De geschiedenis en oorsprong van de Goten

Michael Kulikowski legt uit dat onze belangrijkste bron niet mag worden vertrouwd

clipart.com

De term 'gotiek' werd in de Renaissance gebruikt om bepaalde soorten kunst te beschrijven en architectuur in de middeleeuwen. Deze kunst werd als inferieur beschouwd, net zoals de Romeinen zich superieur hadden gehouden aan de barbaren. In de 18e eeuw veranderde de term 'gotiek' in een literatuurgenre met elementen van horror. Aan het einde van de 20e eeuw veranderde het opnieuw in een stijl en subcultuur die werd gekenmerkt door zware eyeliner en volledig zwarte kleding.

Oorspronkelijk waren de Goten een van de barbaarse paardrijgroepen die problemen veroorzaakten voor het Romeinse rijk.

Oude bron op de Goten

De oude Grieken beschouwden de Goten als Scythen . De naam 'Scythian' werd gebruikt door de oude historicus, Herodotus (440 voor Christus), om barbaren te beschrijven die op hun paarden ten noorden van de Zwarte Zee leefden en waarschijnlijk geen Goten waren. Toen de Goten in hetzelfde gebied kwamen wonen, werden ze vanwege hun barbaarse manier van leven als Scythen beschouwd. Het is moeilijk om te weten wanneer de mensen die we Goten noemen zich begonnen binnen te dringen op de... Romeinse rijk . Volgens Michael Kulikowski, in De gotische oorlogen van Rome , vond de eerste 'veilig bevestigde' gotische inval plaats in 238 na Christus toen Goten Histria plunderden. In 249 vielen ze Marcianopel aan. Een jaar later plunderden ze onder hun koning Cniva verschillende steden op de Balkan. In 251 versloeg Cniva keizer Decius bij Abrittus. De invallen gingen door en verplaatsten zich van de Zwarte Zee naar de Egeïsche Zee, waar de historicus Dexippus met succes een belegerd Athene tegen hen verdedigde. Later schreef hij over de gotische oorlogen in zijn Scythisch . Hoewel het grootste deel van Dexippus verloren is gegaan, had de historicus Zosimus toegang tot zijn historische geschriften.Tegen het einde van de jaren 260 won het Romeinse rijk van de Goten.

Middeleeuwse bron over de Goten

Het verhaal van de Goten begint over het algemeen in Scandinavië, zoals wordt verteld door de historicus Jordanes in zijn De oorsprong en daden van de Goten , Hoofdstuk 4:

IV (25) Welnu, van dit eiland Scandza, als van een bijenkorf van rassen of een schoot van naties, zouden de Goten lang geleden zijn voortgekomen onder hun koning, Berig genaamd. Zodra ze van hun schepen stapten en voet aan land zetten, gaven ze meteen hun naam aan de plaats. En zelfs vandaag de dag wordt het Gothiscandza genoemd. (26) Al snel verhuisden ze van hier naar de verblijfplaatsen van de Ulmerugi, die toen aan de oevers van de Oceaan woonden, waar ze hun kamp opsloegen, met hen de strijd aangingen en hen uit hun huizen verdreven. Daarna onderwierpen ze hun buren, de Vandalen, en vergrootten zo hun overwinningen. Maar toen het aantal mensen enorm toenam en Filimer, de zoon van Gadaric, als koning regeerde - ongeveer de vijfde sinds Berig - besloot hij dat het leger van de Goten met hun families uit dat gebied moest vertrekken. (27) Op zoek naar geschikte huizen en aangename plaatsen kwamen ze naar het land Scythia, in die taal Oium genoemd. Hier waren ze verrukt over de grote rijkdom van het land, en er wordt gezegd dat toen de helft van het leger was overgebracht, de brug waarmee ze de rivier waren overgestoken in totale verwoesting viel, en niemand kon daarna heen of weer gaan. Want de plaats zou zijn omgeven door trillende moerassen en een omringende afgrond, zodat de natuur het door deze dubbele hindernis ontoegankelijk heeft gemaakt. En zelfs vandaag de dag kan men in die buurt het loeien van vee horen en sporen van mensen vinden, als we de verhalen van reizigers moeten geloven, al moeten we toegeven dat ze deze dingen van ver horen.'

Duitsers en Goten

Kulikowski zegt dat het idee dat de Goten werden geassocieerd met de Scandinaviërs en daarom Duitsers in de 19e eeuw grote aantrekkingskracht hadden en werden ondersteund door de ontdekking van een taalkundige relatie tussen de talen van de Goten en Duitsers. Het idee dat een taalrelatie een etnische relatie impliceert was populair, maar houdt in de praktijk geen stand. Kulikowski zegt dat het enige bewijs van een Gotisch volk van vóór de derde eeuw afkomstig is van Jordanes, wiens woord verdacht is.

Kulikowski over de problemen van het gebruik van Jordanes

Jordanes schreef in de tweede helft van de zesde eeuw. Hij baseerde zijn geschiedenis op het niet langer bestaande geschrift van een Romeinse edelman, Cassiodorus genaamd, wiens werk hem was gevraagd in te korten. Jordanes had de geschiedenis niet voor zich toen hij schreef, dus hoeveel zijn eigen uitvinding was, kan niet worden vastgesteld. Veel van Jordanes' geschriften zijn afgewezen als te fantasierijk, maar de Scandinavische oorsprong is geaccepteerd.

Kulikowski wijst op enkele van de vergezochte passages in de geschiedenis van Jordanes om te zeggen dat Jordanes onbetrouwbaar is. Waar sommige van zijn rapporten elders worden bevestigd, kunnen ze worden gebruikt. Als er geen ondersteunend bewijs is, hebben we andere redenen nodig om te accepteren. In het geval van de zogenaamde oorsprong van de Goten komt elk ondersteunend bewijs van mensen die Jordanes als bron gebruiken.

Kulikowski maakt ook bezwaar tegen het gebruik van archeologisch bewijs als ondersteuning omdat artefacten zich verplaatsten en werden verhandeld. Bovendien hebben archeologen hun toeschrijving van gotische artefacten aan Jordanes gebaseerd.

Als Kulikowski gelijk heeft, weten we niet waar de Goten vandaan kwamen of waar ze waren voor hun derde-eeuwse uitstapjes naar het Romeinse Rijk.