Waarom de 'Macbeth'-heksen de sleutel zijn tot Shakespeare's toneelstuk
Hun profetieën voeden Macbeths dorst naar macht
ilbusca / Getty Images
'Macbeth' staat bekend als een verhaal over het verlangen naar macht van de hoofdpersoon en zijn vrouw, maar er is een drietal personages dat niet mag ontbreken: de heksen. Zonder de 'Macbeth'-heksen zou er gewoon geen verhaal te vertellen zijn, omdat ze de plot verplaatsen.
De vijf profetieën van de 'Macbeth'-heksen
Tijdens het stuk doen de 'Macbeth'-heksen vijf belangrijke profetieën:
- Macbeth wordt Thane of Cawdor - en uiteindelijk koning van Schotland.
- Banquo's kinderen zullen koningen worden.
- Macbeth moet oppassen voor Macduff.
- Macbeth kan niet worden geschaad door iemand van een geboren vrouw.
- Macbeth kan niet worden verslagen voordat Great Birnam Wood naar het hoge Dunsinane zal komen.
Vier van deze voorspellingen worden in de loop van het stuk gerealiseerd, maar één niet. We zien niet dat de kinderen van Banquo koning worden; er werd echter gedacht dat de echte koning James I afstamde van Banquo, dus er kan nog steeds waarheid zijn in de profetie van de 'Macbeth'-heksen.
Hoewel de drie heksen een grote vaardigheid lijken te hebben in het profeteren, is het niet zeker of hun profetieën echt voorbestemd zijn. Zo niet, moedigen ze Macbeth dan gewoon aan om actief zijn eigen lot te construeren? Het lijkt tenslotte deel uit te maken vanMacbeths karakterom zijn leven vorm te geven volgens de voorspellingen (terwijl Banquo dat niet doet). Dit zou kunnen verklaren waarom de enige profetie die aan het einde van het stuk niet is gerealiseerd, rechtstreeks betrekking heeft op Banquo en niet door Macbeth kan worden gevormd (hoewel Macbeth ook weinig controle zou hebben over de profetie van het Grote Birnam Wood).
De invloed van de 'Macbeth'-heksen
De heksen in 'Macbeth' zijn belangrijk omdat ze de primaire oproep tot actie van Macbeth zijn. De profetieën van de heksen hebben ook invloed op Lady Macbeth, zij het indirect wanneer Macbeth zijn vrouw schrijft over het zien van de 'rare zussen', zoals hij ze noemt. Na het lezen van zijn brief is ze meteen bereid een complot te smeden om de koning te vermoorden en is ze bang dat haar man te 'vol van menselijke goedheid' zal zijn om zo'n daad te plegen. Hoewel Macbeth in eerste instantie niet denkt dat hij zoiets zou kunnen, twijfelt Lady Macbeth er niet aan dat ze daarin zullen slagen. Haar ambitie steelt hem.
De invloed van de heksen op Lady Macbeth vergroot dus alleen hun effect op Macbeth zelf - en, bij uitbreiding, het hele plot van het stuk. De 'Macbeth'-heksen zorgen voor de dynamiek die ' Macbeth ' een van Shakespeares meest intense toneelstukken.
Hoe de 3 heksen opvallen
Shakespeare gebruikte een aantal apparaten om een gevoel van andersheid en kwaadwilligheid te creëren voor de 'Macbeth'-heksen. De heksen spreken bijvoorbeeld in rijmende coupletten, wat hen onderscheidt van alle andere karakters; dit poëtische apparaat heeft hun regels tot de meest memorabele van het stuk gemaakt: 'Dubbel, dubbel zwoegen en moeite; / Brandwond en ketelbel.'
Er wordt ook gezegd dat de 'Macbeth'-heksen baarden hebben, waardoor ze moeilijk te identificeren zijn als beide geslachten. Ten slotte gaan ze altijd gepaard met stormen en slecht weer. Samen zorgen deze eigenschappen ervoor dat ze buitenaards lijken.
De vraag van de heksen voor ons
Door de 'Macbeth'-heksen hun plot-duwende rol in het stuk te geven, stelt Shakespeare een eeuwenoude vraag: zijn onze levens al voor ons uitgestippeld, of hebben we een hand in wat er gebeurt?
Aan het einde van het stuk wordt het publiek gedwongen om na te denken over de mate waarin de personages controle hebben over hun eigen leven. Het debat over vrije wil versus Gods voorbestemde plan voor de mensheid is al eeuwenlang onderwerp van discussie en wordt vandaag de dag nog steeds besproken.