Beroemde citaten uit 'Macbeth'

Robbie Jack/Corbis/Getty Images

De motor die de tragedie van Shakespeare's ' Macbeth ' is de ambitie van de hoofdpersoon. Het is zijn primaire karakterfout en de eigenschap die ervoor zorgt dat deze dappere soldaat zijn weg naar de macht vermoordt.

Al vroeg in het beroemde stuk hoort koning Duncan over Macbeths heldendaden in de oorlog en schenkt hem de titel Thane of Cawdor. De huidige Thane van Cawdor wordt als een verrader beschouwd en de koning beveelt hem te doden. Wanneer Macbeth tot Thane van Cawdor wordt gemaakt, gelooft hij dat het koningschap niet ver weg is in zijn toekomst. Hij schrijft een brief aan zijn vrouw waarin hij de profetieën aankondigt, en het is eigenlijk Lady Macbeth die de vlammen van ambitie aanwakkert naarmate het stuk vordert.

De twee spannen samen om koning Duncan te doden, zodat Macbeth de troon kan bestijgen. Ondanks zijn aanvankelijke bedenkingen bij het plan, gaat Macbeth akkoord, en inderdaad, hij wordt koning genoemd na de dood van Duncan. Alles wat volgt is gewoon de weerslag van Macbeths tomeloze ambitie. Zowel hij als Lady Macbeth worden geplaagd door visioenen van hun slechte daden, die hen uiteindelijk tot waanzin drijven.

'Dappere Macbeth'

WanneerMacbethvoor het eerst verschijnt aan het begin van het stuk, is hij moedig, eervol en moreel - eigenschappen die hij verliest naarmate het stuk vordert. Hij komt op het toneel kort na een gevecht, waar een gewonde soldaat de heldhaftige daden van Macbeth rapporteert en hem de beroemde moedige Macbeth bestempelt:

'Voor dappere Macbeth - nou, hij verdient die naam -
Minachtend Fortune, met zijn zwaaiende staal,
Die rookte met bloedige executie,
Zoals de held van moed zijn doorgang heeft uitgehouwen
Tot hij tegenover de slaaf stond.'
(Act 1, Scène 2)

Macbeth wordt gepresenteerd als een man van actie die opkomt wanneer hij nodig is, en een man van vriendelijkheid en liefde wanneer hij niet op het slagveld is. Zijn vrouw, Lady Macbeth, aanbidt hem vanwege zijn liefdevolle karakter:

'Toch vrees ik uw aard;
Het is te vol van de melk van menselijke vriendelijkheid
Om de dichtstbijzijnde weg te pakken. Je zou geweldig zijn,
Kunst niet zonder ambitie, maar zonder
De ziekte hoort erbij.'
(Act 1, Scène 5)

'Vaulting'-ambitie

Een ontmoeting met de drie heksen verandert alles. Hun voorgevoel dat Macbeth hierna koning zal zijn, triggert zijn ambitie - en leidt tot moorddadige gevolgen.

Macbeth maakt duidelijk dat ambitie zijn acties drijft, en stelt al in Act 1 dat zijn gevoel voor ambitie overweldigt:

'Ik heb geen spoor'
Alleen om de zijkanten te prikken
Gewelfde ambitie, die zichzelf overtreft
En valt op de andere.'
(Akte 1, Scène 7)

Wanneer Macbeth plannen maakt om koning Duncan te vermoorden, is zijn morele code nog steeds duidelijk, maar deze begint te worden gecorrumpeerd door zijn ambitie. In dit citaat kan de lezer Macbeth zien worstelen met het kwaad dat hij gaat begaan:

'Mijn gedachte, wiens moord nog maar fantastisch is,
Schudt dus mijn enige staat van de mens die functie
Is gesmoord in vermoeden.'
(Act 1, Scène 3)

Later in dezelfde scène zegt hij:

'Waarom geef ik toe aan die suggestie?'
Wiens afschuwelijke beeld maakt mijn haar los,
En laat mijn zittende hart kloppen aan mijn ribben,
Tegen het gebruik van de natuur?'
(Act 1, Scène 3)

Maar, zoals aan het begin van het stuk duidelijk werd gemaakt, is Macbeth een man van actie, en deze ondeugd vervangt zijn morele geweten. Het is deze eigenschap die zijn ambitieuze verlangens mogelijk maakt.

Terwijl zijn karakter zich tijdens het spel ontwikkelt, overschaduwt de actie Macbeths moraal. Bij elke moord wordt zijn morele geweten onderdrukt, en hij worstelt nooit zo met volgende moorden als met het vermoorden van Duncan. Tegen het einde van het stuk vermoordt Macbeth Lady Macduff en haar kinderen zonder aarzeling.

Macbeth's schuld

Shakespeare laat Macbeth er niet te licht over gaan. Het duurt niet lang of hij wordt geplaagd door schuldgevoelens: Macbeth begint te hallucineren; hij ziet de geest van de vermoorde Banquo, en hij hoort stemmen:

'Ik dacht dat ik een stem hoorde roepen 'Slaap niet meer!
Macbeth doet moordslaap.''
(Akte 2, Scène 1)

Dit citaat weerspiegelt het feit dat Macbeth Duncan in zijn slaap heeft vermoord. De stemmen zijn niets meer dan het morele geweten van Macbeth dat er doorheen sijpelt en niet langer kan worden onderdrukt.

Macbeth hallucineert ook de moordwapens, waardoor een van de beroemdste citaten van het stuk ontstaat:

'Is dit een dolk die ik voor me zie,
Het handvat naar mijn hand?'
(Akte 2, Scène 1)

In dezelfde act doorziet Ross, de neef van Macduff, de ongebreidelde ambitie van Macbeth en voorspelt hij waar het zal leiden: dat Macbeth koning wordt.

''Gainst de natuur nog!
Spaarzame ambitie, dat zal verscheuren
De middelen van uw eigen leven! Dan lijkt het het meest op
De soevereiniteit zal op Macbeth vallen.'
(Akte 2, Scène 4)

De val van Macbeth

Tegen het einde van het stuk vangt het publiek een glimp op van de dappere soldaat die aan het begin verscheen. In een van Shakespeares mooiste toespraken, Macbeth geeft toe dat hij weinig tijd heeft. De legers hebben zich buiten het kasteel verzameld en hij kan op geen enkele manier winnen, maar hij doet wat elke man van actie zou doen: vechten.

In deze toespraak realiseert Macbeth zich dat de tijd hoe dan ook doortikt en dat zijn acties verloren zullen gaan in de tijd:

'Morgen en morgen en morgen'
Kruipt van dag tot dag in dit kleine tempo
Tot de laatste lettergreep van de opgenomen tijd
En al onze gisterenen hebben dwazen verlicht
De weg naar de stoffige dood.'
(Akte 5, Scène 5)

Macbeth lijkt in deze toespraak de prijs van zijn ongecontroleerde ambitie te beseffen. Maar het is te laat: de gevolgen van zijn kwaadaardige opportunisme kunnen niet worden teruggedraaid.