Biografie van Shirley Chisholm, eerste zwarte vrouw in het congres

Don Hogan Charles/New York Times Co./Getty Images

Shirley Chisholm (geboren als Shirley Anita St. Hill, 30 november 1924 – 1 januari 2005) was de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die ooit in deAmerikaans congres. Ze vertegenwoordigde het 12e congresdistrict van New York voor zeven termijnen (1968-1982) en werd al snel bekend door haar werk over minderheden, vrouwen en vredeskwesties.

Snelle feiten: Shirley Chisholm

Bekend om: Eerste Afro-Amerikaanse vrouw die in het Amerikaanse congres diende, van 1968-1982Geboren: 30 november 1924 in Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, New YorkOuders: Charles en Ruby Seale St. HillOpleiding: Brooklyn College (B.A., sociologie, cum laude); Columbia University (M.A., basisonderwijs)Ging dood: 1 januari 2005 in Ormond Beach, FloridaGepubliceerde werken: Unbought en Unbossed en De goede strijd Echtgenoot(en): Conrad O. Chisholm (1959-1977), Arthur Hardwicke, Jr. (1977-1986)opmerkelijk citaat:'Dat ik een nationale figuur ben omdat ik de eerste persoon in 192 jaar was die tegelijk congreslid, zwart en vrouw was, bewijst, denk ik, dat onze samenleving nog niet rechtvaardig of vrij is.'

Vroege leven

Shirley Chisholm werd geboren in de Bedford-Stuyvesant-buurt van Brooklyn, New York op 30 november 1924. Ze was de oudste van vier dochters van haar immigrantenouders, Charles St. Hill, een fabrieksarbeider uit Brits Guyana, en Ruby Seale St. Hill, een naaister uit Barbados. In 1928 werden Shirley en twee van haar zussen vanwege financiële problemen naar Barbados gestuurd om te worden opgevoed door haar grootmoeder, waar ze werden opgeleid in het Britse schoolsysteem van het eiland. Ze keerden in 1934 terug naar New York, hoewel de financiële situatie niet was opgelost.

Shirley ging naar Brooklyn College voor een graad in sociologie, waar ze prijzen won in debatteren, maar ontdekte dat ze was uitgesloten van de sociale club, zoals alle zwarten, dus organiseerde ze een rivaliserende club. Ze studeerde cum laude af in 1946 en vond werk bij twee kinderdagverblijven in New York. Ze werd een autoriteit op het gebied van voorschools onderwijs en kinderwelzijn, en een onderwijsconsulent voor Brooklyn's Bureau of Child Welfare. Tegelijkertijd werkte ze als vrijwilliger bij de lokale politieke competities en de League of Women Voters.

Grotere betrokkenheid bij de politiek

In 1949 trouwde Shirley met Conrad O. Chisholm, een privédetective en afgestudeerde student uit Jamaica. Samen raakten ze steeds meer betrokken bij gemeentelijke politieke kwesties in New York en richtten ze een aantal lokale organisaties op om zwarten en hispanics in de politiek te brengen.

Shirley Chisholm keerde terug naar school en behaalde in 1956 een master in het basisonderwijs aan de Columbia University en raakte betrokken bij het organiseren van lokale gemeenschappen en de democratische Partij , die in 1960 hielp bij het vormen van de Unity Democratic Club. Haar gemeenschapsbasis maakte een overwinning mogelijk toen ze in 1964 meedeed aan de New York State Assembly.

Congres

In 1968 rende Shirley Chisholm naar het Congres vanuit Brooklyn en won die zetel toen ze het opnam tegen James Farmer, een Afro-Amerikaanse veteraan van de Freedom Rides uit de jaren 60 in het zuiden en de voormalige nationale voorzitter van het Congress of Racial Equality. Met haar overwinning werd ze de eerste zwarte vrouw die in het Congres werd gekozen.

Haar eerste congresstrijd - ze vocht tegen vele - was met de voorzitter van het House Ways and Means Committee, Wilbur Mills, die verantwoordelijk was voor het toewijzen van commissiebenoemingen. Chisholm kwam uit het stedelijke 12e arrondissement in New York; Mills wees haar toe aan de landbouwcommissie. 'Blijkbaar,' zei ze, 'het enige wat ze hier in Washington over Brooklyn weten, is dat daar een boom groeide.' De voorzitter zei haar 'een goede soldaat te zijn' en de opdracht te aanvaarden, maar ze hield vol en uiteindelijk wees Mills haar toe aan de Onderwijs- en Arbeidscommissies.

Ze huurde alleen vrouwen in voor haar personeel en stond bekend om het innemen van standpunten tegen de Vietnamese oorlog , voor minderheden en vrouwenkwesties, en voor het uitdagen van het anciënniteitssysteem van het Congres. Ze was uitgesproken en niet geïnteresseerd in conformeren: in 1971 was Chisholm een ​​van de oprichters van de National Women's Political Caucus en in 1972 bezocht ze de welbespraakte segregationistische gouverneur van Alabama, George Wallace, in het ziekenhuis toen hij herstellende was van een moordaanslag. Hij was verbaasd haar te zien en ze kreeg kritiek omdat ze hem bezocht, maar de daad opende deuren. In 1974 steunde Wallace haar wetsvoorstel om federale minimumloonbepalingen uit te breiden tot huishoudelijk personeel.

Rennen voor president en het congres verlaten

Chisholm was kandidaat voor de Democratische nominatie voor het presidentschap in 1972. Ze wist dat ze de nominatie niet kon winnen, die uiteindelijk naar George McGovern ging, maar ze wilde niettemin kwesties aankaarten die ze belangrijk vond. Ze was de eerste zwarte en de eerste zwarte vrouw die zich kandidaat stelde voor het presidentschap op een grote partijkaart en was de eerste vrouw die afgevaardigden won voor een presidentiële nominatie door een grote partij.

In 1977 scheidde ze van haar eerste echtgenoot en trouwde met zakenman Arthur Hardwicke, Jr. Chisholm diende zeven termijnen in het Congres. Ze ging in 1982 met pensioen omdat, zoals ze het uitdrukte, gematigde en liberale wetgevers 'dekking zochten voor nieuw rechts'. Ze wilde ook voor haar man zorgen, die gewond was geraakt bij een auto-ongeluk; hij stierf in 1986. In 1984 hielp ze bij het vormen van het National Political Congress of Black Women (NPCBW). Van 1983 tot 1987 doceerde ze politiek en vrouwenstudies als Purington Professor bij Mount Holyoke College en sprak veel.

Ze verhuisde in 1991 naar Florida en diende korte tijd als ambassadeur in Jamaica tijdens de eerste termijn van president Bill Clinton.

Dood en erfenis

Shirley Chisholm stierf op 1 januari 2005 in haar huis in Ormond Beach, Florida, na een reeks beroertes.

Chisholm's nalatenschap van grit en doorzettingsvermogen is duidelijk in al haar geschriften, toespraken en acties binnen en buiten de overheid. Ze was betrokken bij de oprichting of het bestuur of krachtige steun van tal van organisaties, waaronder de National Organization of Women, de League of Women Voters, de Nationale Vereniging voor de Bevordering van Gekleurde Mensen (NAACP), de Americans for Democratic Action (ADA) en de National Women's Political Caucus.

Ze zei in 2004: 'Ik wil dat de geschiedenis me niet alleen herinnert als de eerste zwarte vrouw die in het Congres werd gekozen, niet als de eerste zwarte vrouw die een bod heeft gedaan op het presidentschap van de Verenigde Staten, maar als een zwarte vrouw die leefde in de 20e eeuw en durfde zichzelf te zijn.'

bronnen

• Barron, Jacobus. 'Shirley Chisholm,' Unbossed'-pionier in het Congres, is dood op 80 .' De New York Times, 3 januari 2005.
• Chisholm, Shirley. 'De goede strijd.' New York: Harper & Row, 1973. Afdrukken.
• 'Ongekocht en zonder baas.' Washington, DC: Take Root Media, 1970 (2009).
• Jackson, Harold. ' Shirley Chisholm: de eerste zwarte vrouw die in het congres werd gekozen, ze was een uitgesproken pleitbezorger tegen discriminatie .' de bewaker, 3 januari 2005.
• Thurber, Jon. ' Shirley Chisholm, 80; Heeft zich kandidaat gesteld voor president, diende 13 jaar in het congres .' Los Angeles Times, 4 januari 2005.