Biografie van Ivan de Verschrikkelijke, eerste tsaar van Rusland
Ivan verenigde Rusland onder autocratisch bewind
1897 schilderij van Ivan de Verschrikkelijke door Viktor Mikhailovich Vasnetsov.
Wikimedia Commons / Tretjakov-galerij
Ivan de Verschrikkelijke, geboren als Ivan IV Vasilyevich (25 augustus 1530 – 28 maart 1584), was de grootvorst van Moskou en de eerste tsaar van Rusland . Onder zijn bewind transformeerde Rusland van een losjes verbonden groep van individuele middeleeuwse staten in een modern rijk. Het Russische woord dat in zijn naam met verschrikkelijk is vertaald, heeft een positieve connotatie van bewonderenswaardig en formidabel, niet slecht of beangstigend.
Snelle feiten: Ivan de Verschrikkelijke
- Bobrick, Benson. Ivan de Verschrikkelijke . Edinburgh: Canongate Boeken, 1990.
- Madariaga, Isabel de. Ivan de Verschrikkelijke. Eerste tsaar van Rusland . Nieuwe Haven; Londen: Yale University Press, 2005.
- Payne, Robert en Romanoff, Nikita. Ivan de Verschrikkelijke . Lanham, Maryland: Cooper Square Press, 2002.
Vroege leven
Ivan was de oudste zoon van Vasili III, Grootprins van Moskou , en zijn tweede vrouw Elena Glinskaya, een edelvrouw uit het Groothertogdom Litouwen. Alleen de eerste paar jaar van zijn leven was iets dat op normaal leek. Toen Ivan nog maar 3 jaar oud was, stierf zijn vader nadat een abces op zijn been tot bloedvergiftiging leidde. Ivan werd uitgeroepen tot de Grote Prins van Moskou en zijn moeder Elena was zijn regent. Elena's regentschap duurde slechts vijf jaar voordat ze stierf, hoogstwaarschijnlijk in een vergiftigingsmoord, waardoor het rijk in handen kwam van ruziënde adellijke families en Ivan en zijn broer Yuri alleen achterliet.
De worstelingen waarmee Ivan en Yuri te maken kregen, zijn niet goed gedocumenteerd, maar wat zeker is, is dat Ivan zelf heel weinig macht had toen hij opgroeide. In plaats daarvan werd de politiek afgehandeld door de nobele boyars. Toen hij zestien werd, werd Ivan gekroond op de Kathedraal van de Dormition , de eerste heerser die werd gekroond tot tsaar van alle Russen in plaats van als grootvorst. Hij beweerde voorouders terug te gaan naar Kievan Rus, een oud Russisch koninkrijk dat gevallen voor de Mongolen eeuwen eerder, en zijn grootvader, Ivan III, had veel Russische gebieden onder controle van Moskou geconsolideerd.
Uitbreidingen en hervormingen
Slechts twee weken na zijn kroning trouwde Ivan met Anastasia Romanova, de eerste vrouw die de formele titel van tsarina droeg en een lid van de Romanov-familie , die aan de macht zou komen nadat Ivans Rurik-dynastie na zijn dood wankelde. Het echtpaar zou drie dochters en drie zonen krijgen, waaronder Ivans uiteindelijke opvolger, Feodor I.
Bijna onmiddellijk werd Ivan geconfronteerd met een grote crisis toen de Grote Brand van 1547 door Moskou raasde, grote delen van de stad verwoestte en duizenden doden of daklozen achterliet. De schuld viel op Ivans moederlijke Glinski-familieleden en hun macht was zo goed als vernietigd. Afgezien van deze ramp was Ivans vroege bewind echter relatief vredig, waardoor hij tijd had om grote hervormingen door te voeren. Hij werkte het wetboek bij, creëerde een parlement en een raad van edelen, introduceerde lokaal zelfbestuur in plattelandsgebieden, stichtte een permanent leger en stelde het gebruik van de drukpers , allemaal binnen de eerste paar jaar van zijn regering.
De Sint-Basiliuskathedraal in Moskou is tot op de dag van vandaag een van de iconische beelden van Rusland. Wereldwijde afbeeldingen / Getty Images
Ivan stelde Rusland ook open voor een zekere mate van internationale handel. Hij stond de Engelse Muscovy Company toe toegang te krijgen tot en handel te drijven met zijn land en begon zelfs een correspondentie metKoningin Elizabeth I. Dichter bij huis profiteerde hij van pro-Russische sentimenten in het nabijgelegen Kazan en veroverde hij zijn Tataarse buren, wat leidde tot annexatie van de hele Midden-Wolga-regio. Om zijn verovering te herdenken, liet Ivan verschillende kerken bouwen, de meest beroemde? St. Basil's Kathedraal , nu het iconische beeld van het Rode Plein van Moskou. In tegenstelling tot de legende dwong hij de architect niet om verblind te worden na het voltooien van de kathedraal; architect Postnik Yakovlev ging verder met het ontwerpen van verschillende andere kerken. Ivan's regering zag ook Russische exploratie en uitbreiding naar de noordelijke regio van Siberië.
Verhoogde onrust
De jaren 1560 brachten grote onrust, zowel in binnen- als buitenland. Ivan lanceerde de Lijflandse oorlog in een mislukte poging om toegang te krijgen tot de handelsroutes in de Oostzee. Tegelijkertijd leed Ivan persoonlijke verliezen: zijn vrouw Anastasia stierf bij vermoedelijke vergiftiging en een van zijn naaste adviseurs, prins Andrei Kurbsky, werd verrader en liep over naar de Litouwers, waarbij hij een regio van Russisch grondgebied vernietigde. In 1564 kondigde Ivan aan dat hij van plan was af te treden vanwege dit voortdurende verraad. Niet in staat om te regeren, smeekten de bojaren (edelen) hem om terug te keren, en hij deed dit, op voorwaarde dat hij toestemming zou krijgen om een absolute heerser .
Bij zijn terugkeer creëerde Ivan de oprichnina, een subterritorium dat alleen trouw verschuldigd was aan Ivan, niet aan de regering als geheel. Met de hulp van een nieuw gevormde persoonlijke garde begon Ivan de boyars te vervolgen en te executeren die volgens hem tegen hem samenzweerden. Zijn bewakers, oprichniks genaamd, kregen het land van de geëxecuteerde edelen en werden aan niemand verantwoording verschuldigd; als gevolg daarvan leden de levens van de boeren zwaar onder hun nieuwe heren en hun daaropvolgende massale uittocht dreef de graanprijzen op.
Ivan's Oprichniki rapporteerde alleen aan hem (Schilderij door Nikolai Nevrev, circa 1870). Wikimedia Commons
Ivan hertrouwde uiteindelijk, eerst met Maria Temryukovna in 1561 tot haar dood in 1569; ze hadden een zoon, Vasili. Vanaf dat moment werden zijn huwelijken steeds rampzaliger. Hij had nog twee vrouwen die officieel in de kerk met hem getrouwd waren, evenals drie ongeoorloofde huwelijken of minnaressen. Tijdens deze periode lanceerde hij ook de Russisch-Turkse oorlog, die duurde tot een vredesverdrag van 1570.
Datzelfde jaar voerde Ivan een van de laagste punten in zijn regering uit: de plundering van Novgorod. Ervan overtuigd dat de burgers van Novgorod, die leden aan een epidemie en een hongersnood, van plan waren naar Litouwen over te lopen, beval Ivan de stad te vernietigen en haar burgers gevangen te nemen, te martelen en te executeren op grond van valse beschuldigingen van verraad, waaronder kinderen. Deze gruweldaad zou de laatste stand van zijn oprichniks zijn; in de Russisch-Krimoorlog van 1571 waren ze rampzalig wanneer ze werden geconfronteerd met een echt leger en werden ze binnen een jaar of zo ontbonden.
Laatste jaren en erfenis
De conflicten van Rusland met zijn buren op de Krim gingen door tijdens het bewind van Ivan. In 1572 overspannen ze zich echter, en het Russische leger was in staat om de hoop van de Krim - en hun beschermheren, definitief een halt toe te roepen, de Ottomanen - om uit te breiden en te veroveren op Russisch grondgebied.
Ivan's persoonlijke paranoia en instabiliteit namen toe naarmate hij ouder werd, wat leidde tot een tragedie. In 1581 sloeg hij zijn schoondochter Elena omdat hij vond dat ze zich te onfatsoenlijk had gekleed; ze kan op dat moment zwanger zijn geweest. Zijn oudste zoon, Elena's echtgenoot Ivan, confronteerde hem, gefrustreerd over de inmenging van zijn vader in zijn leven (Ivan de oudste had beide eerdere vrouwen van zijn zoon naar kloosters gestuurd toen ze er niet in slaagden onmiddellijk erfgenamen te produceren). De vader en zoon kregen slaag, waarbij Ivan zijn zoon beschuldigde van samenzwering, en hij sloeg zijn zoon met zijn scepter of wandelstok. De klap bleek dodelijk te zijn en de tsarevitsj stierf een paar dagen later, tot intens verdriet van zijn vader.
Schilderij van Vyacheslav Schwarz van Ivan naast zijn overleden zoon Ivan, circa 1864. Wikimedia Commons / Het York-project
In zijn laatste jaren werd Ivan geplaagd door fysieke zwakte, bijna niet in staat om op sommige punten te bewegen. Zijn gezondheid verslechterde en hij stierf aan een beroerte op 28 maart 1584. Aangezien zijn zoon Ivan, die was opgeleid om te regeren, dood was, ging de troon over op zijn tweede zoon, Feodor, die een ongeschikte heerser was en kinderloos stierf, leidend tot Ruslands Time of Troubles die niet zou eindigen tot Michael I van de huis van Romanov nam de troon in 1613.
Ivan liet een erfenis van systemische hervormingen achter en legde de basis voor het toekomstige Russische staatsapparaat. Zijn obsessie met samenzwering en autoritair bewind liet echter ook een erfenis van imperiale absolute macht en autocratie achter, die eeuwen later de Russische bevolking zou irriteren aan depunt van revolutie.