Biografie van Robert Frost

Amerika's boer/filosoof dichter

Robert Lerner/Getty Images

Robert Frost - zelfs het geluid van zijn naam is volks, landelijk: eenvoudig, New England, witte boerderij, rode schuur, stenen muren. En dat is onze visie van hem, dun wit haar dat wappert bij de inauguratie van JFK, terwijl hij zijn gedicht The Gift Outright reciteert. (Het weer was te onstuimig en ijskoud voor hem om Dedication te lezen, dat hij speciaal voor de gebeurtenis had geschreven, dus voerde hij gewoon het enige gedicht uit dat hij uit zijn hoofd had geleerd. Het was vreemd passend.) Zoals gewoonlijk zit er enige waarheid in de mythe - en veel achtergrondverhaal dat Frost veel interessanter maakt - meer dichter, minder icon Americana.

Vroege jaren

Robert Lee Frost werd geboren op 26 maart 1874 in San Francisco als zoon van Isabelle Moodie en William Prescott Frost, Jr. De burgeroorlog was negen jaar eerder geëindigd, Walt Whitman was 55. Frost had diepe Amerikaanse wortels: zijn vader was een afstammeling van een Devonshire Frost die in 1634 naar New Hampshire zeilde. William Frost was een leraar en daarna een journalist, stond bekend als een drinker, een gokker en een harde discipline. Hij ploeterde ook in de politiek, zolang zijn gezondheid het toeliet. Hij stierf aan tuberculose in 1885, toen zijn zoon 11 was.

Jeugd en studententijd

Na de dood van zijn vader, Robert, verhuisden zijn moeder en zus van Californië naar het oosten van Massachusetts in de buurt van zijn grootouders van vaderskant. Zijn moeder sloot zich aan bij de Swedenborgiaanse kerk en liet hem daarin dopen, maar Frost verliet de kerk als volwassene. Hij groeide op als stadsjongen en ging in 1892 naar Dartmouth College, voor iets minder dan een semester. Hij ging terug naar huis om les te geven en te werken bij verschillende banen, waaronder fabriekswerk en krantenbezorging.

Eerste publicatie en huwelijk

In 1894 verkocht Frost zijn eerste gedicht, My Butterfly, aan The New York Independent voor $15. Het begint: Uw wedijverende dierbare bloemen zijn ook dood, / En de dwaze zonaanvaller, hij / Die u zo vaak bang maakte, is gevlucht of dood. Op grond van deze prestatie vroeg hij Elinor Miriam White, zijn mede-afscheidsstudent van de middelbare school, met hem te trouwen: ze weigerde. Ze wilde haar school afmaken voordat ze trouwden. Frost was er zeker van dat er nog een man was en maakte een excursie naar het Great Dismal Swamp in Virginia. Hij kwam later dat jaar terug en vroeg Elinor opnieuw; deze keer accepteerde ze. Ze trouwden in december 1895.

Landbouw, Expats

De pasgetrouwden gaven samen les op school tot 1897, toen Frost twee jaar naar Harvard ging. Hij deed het goed, maar verliet de school om naar huis terug te keren toen zijn vrouw een tweede kind verwachtte. Hij keerde nooit terug naar de universiteit, behaalde nooit een diploma. Zijn grootvader kocht een boerderij voor het gezin in Derry, New Hampshire (je kunt deze boerderij nog steeds bezoeken). Frost bracht daar negen jaar door, landbouw en schrijven - de pluimveehouderij was niet succesvol, maar het schrijven dreef hem verder en weer een paar jaar lesgeven. In 1912 gaf de Frost de boerderij op, voer naar Glasgow en vestigde zich later in Beaconsfield, buiten Londen.

Succes in Engeland

Frosts pogingen om zich in Engeland te vestigen waren onmiddellijk succesvol. In 1913 publiceerde hij zijn eerste boek, De wil van een jongen , een jaar later gevolgd door ten noorden van Boston . In Engeland ontmoette hij dichters als Rupert Brooke, T.E. Hulme en Robert Graves, en vestigde hij zijn levenslange vriendschap met Ezra Pound, die hielp zijn werk te promoten en te publiceren. Pound was de eerste Amerikaan die een (gunstige) recensie schreef over het werk van Frost. In Engeland ontmoette Frost ook Edward Thomas, een lid van de groep die bekend staat als de Dymock-dichters; het waren wandelingen met Thomas die leidden tot Frost's geliefde maar lastige gedicht, The Road Not Taken.

De meest gevierde dichter in Noord-Amerika

Frost keerde in 1915 terug naar de VS en in de jaren twintig was hij de meest gevierde dichter in Noord-Amerika en won hij vier Pulitzer-prijzen (nog steeds een record). Hij woonde op een boerderij in Franconia, New Hampshire, en van daaruit had hij een lange carrière als schrijver, docent en docent. Van 1916 tot 1938 doceerde hij aan Amherst College en van 1921 tot 1963 bracht hij zijn zomers door met lesgeven aan de Bread Loaf Writer's Conference aan Middlebury College, die hij hielp oprichten. Middlebury bezit en onderhoudt zijn boerderij nog steeds als een nationaal historisch terrein: het is nu een museum en poëzieconferentiecentrum.

Laatste woorden

Na zijn dood in Boston op 29 januari 1963 werd Robert Frost begraven op de Old Bennington Cemetery, in Bennington, Vermont. Hij zei: ik ga niet naar de kerk, maar ik kijk door het raam. Het zegt wel iets over iemands overtuiging om begraven te worden achter een kerk, hoewel de grafsteen in de tegenovergestelde richting wijst. Frost was een man die bekend stond om zijn tegenstellingen, bekend stond als een chagrijnige en egocentrische persoonlijkheid - hij stak ooit een prullenbak in brand op het podium toen de dichter voor hem te lang doorging. Zijn grafsteen van Barre-graniet met handgesneden laurierblaadjes is gegraveerd, ik had een minnaarsruzie met de wereld

Vorst in de poëziesfeer

Hoewel hij voor het eerst werd ontdekt in Engeland en werd geprezen door de aartsmodernist Ezra Pound, was Robert Frosts reputatie als dichter die van de meest conservatieve, traditionele, formele verzenmaker. Dit kan veranderen: Paul Muldoon claimt Frost als de grootste Amerikaanse dichter van de 20e eeuw, en de... New York Times heeft geprobeerd hem te reanimeren als een proto-experimentalist: Vorst aan de rand , door David Orr, 4 februari 2007 in de Sunday Book Review.

Maakt niet uit. Frost is veilig als onze boer/filosoof-dichter.

Leuke weetjes

• Frost is eigenlijk geboren in San Francisco.
• Hij woonde tot zijn elfde in Californië en verhuisde toen naar het oosten - hij groeide op in steden in Massachusetts.
• Verre van een hardscrabble-stage in de landbouw, ging Frost naar Dartmouth en vervolgens naar Harvard. Zijn grootvader kocht een boerderij voor hem toen hij begin twintig was.
• Toen zijn poging tot kippenhouderij mislukte, gaf hij les op een privéschool en verhuisde hij met zijn gezin naar Engeland.
• Toen hij in Europa was, werd hij ontdekt door de Amerikaanse expat en impresario van het modernisme, Ezra Pound, die hem publiceerde in Poëzie .

Thuis is de plek waar, als je daar heen moet,
Ze moeten je opnemen....
--De dood van de ingehuurde man

Er is iets dat niet van een muur houdt....
-- Muur herstellen ​

Sommigen zeggen dat de wereld in vuur zal eindigen,
Sommigen zeggen in ijs ....
-- Vuur en ijs

Een meisjestuin

Robert Frost (vanaf Berginterval , 1920)

Een buurman van mij in het dorp
Vertelt graag hoe men lente
Toen ze een meisje op de boerderij was, deed ze dat
Een kinderlijk iets.

Op een dag vroeg ze haar vader:
Om haar een tuinperceel te geven
Om zichzelf te planten en te verzorgen en te oogsten,
En hij zei: waarom niet?

Bij het werpen op een hoekje
Hij dacht aan een nutteloze bit
Van ommuurde grond waar een winkel had gestaan,
En hij zei: Gewoon.

En hij zei: Dat zou je moeten maken...
Een ideale eenmeisjesboerderij,
En je een kans geven om wat kracht te zetten
Op je slanke arm.

Het was niet genoeg van een tuin,
Haar vader zei, om te ploegen;
Dus moest ze het allemaal met de hand doen,
Maar ze vindt het nu niet erg.

Ze reed de mest in de kruiwagen
Langs een stuk weg;
Maar ze rende altijd weg en vertrok
Haar niet-leuke lading.

En verstopte zich voor iedereen die voorbij kwam.
En toen smeekte ze het zaad.
Ze zegt dat ze denkt dat ze er een heeft geplant
Van alle dingen behalve wiet.

Een heuvel elk van aardappelen,
Radijs, sla, erwten,
Tomaten, bieten, bonen, pompoenen, maïs,
En zelfs fruitbomen

En ja, ze heeft lang gewantrouwd
Dat een cider-appelboom
In het dragen daar vandaag is van haar,
Of in ieder geval kan zijn.

Haar oogst was een mengelmoes
Toen alles was gezegd en gedaan,
Een beetje van alles,
Veel van geen.

Als ze nu in het dorp ziet
Hoe het in het dorp gaat,
Net als het goed lijkt te komen,
Ze zegt: ik weet het!

Het is net als toen ik een boer was--
Oh, nooit bij wijze van advies!
En ze zondigt nooit door het verhaal te vertellen
Twee keer naar dezelfde persoon.