De gebreken in 'Wil je vannacht bij me slapen?'

Een grammaticaal, maar niet sociaal, correcte Franse uitdrukking

Paul Bradbury / Caiaimage / Getty Images

Uitgesproken voo-lay vlucht koo-shay ah-vehk mwa seu swahr , wil je vannacht bij me slapen? , is een cliché van het misverstand van een Engelssprekende van het Frans, dankzij het stereotype van de Fransen als zeer romantische mensen. De betekenis van deze uitdrukking is: 'Wil je vannacht met me slapen (de liefde bedrijven)?' Het is vaak een van de weinige Franse zinnen die Engelstaligen kennen en daadwerkelijk gebruiken, zonder de taal te hebben bestudeerd en, voor sommigen, zonder te weten wat het betekent.

De uitdrukking is om een ​​aantal redenen interessant. Ten eerste is het heel direct, en het is moeilijk voor te stellen dat het een effectieve manier is om jezelf romantisch voor te stellen aan iemand die Frans als moedertaal heeft.

In het echte leven

De uitdrukking is vreemd vanwege zijn extreme formaliteit. In het soort situatie waarin iemand deze vraag zou stellen, bekendheid zou op zijn minst aan de orde van de dag zijn: Wil je vannacht bij me slapen?

Maar inversie is ook erg formeel; een slimme versierder (' flirt') zou een informele structuur gebruiken, zoals Wil je vannacht bij me slapen? Het is waarschijnlijker dat een vlotte prater iets heel anders zou gebruiken, zoals: Kom je mijn Japanse prenten bekijken? ('Kom en zie mijn Japanse etsen').

Ondanks het feit dat dit een grammaticaal, maar niet sociaal, correcte Franse uitdrukking is, zijn het eigenlijk alleen Engelstaligen die het gebruiken - soms omdat ze gewoon niet beter weten. Maar waarom zeggen ze het überhaupt?

In literatuur en muziek

De uitdrukking maakte zijn Amerikaanse debuut zonder vanavond in John Dos Passos' roman uit 1921, 'Drie' Soldaten'. In één scène grapt een personage dat het enige Frans dat hij kent 'Voulay vous couchay aveck mwah?' is. E.E. Cummings was de eerste die deze vijf woorden correct gespeld gebruikte in zijn gedicht uit 1922 'La Guerre, IV', bekend als 'little ladies more'. Er wordt gezegd dat veel Amerikaanse soldaten die rond de Tweede Wereldoorlog in Frankrijk dienden, ook de kortere vorm gebruikten, zonder de betekenis of slechte vorm ervan volledig te begrijpen. De volledige uitdrukking verscheen pas in 1947 in Tennessee Williams' Een tram genaamd verlangen .' Het was echter geschreven met een grammaticale fout als, ' Wil je naar bed [sic] met mij vanavond? '

De zin kwam echt in het Engels volkstong dankzij muziek, in de vorm van het refrein in de discohit 'Lady Marmalade' uit 1975 van Labelle. Dat nummer is sindsdien gezongen door vele andere artiesten, met name door All Saints in 1998 en, in 2001, door Christina Aguilera, Lil' Kim, Mýa en Pink. De uitdrukking wordt ook genoemd in veel andere nummers, evenals films en tv-shows van de afgelopen decennia.

Gebruik het niet

De uitdrukking is het algemene bewustzijn van Amerikanen binnengekomen en door de jaren heen hebben zowel mannen als vrouwen ten onrechte aangenomen dat: wil je slapen met mij zou een goede ophaallijn zijn - alleen om te worden begroet met het soort verbijsterde glimlach dat leraren voor zulke momenten reserveren. De moraal van het verhaal is: of het nu in Frankrijk is of ergens anders, gebruik deze uitdrukking niet. Dit is niet hoe de Fransen het gebruiken (hun benadering is genuanceerder), en moedertaalsprekers zullen er niet goed op reageren. Het is het beste om deze zin op zijn plaats te laten in literatuur, muziek en geschiedenis, en andere strategieën in het echte leven te gebruiken.