomadische Iraanse stammen. Hij zegt ook dat Amazones met Scythen gepaard gingen om de Sarmaten voort te brengen. Aan het einde van de vierde eeuw staken de Scythen de rivier de Tanais of de Don over en vestigden zich tussen deze en de Wolga. Herodotus noemde de Goten Scythen.
06 van 07
Sarmaten
De Sarmaten (Sauromaten) waren een nomadische Iraanse stam die verwant was aan de Scythen. Ze leefden op de vlakten tussen de Zwarte en de Kaspische Zee, gescheiden van de Scythen door de rivier de Don. Tombs laten zien dat ze tegen het midden van de derde eeuw naar het Scythische gebied verhuisden. Ze eisten hulde van Griekse steden aan de Zwarte Zee, maar sloten soms een bondgenootschap met de Grieken in de strijd tegen de Scythen.
07 van 07Xiongnu en Yuezhi van Mongolië
De Chinezen duwden de nomadische Xiongnu (Hsiung-nu) terug over de Gele Rivier en de Gobi-woestijn in in de 3e eeuw voor Christus. en dan gebouwd De grote muur om ze buiten te houden. Het is niet bekend waar de Xiongnu vandaan kwamen, maar ze gingen naar het Altai-gebergte en het Balkash-meer, waar de nomadische Indo-Iraanse Yuezhi woonde. De twee groepen nomaden vochten met de Xiongnu zegevierend. De Yuezhi migreerden naar de Oxus-vallei . Ondertussen gingen de Xiongnu terug om de Chinezen lastig te vallen in ongeveer 200 voor Christus. Tegen 121 voor Christus de Chinezen hadden hen met succes teruggedreven naar Mongolië en dus gingen de Xiongnu terug om de Oxus-vallei van 73 en 44 voor Christus te overvallen, en de cyclus begon opnieuw.
bronnen
'Cimmerians' De beknopte Oxford Dictionary of Archeology. Timothy Darville. Oxford University Press, 2008.
Marc Van de Mieroop's 'Een geschiedenis van het oude Nabije Oosten'
Christopher I. Beckwith 'Empires of the Silk Roa'd. 2009.
Amazones in de Scythia: nieuwe vondsten in het Midden-Don, Zuid-Rusland, door Valeri I. Guliaev 'World Archaeology' 2003 Taylor & Francis, Ltd.
Library of Congress: Mongolië