Cornelius Tacitus - Romeinse historicus
Nastasisch / Getty Images
Naam: Cornelius Tacitus
data: c. AD 56 - ca. 120
Bezigheid : historicus
Belang: Bron over keizerlijk Rome, Romeins Groot-Brittannië , en Germaanse stammen
'Het is tegenwoordig het zeldzame geluk dat een man mag denken wat hij wil en zeggen wat hij denkt.'
Geschiedenissen I.1
Biografie
Er is weinig met zekerheid bekend over de oorsprong van Tacitus, hoewel wordt aangenomen dat hij rond het jaar 56 is geboren in een provinciaal aristocratisch gezin in Gallië (het huidige Frankrijk) of in de buurt, in de Romeinse provincie Transalpine Gallië. We weten niet eens of zijn naam 'Publius' of 'Gaius Cornelius' Tacitus was. Hij had een succesvolle politieke koers en werd een senator , consul , en uiteindelijk gouverneur van de Romeinse provincie Azië. Hij heeft waarschijnlijk geleefd en geschreven in Hadrianus 's regering (117-38) en is mogelijk gestorven in 120 na Christus.
Ondanks een politieke situatie die voor zijn persoonlijk succes had gezorgd, was Tacitus niet tevreden met de status quo. Hij betreurde de vermindering van de aristocratische macht in de vorige eeuw, wat de prijs was van het hebben van een... prins 'keizer'.
Een uitdaging voor Latijnse studenten
Als iconoclastische Latijnse student vond ik het een zegen dat zo veel van de productieve historicus Livius de Romeinse geschiedenis, Stad 'From the Founding of the City', was verloren gegaan. Tacitus vormt voor de student Latijn een nog grotere uitdaging dan volume, omdat zijn proza moeilijk te vertalen is. Michael Grant erkent dit wanneer hij zegt: 'de meer voorzichtige vertalers hebben hun inspanningen voorafgegaan met verontschuldigende herinneringen dat 'Tacitus nooit is vertaald en waarschijnlijk ook nooit zal worden'....'
Tacitus komt uit de Grieks-Romeinse traditie van geschiedenisschrijvers wiens doel evenzeer is om een retorische, bloeiende morele agenda te promoten als om feiten vast te leggen. Tacitus studeerde oratorium in Rome, met inbegrip van het schrijven vanCicero, en heeft mogelijk oratorische verhandelingen geschreven vóór zijn 4 bekendste geschriften, de historische/etnografische stukken.
Grote werken:
- agrarisch ( Agricola in het Engels ),
- Duitsland,
- geschiedenissen , en
- Annalen (Annalen) .
De Annalen van Tacitus
We missen ongeveer 2/3 van de Annales (een verslag van Rome van jaar tot jaar), maar hebben nog steeds 40 van de 54 jaar. Annales is het niet enige bron ook voor de periode. Wij hebben God Cassius van ongeveer een eeuw later, en Suetonius, een tijdgenoot van Tacitus, die als gerechtssecretaris toegang had tot keizerlijke archieven. Hoewel Suetonius belangrijke informatie had en een heel ander verhaal schreef, worden zijn biografieën als minder discriminerend beschouwd dan die van Tacitus. Annales .
Tacitus' agrarisch , geschreven omstreeks het jaar 98, wordt door Michael Grant beschreven als 'semi-biografische, morele lofrede op een personage' - in dit geval zijn schoonvader. Terwijl hij over zijn schoonvader schreef, gaf Tacitus een geschiedenis en beschrijving van Groot-Brittannië.
Germania en de geschiedenis van Tacitus
Germania is een etnografische studie van Centraal-Europa waarin Tacitus de decadentie van Rome vergelijkt met de mannelijkheid van de barbaren. Geschiedenis 'Geschiedenissen', die Tacitus eerder schreef Annales , behandelt de periode vanaf Nero's dood in 68 na Christus tot 96 na Christus Dialoog over de redenaars 'Dialoog over redenaars' plaatst Marcus Aper, die een voorstander is van oratorische welsprekendheid, tegen Curiatius Maternus, die een voorkeur heeft voor poëzie, in een discussie (in 74/75 na Christus) over de achteruitgang van de welsprekendheid.