Biografie van Lucy Stone, zwarte activist en hervormer van vrouwenrechten
Hulton Archief/Getty Images
Lucy Stone (13 augustus 1818 – 18 oktober 1893) was de eerste vrouw in Massachusetts die een universitaire graad behaalde en de eerste vrouw in de Verenigde Staten die haar eigen naam behield na het huwelijk. Hoewel ze aan het begin van haar spreek- en schrijfcarrière aan de radicale kant van vrouwenrechten begon, wordt ze in haar latere jaren meestal beschreven als een leider van de conservatieve vleugel van de kiesrechtbeweging. De vrouw wiens toespraak in 1850 zich bekeerde Susan B. Anthony naar de kiesrecht oorzaak later oneens met Anthony over strategie en tactiek, het splitsen van de kiesrechtbeweging in twee grote takken na de burgeroorlog.
Snelle feiten: Lucy Stone
- Adler, Stephen J. en Lisa Grunwald. 'Women's Letters: Amerika van de Revolutionaire Oorlog tot heden.' New York: Willekeurig Huis, 2005.
- Lucy Stone . Nationale parkdienst , het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken.
- Lucy Stone . Nationaal Historisch Vrouwenmuseum .
- McMillen, Sally G. ' Lucy Stone: een onbeschaamd leven .' Oxford University Press, 2015.
- Wheeler, Leslie. 'Lucy Stone: radicaal begin.' Spender, Dale (red.). Feministische theoretici: drie eeuwen belangrijke vrouwelijke denkers . New York: Pantheon Books, 1983
Vroege leven
Lucy Stone werd geboren op 13 augustus 1818 op de boerderij van haar familie in Massachusetts in West Brookfield. Ze was de achtste van negen kinderen en terwijl ze opgroeide, keek ze toe hoe haar vader het huishouden en zijn vrouw regeerde met 'goddelijk recht'. Verontrust toen haar moeder haar vader om geld moest smeken, was ze ook ongelukkig met het gebrek aan steun in haar familie voor haar opleiding. Ze leerde sneller dan haar broers, maar zij moesten worden opgeleid terwijl zij dat niet was.
Ze werd bij haar lezing geïnspireerd door de Grimke zusters , die zowel Noord-Amerikaanse 19e-eeuwse zwarte activisten waren als voorstanders van vrouwenrechten. Toen de Bijbel aan haar werd geciteerd, waarin ze de standpunten van mannen en vrouwen verdedigde, verklaarde ze dat ze Grieks en Hebreeuws zou leren als ze opgroeide, zodat ze de verkeerde vertaling kon corrigeren waarvan ze zeker wist dat er achter dergelijke verzen zat.
Opleiding
Haar vader wilde haar opleiding niet ondersteunen, dus wisselde ze haar eigen opleiding af met lesgeven om genoeg te verdienen om door te gaan. Ze bezocht verschillende instellingen, waaronder: Mount Holyoke Vrouwenseminarie in 1839. Vier jaar later, op 25-jarige leeftijd, had ze genoeg gespaard om haar eerste jaar aan Oberlin College in Ohio te financieren, de eerste universiteit van het land waar zowel blanke vrouwen als zwarte mensen werden toegelaten.
Na vier jaar studeren aan het Oberlin College, al die tijd lesgeven en huishoudelijk werk doen om de kosten te betalen, studeerde Lucy Stone in 1847 af. Ze werd gevraagd om een openingstoespraak voor haar klas te schrijven, maar ze weigerde omdat iemand anders het lees haar toespraak omdat vrouwen, zelfs in Oberlin, geen openbare toespraak mochten houden.
Kort nadat Stone, de eerste vrouw uit Massachusetts die een universitaire graad behaalde, terugkeerde naar haar thuisstaat, hield ze haar eerste openbare toespraak. Het onderwerp was vrouwenrechten en ze hield de toespraak vanaf de preekstoel van de Congregational Church van haar broer in Gardner, Massachusetts. Zesendertig jaar nadat ze afstudeerde aan Oberlin, was ze een geëerde spreker op het 50-jarig jubileum van Oberlin.
De Amerikaanse anti-slavernijvereniging
Een jaar na haar afstuderen werd Lucy Stone ingehuurd als organisator voor de American Anti-Slavery Society. In deze betaalde functie reisde ze en hield ze toespraken over Noord-Amerikaans 19e-eeuws zwart activisme en vrouwenrechten.
William Lloyd Garrison , wiens ideeën dominant waren in de Anti-Slavery Society, zei over haar tijdens haar eerste jaar dat ze bij de organisatie werkte: 'Ze is een zeer superieure jonge vrouw, en heeft een ziel zo vrij als de lucht, en bereidt zich voor om verder te gaan. als docent, in het bijzonder ter verdediging van de rechten van vrouwen. Haar koers hier is zeer vastberaden en onafhankelijk geweest, en ze heeft geen geringe onrust veroorzaakt in de geest van sektarisme in de instelling.'
Toen haar toespraken over vrouwenrechten te veel controverse veroorzaakten binnen de Anti-Slavery Society - sommigen vroegen zich af of ze haar inspanningen voor de zaak verminderde - regelde ze om de twee ondernemingen te scheiden, door in het weekend over de kwestie te spreken en doordeweeks over vrouwenrechten, en het vragen van toegang voor de toespraken over vrouwenrechten. In drie jaar tijd verdiende ze $ 7.000 met deze gesprekken.
Radicaal leiderschap
Stone's radicalisme op zowel Noord-Amerikaans 19e-eeuws zwart activisme als vrouwenrechten bracht grote menigten. De gesprekken lokten ook vijandigheid uit: volgens historicus Leslie Wheeler 'scheurden mensen de posters af waarop ze haar lezingen promootte, verbrandden ze peper in de auditoria waar ze sprak en bekogelden ze haar met gebedenboeken en andere raketten.'
Nadat ze ervan was overtuigd door het gebruik van Grieks en Hebreeuws, leerde ze in Oberlin dat de bijbelse voorschriften voor vrouwen inderdaad slecht waren vertaald, en daagde ze die regels in kerken uit die ze oneerlijk vond tegenover vrouwen. Opgegroeid in de Congregational Church, was ze ongelukkig met haar weigering om vrouwen te erkennen als stemgerechtigde leden van de congregaties, evenals hun veroordeling van de Grimke-zusters voor hun spreken in het openbaar. Uiteindelijk verdreven door de Congregationalisten vanwege haar opvattingen en spreken in het openbaar, sloot ze zich aan bij de Unitariërs.
In 1850 was Stone een leider in het organiseren van de eerste nationale vrouwenrechtenverdrag, gehouden in Worcester, Massachusetts. De 1848 congres in Seneca Falls was een belangrijke en radicale zet geweest, maar de aanwezigen kwamen voornamelijk uit de omgeving. Dit was de volgende stap.
Op de conventie van 1850 wordt Lucy Stone's toespraak gecrediteerd met het omzetten van Susan B. Anthony tot de zaak van het vrouwenkiesrecht. Een kopie van de toespraak, die naar Engeland werd gestuurd, inspireerde John Stuart Mill en Harriet Taylor om 'The Enfranchisement of Women' te publiceren. Enkele jaren later overtuigde ze ook Julia Ward Howe om de rechten van vrouwen als een zaak aan te nemen, samen met Noord-Amerikaans 19e-eeuws zwart activisme. Frances Willard gecrediteerd werk Stone's met haar toetreding tot het kiesrecht oorzaak.
Huwelijk en moederschap
Stone had zichzelf gezien als een 'vrije ziel' die niet wilde trouwen; toen ontmoette ze Cincinnati zakenman Henry Blackwell in 1853 op een van haar spreekbeurten. Henry was zeven jaar jonger dan Lucy en heeft haar twee jaar het hof gemaakt. Henry was anti-slavernij en pro-vrouwenrechten. Zijn oudste zus Elizabeth Blackwell (1821-1910), werd de eerste vrouwelijke arts in de Verenigde Staten, terwijl een andere zuster, Emily Blackwell (1826-1910), werd ook een arts. Hun broer Samuel trouwde later Antoinette Brown (1825-1921), een vriend van Lucy Stone's in Oberlin en de eerste vrouw die tot predikant in de Verenigde Staten werd gewijd.
Twee jaar van verkering en vriendschap overtuigden Lucy om Henry's huwelijksaanzoek te accepteren. Lucy was vooral onder de indruk toen hij een vrijheidszoeker redde van haar slaven. Ze schreef hem: 'Een vrouw mag niet meer de naam van haar man aannemen dan de hare. Mijn naam is mijn identiteit en mag niet verloren gaan.' Hendrik was het met haar eens. 'Ik wens, als echtgenoot, om... afstand doen van alle privileges die de wet verleent aan mij, die niet strikt zijn wederzijds . Zeker zo'n huwelijk zal je niet degraderen, liefste.'
En dus trouwden Lucy Stone en Henry Blackwell in 1855. Tijdens de ceremonie las minister Thomas Wentworth Higginson voor: een verklaring van de bruid en bruidegom , afzweren en protesteren tegen de huwelijkswetten van die tijd, en aankondigen dat ze haar naam zou behouden. Higginson publiceerde de ceremonie op grote schaal met hun toestemming.
De dochter van het echtpaar Alice Stone Blackwell werd geboren in 1857. Een zoon stierf bij de geboorte; Lucy en Henry hadden geen andere kinderen. Lucy ging voor een korte periode met pensioen van actief touren en spreken in het openbaar en wijdde zich aan het opvoeden van haar dochter. Het gezin verhuisde van Cincinnati naar New Jersey.
In een brief geschreven aan haar schoonzus Antoinette Blackwell op 20 februari 1859, schreef Stone:
'...in al die jaren kan ik alleen maar moeder zijn - ook niet triviaal.'
Het jaar daarop weigerde Stone onroerendgoedbelasting op haar huis te betalen. Zij en Henry hielden haar eigendommen zorgvuldig op haar naam en gaven haar een onafhankelijk inkomen tijdens hun huwelijk. In haar verklaring aan de autoriteiten protesteerde Lucy Stone tegen de 'belasting zonder vertegenwoordiging' die vrouwen nog steeds moesten doorstaan, aangezien vrouwen geen stem hadden. De autoriteiten namen wat meubels in beslag om de schuld te betalen, maar het gebaar werd algemeen bekend gemaakt als symbolisch voor vrouwenrechten.
Splitsing in de kiesrechtbeweging
Lucy Stone en Henry Blackwell, die tijdens de burgeroorlog inactief waren in de kiesrechtbeweging, werden weer actief toen de oorlog eindigde en de veertiende amendement werd voorgesteld, waardoor de stemming aan zwarte mannen. Voor het eerst zou de Grondwet met dit amendement expliciet melding maken van 'mannelijke burgers'. De meeste activisten voor vrouwenkiesrecht waren woedend. Velen zagen de mogelijke passage van dit amendement als het terugdraaien van de zaak van het vrouwenkiesrecht.
In 1867 ging Stone opnieuw op een volledige lezingentour naar Kansas en New York, waar hij werkte voor staatswijzigingen voor vrouwenkiesrecht en probeerde te werken voor zowel zwarte kwesties als vrouwenkiesrecht.
De vrouwenkiesrechtbeweging splitste zich op deze en andere strategische gronden. De Nationale Vereniging voor Vrouwenkiesrecht , geleid door Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton besloot zich tegen het veertiende amendement te verzetten vanwege de taal 'mannelijke burger'. Lucy Stone, Julia Ward Howe en Henry Blackwell leidden degenen die probeerden de zaken van zwarte mensen en vrouwenkiesrecht bijeen te houden, en in 1869 richtten zij en anderen de Amerikaanse Vereniging voor Vrouwenkiesrecht .
Ondanks haar radicale reputatie werd Lucy Stone in deze latere periode geïdentificeerd met de conservatieve vleugel van de vrouwenkiesrechtbeweging. Andere verschillen in strategie tussen de twee vleugels waren onder meer dat de AWSA een strategie volgde van stemmingswijzigingen per staat en de steun van de NWSA voor een nationale grondwetswijziging. De AWSA bleef grotendeels middenklasse, terwijl de NWSA de arbeidersklasse en leden omarmde.
Het vrouwenblad
Het jaar daarop zamelde Lucy genoeg geld in om een weekblad voor kiesrecht te beginnen, Het vrouwendagboek . De eerste twee jaar werd het bewerkt doorMary Livermore, en toen werden Lucy Stone en Henry Blackwell de redacteuren. Lucy Stone vond het werken aan een krant veel beter verenigbaar met het gezinsleven dan het lezingencircuit.
'Maar ik geloof wel dat de meest ware plaats van een vrouw in een huis is, met een man en met kinderen, en met grote vrijheid, geldelijke vrijheid, persoonlijke vrijheid en het recht om te stemmen.' Lucy Stone aan haar volwassen dochter, Alice Stone Blackwell
Alice Stone Blackwell ging naar de Boston University, waar ze een van de twee vrouwen was in een klas met 26 mannen. Later raakte ze betrokken bij Het vrouwendagboek, die overleefde tot 1917. Alice was de enige redacteur tijdens zijn latere jaren.
Het vrouwendagboek onder Stone en Blackwell handhaafden een Republikeinse partijlijn, die zich bijvoorbeeld verzette tegen het organiseren van arbeidersbewegingen en stakingen en Victoria Woodhull's radicalisme, in tegenstelling tot de Anthony-Stanton NWSA.
Afgelopen jaren
De radicale stap van Lucy Stone om haar eigen naam te behouden bleef inspireren en woedend maken. In 1879 gaf Massachusetts vrouwen een beperkt stemrecht voor het schoolcomité. In Boston weigerden de registrars Lucy Stone echter te laten stemmen, tenzij ze de naam van haar man gebruikte. Ze bleef ontdekken dat ze, op juridische documenten en bij het registreren met haar man in hotels, moest tekenen als 'Lucy Stone, getrouwd met Henry Blackwell' om haar handtekening als geldig te accepteren.
Lucy Stone verwelkomde in de jaren 1880 Edward Bellamy's Amerikaanse versie van utopisch socialisme, net als veel andere activisten voor vrouwenkiesrecht. Bellamy's visie in het boek 'Looking Backward' schetste een levendig beeld van een samenleving met economische en sociale gelijkheid voor vrouwen.
In 1890 realiseerde Alice Stone Blackwell, nu zelf een leider in de vrouwenkiesrechtbeweging, een hereniging van de twee concurrerende organisaties voor kiesrecht. De National Woman Suffrage Association en de American Woman Suffrage Association hebben zich verenigd om de National American Woman Suffrage Association te vormen, met Elizabeth Cady Stanton als president, Susan B. Anthony als vice-president en Lucy Stone als voorzitter van het uitvoerend comité.
In een toespraak in 1887 voor de New England Woman's Club zei Stone:
'Ik denk, met oneindige dankbaarheid, dat de jonge vrouwen van vandaag niet weten en nooit kunnen weten tegen welke prijs hun recht op vrijheid van meningsuiting en om in het openbaar te spreken is verdiend.'
Dood
Stones stem was al vervaagd en ze sprak later in haar leven zelden tot grote groepen. Maar in 1893 gaf ze lezingen op de World's Columbian Exposition. Een paar maanden later stierf ze in Boston aan kanker en werd ze gecremeerd. Haar laatste woorden aan haar dochter waren: 'Maak de wereld beter.'
Nalatenschap
Lucy Stone is tegenwoordig minder bekend dan Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony of Julia Ward Howe, wiens 'Battle Hymn of the Republic' haar naam hielp vereeuwigen. Stone's dochter Alice Stone Blackwell publiceerde de biografie van haar moeder, 'Lucy Stone, Pioneer of Woman's Rights' , ' in 1930, om haar naam en bijdragen bekend te houden. Maar Lucy Stone wordt vandaag de dag nog steeds vooral herinnerd als de eerste vrouw die haar eigen naam behield na het huwelijk. Vrouwen die zich aan die gewoonte houden, worden soms 'Lucy Stoners' genoemd.