Biografie van James Joyce, invloedrijke Ierse romanschrijver
Excentrieke auteur van Ulysses veranderde literatuur voor altijd
Een ongedateerde foto van de Ier James Joyce, auteur van een van Dublins beroemdste literaire meesterwerken 'Ulysses'.
FRAN CAFFREY / Getty Images
James Joyce (2 februari 1882 - 13 januari 1941) was een Ierse romanschrijver die algemeen wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke auteurs van de 20e eeuw. zijn roman Ulysses was controversieel toen het in 1922 werd gepubliceerd en werd op veel plaatsen verboden, maar het is de afgelopen eeuw een van de meest besproken en bestudeerde boeken geworden.
Joyce, geboren in Dublin, groeide op in Ierland en wordt beschouwd als de typische Ierse schrijver, maar hij wees zijn vaderland vaak af. Hij bracht het grootste deel van zijn volwassen leven door op het Europese continent, geobsedeerd door Ierland terwijl hij in Ulysses een portret van het Ierse leven zoals ervaren door de inwoners van Dublin op een bepaalde dag, 16 juni 1904.
Snelle feiten: James Joyce
- Kamermuziek (verzameling gedichten, 1907)
- Giacomo Joyce (verzameling gedichten, 1907)
- Dubliners (verzameling korte verhalen, 1914)
- Een portret van de kunstenaar als jonge man (roman, 1916)
- ballingen (spel, 1918)
- Ulysses (roman, 1922)
- Pomes Perzik (verzameling gedichten, 1927)
- Verzamelde Gedichten (verzameling eerder gepubliceerde gedichten en werken, 1936)
- Finnegans Wake (roman, 1939)
- 'Joyce, James.' Gale Contextual Encyclopedia of World Literature, vol. 2, Gale, 2009, blz. 859-863.
- 'James Joyce.' Encyclopedia of World Biography, 2e druk, vol. 8, Gale, 2004, blz. 365-367.
- Dempsey, Peter. 'Joyce, James (1882-1941).' British Writers, Retrospective Supplement 3, uitgegeven door Jay Parini, Charles Scribner's Sons, 2010, pp. 165-180.
Vroege leven
James Joyce werd geboren op 2 februari 1882 in Rathgar, een buitenwijk van Dublin. Zijn ouders, John en Mary Jane Murray Joyce, waren allebei muzikaal getalenteerd, een eigenschap die werd doorgegeven aan hun zoon. Het gezin was groot, met James de oudste van tien kinderen die de kindertijd overleefden.
De Joyces maakten deel uit van een opkomende Ierse nationalistische middenklasse van de late jaren 1800, katholieken die zich identificeerden met de politiek van Charles Stewart Parnell en verwachtte de uiteindelijke huisregel van Ierland. Joyce's vader had een baan als tollenaar en het gezin was veilig tot het begin van de jaren 1890, toen zijn vader zijn baan verloor, mogelijk vanwege een drankprobleem. Het gezin begon af te glijden in financiële onzekerheid.
Als kind werd Joyce opgeleid door Ierse jezuïeten aan het Clongowes Wood College in Kildare, Ierland, en later aan het Belvedere College in Dublin (door middel van enkele familiebanden kon hij deelnemen aan gereduceerd collegegeld). Hij ging uiteindelijk naar University College Dublin, waar hij zich toelegde op filosofie en talen. Na zijn afstuderen in 1902 reisde hij naar Parijs, met de bedoeling om medische studies te volgen.
Joyce ontdekte dat hij het schoolgeld dat hij zocht niet kon betalen, maar hij bleef in Parijs en leefde van het geld dat hij verdiende met het geven van Engelse les, het schrijven van artikelen en met geld dat hem af en toe door familieleden in Ierland werd gestuurd. Na een paar maanden in Parijs ontving hij in mei 1903 een dringend telegram dat hem terugriep naar Dublin omdat zijn moeder ziek was en stervende was.
Joyce had het katholicisme afgewezen, maar zijn moeder vroeg hem om te biechten en de Heilige Communie te doen. Hij weigerde. Nadat ze in coma was geraakt, vroeg de broer van zijn moeder Joyce en zijn broer Stanislaus om te knielen en aan haar bed te bidden. Ze weigerden allebei. Joyce gebruikte later de feiten rond de dood van zijn moeder in zijn fictie. Het personage Stephen Dedalus in Een portret van de kunstenaar als jonge man weigerde de wens van zijn stervende moeder en voelt zich er enorm schuldig over.
James Joyce in Dublin, 1904. C. P. Curran/Hulton Archief/Getty Images
Ontmoeting met Nora Barnacle
Joyce bleef in Dublin na de dood van zijn moeder en slaagde erin een bescheiden inkomen te verdienen door les te geven en boekrecensies te schrijven. De belangrijkste ontmoeting in Joyce's leven vond plaats toen hij een jonge vrouw met roodbruin haar op straat in Dublin zag. Ze was Nora Barnacle, een inwoner van Galway, in het westen van Ierland, die in Dublin werkte als hotelmeid. Joyce werd door haar getroffen en vroeg haar om een date.
Joyce en Nora Barnacle spraken af elkaar over een paar dagen te ontmoeten en door de stad te wandelen. Ze werden verliefd en zouden samen gaan wonen en uiteindelijk trouwen.
Hun eerste date vond plaats op 16 juni 1904, dezelfde dag waarop de actie plaatsvond Ulysses vindt plaats. Door die specifieke datum te selecteren als de setting van zijn roman, herdacht Joyce wat hij als een gedenkwaardige dag in zijn leven beschouwde. Praktisch gezien, aangezien die dag zo duidelijk in zijn gedachten stond, kon hij zich specifieke details herinneren tijdens het schrijven Ulysses meer dan een decennium later.
Vroege publicaties
Joyce was vastbesloten om Ierland te verlaten en op 8 oktober 1904 vertrokken hij en Nora samen om op het Europese continent te gaan wonen. Ze zouden elkaar zeer toegewijd blijven, en in zekere zin was Nora Joyce's grote artistieke muze. Ze zouden pas in 1931 wettelijk trouwen. Buiten het huwelijk samenwonen zou een enorm schandaal zijn geweest in Ierland. In Triëst, Italië, waar ze zich uiteindelijk vestigden, leek het niemand iets te kunnen schelen.
In de zomer van 1904, terwijl ze nog in Dublin woonde, begon Joyce met het publiceren van een reeks korte verhalen in een krant, de Irish Homestead. De verhalen zouden uiteindelijk uitgroeien tot een verzameling met de titel Dubliners . Bij hun eerste publicatie schreven lezers naar de krant om te klagen over de raadselachtige verhalen, maar vandaag Dubliners wordt beschouwd als een invloedrijke verzameling korte fictie.
In Triëst herschreef Joyce een stuk autobiografische fictie die hij voor het eerst had geprobeerd in Dublin. Maar hij werkte ook aan een dichtbundel. Zijn eerste gepubliceerde boek was dus zijn dichtbundel, Kamermuziek , die in 1907 werd gepubliceerd.
Het kostte Joyce uiteindelijk tien jaar om zijn verhalenbundel in druk te krijgen. Joyce's realistische weergave van stadsbewoners werd door een aantal uitgevers en drukkers als immoreel beschouwd. Dubliners verscheen uiteindelijk in 1914.
Joyce's experimentele fictie ging verder met zijn volgende werk, een autobiografische roman, Een portret van de kunstenaar als jonge man . Het boek volgt de ontwikkeling van Stephen Dedalus, een personage dat veel lijkt op Joyce zelf, een gevoelige en artistiek ingestelde jongeman die vastbesloten is in opstand te komen tegen de beperkingen van de samenleving. Het boek werd gepubliceerd in 1916 en werd op grote schaal beoordeeld door literaire publicaties. Critici leken onder de indruk van de overduidelijke vaardigheid van de auteur, maar waren vaak beledigd of gewoon verbaasd over zijn weergave van het leven in Dublin aan het begin van de 20e eeuw.
In 1918 schreef Joyce een toneelstuk, ballingen . De plot gaat over een Ierse schrijver en zijn vrouw die in Europa hebben gewoond en terugkeren naar Ierland. De man, die gelooft in spirituele vrijheid, moedigt een romantische relatie aan tussen zijn vrouw en zijn beste vriend (die nooit wordt voltrokken). Het stuk wordt beschouwd als een minder belangrijk werk van Joyce, maar sommige ideeën erin verschenen later in Ulysses .
James Joyce in Parijs, met vriend en mecenas Sylvia Beach. Bettmann/Getty Images
Ulysses en controverse
Terwijl Joyce worstelde om zijn eerdere werk te publiceren, begon hij een onderneming die zijn reputatie als literaire reus zou maken. De roman Ulysses , die hij in 1914 begon te schrijven, is losjes gebaseerd op het epische gedicht van Homerus , De Odyssee . In de Griekse klassieker, de hoofdpersoon Odysseus is een koning en een grote held die naar huis dwaalt na de Trojaanse oorlog. In Ulysses (de Latijnse naam voor Odysseus), een reclameverkoper in Dublin genaamd Leopold Bloom, brengt een typische dag door met reizen door de stad. Andere personages in het boek zijn de vrouw van Bloom, Molly, en Stephen Dedalus, Joyce's fictieve alter ego die de hoofdrolspeler was geweest in Een portret van de kunstenaar als jonge man .
Ulysses is gestructureerd in 18 titelloze hoofdstukken, die elk overeenkomen met bepaalde afleveringen van De Odyssee . Onderdeel van de innovatie van Ulysses is dat elk hoofdstuk (of aflevering) in een andere stijl is geschreven (aangezien de hoofdstukken niet alleen ongemarkeerd maar ook naamloos waren, zou de verandering in presentatie de lezer erop wijzen dat er een nieuw hoofdstuk was begonnen).
Het zou moeilijk zijn om de complexiteit van Ulysses , of de hoeveelheid detail en zorg die Joyce erin stopte. Ulysses is bekend geworden door Joyce's gebruik van stroom van bewustzijn en innerlijke monologen. De roman is ook opmerkelijk vanwege Joyce's gebruik van muziek en voor zijn gevoel voor humor, aangezien woordspelingen en parodie door de hele tekst worden gebruikt.
Op Joyce's 40e verjaardag, 2 februari 1922, Ulysses werd gepubliceerd in Parijs (sommige fragmenten waren eerder gepubliceerd in literaire tijdschriften). Het boek was meteen controversieel, met enkele schrijvers en critici, waaronder romanschrijver Ernest Hemingway , het een meesterwerk te noemen. Maar het boek werd ook als obsceen beschouwd en werd verboden in het Verenigd Koninkrijk, Ierland en de Verenigde Staten. Na een rechtszaak was het boek eindelijk geregeerd door een Amerikaanse rechter om een werk van literaire verdienste te zijn en niet obsceen, en het werd in 1934 legaal gepubliceerd in Amerika.
Ulysses bleef controversieel, zelfs nadat werd geoordeeld dat het legaal was. Critici streden om de waarde ervan, en hoewel het als een klassiek werk wordt beschouwd, heeft het tegenstanders gehad die het verbijsterend vonden. In de afgelopen decennia is het boek controversieel geworden vanwege gevechten over welke specifieke editie het echte boek vormt. Omdat Joyce zoveel wijzigingen in zijn manuscript heeft aangebracht, en men denkt dat drukkers (van wie sommigen geen Engels verstonden) verkeerde wijzigingen hebben aangebracht, bestaan er verschillende versies van de roman. Een versie die in de jaren tachtig werd gepubliceerd, probeerde veel fouten te corrigeren, maar sommige Joyce-geleerden maakten bezwaar tegen de 'gecorrigeerde' editie en beweerden dat deze meer fouten bevatte en zelf een defecte editie was.
Een nieuw ontdekt manuscript van 27 pagina's van het hoofdstuk 'Circe' van James Joyce's 'Ulysses', aangeboden op een veiling bij Christie's Fine Printed Books and Manuscripts in 2000 in New York. Lorenzo Ciniglio / Getty Images
Joyce en Nora, hun zoon Giorgio en dochter Lucia waren naar Parijs verhuisd terwijl hij aan het schrijven was Ulysses . Na de publicatie van het boek bleven ze in Parijs. Joyce werd gerespecteerd door andere schrijvers en ging soms om met mensen als Hemingway of Ezra Pound. Maar hij wijdde zich vooral aan een nieuw geschreven werk dat de rest van zijn leven in beslag nam.
Finnegans Wake
Joyce's laatste boek, Finnegans Wake , gepubliceerd in 1939, is raadselachtig, en dat was ongetwijfeld ook de bedoeling. Het boek lijkt in meerdere talen tegelijk te zijn geschreven en het bizarre proza op de pagina lijkt een droomachtige staat te vertegenwoordigen. Er is vaak opgemerkt dat als Ulysses was het verhaal van een dag, Finnegans Wake is het verhaal van een nacht.
De titel van het boek is gebaseerd op een Iers-Amerikaans vaudevillelied waarin een Ierse arbeider, Tim Finnegan, bij een ongeval om het leven komt. Bij zijn kielzog wordt er drank op zijn lijk gemorst en staat hij op uit de dood. Joyce heeft bewust de apostrof uit de titel verwijderd, omdat hij een woordspeling bedoelde. In Joyce's grap wordt daarom de mythische Ierse held Finn MacCool wakker Finn wordt weer wakker . Dergelijke woordspelingen en ingewikkelde toespelingen zijn wijdverbreid in meer dan 600 pagina's van het boek.
Zoals verwacht kan worden, Finnegans Wake is Joyce's minst gelezen boek. Toch heeft het zijn verdedigers, en literatuurwetenschappers hebben decennialang gedebatteerd over de verdiensten ervan.
James Joyce, zijn vrouw Nora, dochter Lucia en zoon Giorgio. Foto's/Getty Images archiveren
Literaire stijl en thema's
Joyce's schrijfstijl is in de loop van de tijd geëvolueerd en elk van zijn belangrijkste werken kan zijn eigen specifieke stijl hebben. Maar over het algemeen worden zijn geschriften gekenmerkt door een opmerkelijke aandacht voor taal, een innovatief gebruik van symboliek en het gebruik van innerlijke monoloog om de gedachten en gevoelens van een personage uit te beelden.
Het werk van Joyce wordt ook bepaald door zijn complexiteit. Joyce besteedde veel zorg aan zijn schrijven, en lezers en critici hebben lagen en lagen van betekenis in zijn proza opgemerkt. In zijn fictie verwees Joyce naar een breed scala aan onderwerpen, van klassieke literatuur tot moderne psychologie. En zijn experimenten met taal omvatten het gebruik van formeel elegant proza, Dublin-slang, en vooral in Finnegans Wake , het gebruik van buitenlandse termen, vaak als ingewikkelde woordspelingen met meerdere betekenissen.
Dood en erfenis
Joyce leed al vele jaren aan verschillende gezondheidsproblemen ten tijde van de publicatie van: Finnegans Wake . Hij had vele operaties ondergaan voor oogproblemen en was bijna blind.
Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, vluchtte de familie Joyce vanuit Frankrijk naar het neutrale Zwitserland om aan de nazi's te ontsnappen. Joyce stierf op 13 januari 1941 in Zürich, Zwitserland, na een operatie aan een maagzweer.
Het is vrijwel onmogelijk om het belang van James Joyce voor de moderne literatuur te overschatten. Joyce's nieuwe compositiemethoden hadden een grote impact, en schrijvers die hem volgden werden vaak beïnvloed en geïnspireerd door zijn werk. Een andere grote Ierse schrijver, Samuel Beckett , beschouwde Joyce als een invloed, net als de Amerikaanse romanschrijver William Faulkner.
In 2014 publiceerde de New York Times Book Review een artikel met als kop: 'Wie zijn de moderne erfgenamen van James Joyce?' In de opening van het artikel merkt een schrijver op: 'Joyce's werk is zo canoniek dat we in zekere zin allemaal onvermijdelijk zijn erfgenamen zijn.' Het is waar dat veel critici hebben opgemerkt dat bijna alle serieuze schrijvers van fictie in de moderne tijd, direct of indirect, zijn beïnvloed door het werk van Joyce.
Verhalen van Dubliners zijn vaak verzameld in bloemlezingen, en Joyce's eerste roman, Een portret van de kunstenaar als jonge man , is vaak gebruikt in middelbare school en universiteitsklassen.
Ulysses veranderden wat een roman zou kunnen zijn, en literatuurwetenschappers blijven er geobsedeerd door. Het boek wordt ook veel gelezen en is geliefd bij gewone lezers, en elk jaar worden op 16 juni 'Bloomsday'-vieringen (genoemd naar de hoofdpersoon Leopold Bloom) gehouden op locaties over de hele wereld, inclusief Dublin (natuurlijk), New York, en zelfs Shanghai, China .