Beelden van de samoerai, de Japanse krijgers
Mensen over de hele wereld zijn gefascineerd door de samoerai, de middeleeuwse Japanse krijgersklasse. Vechtend volgens de principes van 'bushido' - de weg van de samoerai, hadden deze vechtende mannen (en soms ook vrouwen) een diepgaande invloed op de Japanse geschiedenis en cultuur. Hier zijn afbeeldingen van de samoerai, van oude illustraties tot foto's van moderne re-enactors, plus foto's van samoerai-uitrusting in museumdisplays.
Ronin zoals degene die hier is afgebeeld, het afweren van pijlen met een naginata diende niet in het bijzonder daimyo en werden vaak (terecht of onterecht) gezien als bandieten of bandieten in het feodale Japan. Ondanks die onsmakelijke reputatie bleef de befaamde ' 47 Ronin ' behoren tot de grootste volkshelden uit de Japanse geschiedenis.
De artiest, Yoshitoshi Taiso , was zowel buitengewoon getalenteerd als een getroebleerde ziel. Hoewel hij worstelde met alcoholisme en psychische aandoeningen, liet hij een verzameling verbazingwekkend levendige afdrukken achter, zoals deze, vol beweging en kleur.
01 van 16
Tomoe Gozen, de beroemde vrouwelijke samoerai (1157-1247?)
Bibliotheek met prenten en foto's van het congres' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' /> Acteur speelt Tomoe Gozen, de vrouwelijke samoerai. Bibliotheek met prenten en foto's van het congres
Deze prent van een kabuki-acteur die Tomoe Gozen uitbeeldt, de beroemde twaalfde-eeuwse samoeraivrouw van Japan, toont haar in een zeer krijgshaftige pose. Tomoe is uitgedost in een volledig (en zeer sierlijk) harnas en ze rijdt op een prachtig, vaalgrijs paard. Achter haar symboliseert de rijzende zon de Japanse keizerlijke macht.
De Tokugawa-shogunaat verbood vrouwen in 1629 om op het kabuki-podium te verschijnen omdat de toneelstukken zelfs voor relatief ruimdenkend Japan te erotisch werden. In plaats daarvan speelden aantrekkelijke jonge mannen de vrouwelijke rollen. Deze volledig mannelijke stijl van kabuki heet kabuki jongen , wat 'jonge man kabuki' betekent.
De omschakeling naar volledig mannelijke casts had niet het gewenste effect van het verminderen van erotiek in kabuki. In feite waren de jonge acteurs vaak beschikbaar als prostituee voor klanten van beide geslachten; ze werden beschouwd als modellen van vrouwelijke schoonheid en waren zeer gewild.
Bekijk nog drie afbeeldingen van Tomoe Gozen en leer meer over haar leven, en bekijk prenten en foto's van andere Japanners samoerai vrouwen .
02 van 16Samurai Warriors gaan aan boord van een Mongools schip in Hakata Bay, 1281
Publiek domein 's rol.' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Samurai gaat aan boord van een Mongools schip tijdens de invasie van 1281. Van Suenaga's boekrol. Publiek domein
In 1281, de Mongoolse Grote Khan en keizer van China, Kublai Khan , besloot een armada te sturen tegen de recalcitrante Japanner, die weigerde hem hulde te brengen. De invasie verliep echter niet helemaal zoals de Grote Khan had gepland.
Deze foto is een deel van de boekrol die is gemaakt voor de samoerai Takezaki Suenaga, die in 1274 en 1281 tegen de Mongoolse indringers vocht. Verschillende samoerai gaan aan boord van een Chinees schip en slachten de Chinese, Koreaanse of Mongoolse bemanningsleden af. Dit soort razzia's vonden voornamelijk 's nachts plaats in de maand nadat de tweede armada van Kublai Khan opdook in Hakata Bay, voor de westkust van Japan.
03 van 16
Fragment uit de rol van Takezaki Suenaga
Scroll gemaakt tussen 1281-1301; publiek domein' id='mntl-sc-block-image_2-0-11' /> Suenaga vecht tegen drie Mongoolse krijgers, 1274 Samurai Takezaki Suenaga valt Mongoolse indringers aan terwijl een granaat boven zijn hoofd ontploft, 1274. Scroll gemaakt tussen 1281-1301; publiek domein
Deze prent is gemaakt in opdracht van de samoerai Takezaki Suenaga, die vocht tegen de door Mongolen geleide Chinezen invasies van Japan in 1274 en 1281. De stichter van de Yuan-dynastie, Kublai Khan, was vastbesloten om Japan te dwingen zich aan hem te onderwerpen. Zijn invasies verliepen echter niet zoals gepland.
Dit deel van de Suenaga-rol toont de samoerai op zijn bloedend paard, pijlen afvurend met zijn lange boog. Hij is gekleed in een gelakt harnas en een helm, op de juiste samoerai-manier.
De Chinese of Mongoolse tegenstanders gebruiken reflex bogen , die veel krachtiger zijn dan de boog van de samoerai. De krijger op de voorgrond draagt een gewatteerd zijden harnas. In het midden bovenaan de afbeelding staat een buskruit gevuld granaat ontploft; dit is een van de eerste bekende voorbeelden van beschietingen in oorlogsvoering.
04 van 16Samurai Ichijo Jiro Tadanori en Notonokami Noritsune vechten, c.1818-1820
Houtsnede van Japanse samoerai Ichijo Jiro Tadanori en Notonokami Noritsune vechtend, 1810-1820 Gemaakt door Shuntei Katsukawa (1770-1820). Library of Congress / Geen bekende beperkingen.
Deze prent toont twee samoeraienstrijders in volle wapenrusting op het strand. Notonokami Noritsune lijkt zijn zwaard niet eens te hebben getrokken, terwijl Ichijo Jio Tadanori klaar staat om toe te slaan met zijn katana.
Beide mannen zijn in uitgebreide samoeraienpantser. Individuele tegels van leer of ijzer werden aan elkaar gebonden met stroken gelakt leer en vervolgens geverfd om de clan en persoonlijke identiteit van de krijger weer te geven. Deze vorm van harnas werd genoemd kozane dou .
Toen vuurwapens gebruikelijk werden in oorlogsvoering in de Sengoku en vroege Tokugawa-tijdperken, was dit type harnas niet langer voldoende bescherming voor samoerai. Zoals Europese ridders voor hen, Japanse samoerai moest zich aanpassen aan de nieuwe wapens door solide ijzeren plaatpantser te ontwikkelen om de romp te beschermen tegen projectielen.
05 van 16Portret van samoeraienstrijder Genkuro Yoshitsune en monnik Musashibo Benkei
Bibliotheek van het Congres' id='mntl-sc-block-image_2-0-21' /> Houtsnede van samurai krijger Genkuro Yoshitsune en krijger monnik Musashibo Benkei door Toyokuni Utagawa, ca. 1804-1818. Bibliotheek van het Congres
De beroemde samoerai-krijger en Minamoto-clan-generaal Minamoto no Yoshitsune (1159-1189), hier staande achteraan afgebeeld, was de enige persoon in Japan die de woeste krijger-monnik, Musashibo Benkei, kon verslaan. Zodra Yoshitsune zijn vechtkunsten bewees door Benkei in een duel te verslaan, werden de twee onafscheidelijke vechtpartners.
Benkei was niet alleen woest, maar ook beroemd lelijk. Volgens de legende was zijn vader ofwel een demon ofwel een tempelbewaker en zijn moeder de dochter van een smid. Smeden behoorden tot de burakumin of 'sub-menselijke' klasse in het feodale Japan, dus dit is overal een beruchte genealogie.
Ondanks hun klassenverschillen vochten de twee krijgers samen tijdens de Genpei-oorlog (1180-1185). In 1189 werden ze samen belegerd in de Slag bij de Koromo-rivier. Benkei hield de aanvallers af om Yoshitsune de tijd te geven om te plegenseppuku; volgens de legende stierf de krijgermonnik op zijn voeten, terwijl hij zijn heer verdedigde, en zijn lichaam bleef staan totdat vijandelijke krijgers het omverwierpen.
06 van 16Samurai-krijgers vallen een dorp in Japan aan
Samurai-krijgers uit de Edo-periode vallen een dorp in Japan aan, gecreëerd tussen 1750-1850. Library of Congress / Geen bekende beperkingen
Twee samoerai dorpelingen neerslaan in een verder idyllisch winters tafereel. De twee lokale verdedigers lijken ook deel uit te maken van de samoeraiklasse; de man die in de beek op de voorgrond valt en de man in het zwarte gewaad aan de achterkant houden beide vast: katana of samoerai-zwaarden. Eeuwenlang konden alleen de samoerai zulke wapens bezitten, op straffe van de dood.
De stenen structuur aan de rechterkant van de foto lijkt een op bezoek of ceremoniële lamp. Aanvankelijk werden deze lantaarns alleen bij boeddhistische tempels geplaatst, waar het licht een offer aan de Boeddha vormde. Later begonnen ze echter zowel privéwoningen als Shinto-heiligdommen te sieren.
07 van 16Vechten in het huis: samoerai plunderen een Japans dorp
Bibliotheek van het Congres' id='mntl-sc-block-image_2-0-30' /> Een samoeraienstrijder en een huiseigenaar bereiden zich voor om in het huis te vechten, terwijl een vrouw wordt gestoord door haar koto-spel. c. 1750-1850. Bibliotheek van het Congres
Deze afdruk van een samoeraigevecht in een huis is zo interessant omdat het een kijkje geeft in een Japans huishouden uit het Tokugawa-tijdperk. Door de lichte, papier- en kartonconstructie van het huis kunnen panelen tijdens de strijd in principe loskomen. We zien een comfortabel uitziend slaapgedeelte, een pot thee die op de grond morst, en natuurlijk het muziekinstrument van de vrouw des huizes, de koto .
De koto is het nationale instrument van Japan. Het heeft 13 snaren die zijn gerangschikt over beweegbare bruggen, die worden getokkeld met vingerplectrums. De koto is ontstaan uit een Chinees instrument genaamd the guzheng , die rond 600-700 CE in Japan werd geïntroduceerd.
08 van 16Acteurs Bando Mitsugoro en Bando Minosuke die samoerai uitbeelden, ca.1777-1835
Bibliotheek van het Congres' id='mntl-sc-block-image_2-0-34' /> Acteurs Bando Mitsugoro en Bando Minosuke die samoerai-krijgers uitbeelden, houtsnede door Toyokuni Utagawa, ca. 1777-1835. Bibliotheek van het Congres
Deze kabuki-theateracteurs, waarschijnlijk Bando Minosuke III en Bando Mitsugoro IV, waren leden van een van de grote acteerdynastieën van het Japanse theater. Bando Mitsugoro IV (oorspronkelijk Bando Minosuke II genoemd) adopteerde Bando Minosuke III en ze toerden samen in de jaren 1830 en 1840.
Beiden speelden sterke mannelijke rollen, zoals deze samoerai. Dergelijke rollen werden genoemd tachiyaku Bando Mitsugoro IV was ook een / zamoto , of gelicentieerde kabuki-promotor.
Dit tijdperk markeerde het einde van de 'gouden eeuw' van kabuki en het begin van het Saruwaka-tijdperk toen brandgevoelige (en beruchte) kabuki-theaters werden verplaatst van het centrum van Edo (Tokyo) naar de buitenwijken van de stad, een regio genaamd Saruwaka.
09 van 16Een man gebruikt een vergrootglas om de beroemde samoerai Miyamoto Musashi . te onderzoeken
Bibliotheek van het Congres' id='mntl-sc-block-image_2-0-39' /> Houtsnede van een man die de beroemde samoerai-zwaardvechter Miyamoto Musashi onderzoekt, door Kuniyoshi Utagawa (1798-1861). Bibliotheek van het Congres
Miyamoto Musashi (ca. 1584-1645) was een samoerai, beroemd om zijn duelleren en ook om het schrijven van gidsen voor de kunst van het zwaardvechten. Zijn familie stond ook bekend om hun vaardigheid met de verhalen , een geslepen ijzeren staaf met een L-vormige haak of handbeschermer die aan de zijkant uitsteekt. Het kan worden gebruikt als steekwapen of om een tegenstander met zijn zwaard te ontwapenen. De jutte was nuttig voor degenen die niet bevoegd waren om een zwaard te dragen.
Musashi's geboortenaam was Bennosuke. Mogelijk heeft hij zijn volwassen naam ontleend aan de beroemde krijgermonnik, Musashibo Benkei. Het kind begon op zevenjarige leeftijd zwaardvechtvaardigheden te leren en vocht zijn eerste duel op 13-jarige leeftijd.
In de oorlog tussen de Toyotomi- en Tokugawa-clans, na Toyotomi Hideyoshi's dood, vocht Musashi voor de verliezende Toyotomi-troepen. Hij overleefde en begon een leven van reizen en duelleren.
Op dit portret van de samoerai wordt hij onderzocht door een waarzegger, die hem met een vergrootglas grondig onderzoekt. Ik vraag me af welk fortuin hij voorspelde voor Musashi?
10 van 16Twee samoerai die vechten op het dak van de Horyu-toren (Horyukaku), ca. 1830-1870
Bibliotheek van het Congres' id='mntl-sc-block-image_2-0-45' /> Twee samoerai die vechten op het dak van de Horyu-toren (Horyukaku), Japanse houtsnede c. 1830-1870. Bibliotheek van het Congres
Deze prent toont twee samurai, Inukai Genpachi Nobumichi en Inuzuka Shino Moritaka, vechtend op het dak van Koga Castle's Horyukaku (Horyu Tower). Het gevecht komt uit de vroege negentiende-eeuwse roman 'Tales of the Eight Dog Warriors' ( Nanso Satomi Hakkenden ) door Kyokutei Bakin. De massieve roman met 106 delen speelt zich af in het Sengoku-tijdperk en vertelt het verhaal van acht samoerai die vochten voor de Satomi-clan terwijl deze de provincie Chiba heroverde en zich vervolgens verspreidde naar Nanso. De samoerai zijn genoemd naar de acht confucianistische deugden.
Inuzuka Shino is een held die op een hond genaamd Yoshiro rijdt en het oude zwaard bewaakt Murasam , die hij probeert terug te geven aan de Ashikaga-shoguns (1338-1573). Zijn tegenstander, Inukai Genpachi Nobumichi, is een berserker samoerai die in de roman wordt geïntroduceerd als een gevangene. Hem is verlossing aangeboden en een terugkeer naar zijn post als hij Shino kan doden.
11 van 16Foto van een samoerai-krijger uit het Tokugawa-tijdperk
Publiek domein' id='mntl-sc-block-image_2-0-49' /> Samurai-krijger in volle gang, jaren 1860. Publiek domein
Deze samoerai-krijger werd gefotografeerd net voordat Japan de Meiji-restauratie van 1868, die uiteindelijk werd gesloopt feodale klassenstructuur van Japan en het afschaffen van de samoeraiklasse. Voormalige samoerai mochten niet langer de twee zwaarden dragen die hun rang hadden betekend.
In de Meiji-tijdperk , een paar ex-samoerai werkten als officieren in het nieuwe, westerse dienstplichtige leger, maar de stijl van vechten was heel anders. Meer samoerai vonden werk als politieagent.
Deze foto toont echt het einde van een tijdperk - hij is misschien niet de Last Samurai, maar hij is het zeker een van de laatste!
12 van 16Samuraihelm in het Tokyo Museum
Ivan Fourie / Flickr.com's helm uit de collectie van het Toyko Museum' id='mntl-sc-block-image_2-0-54' /> Een samurai krijgershelm uit de collectie van het Toyko Museum. Ivan Fourie / Flickr.com
Samuraihelm en masker tentoongesteld in het Tokyo National Museum. De kam op deze helm lijkt een bundel riet te zijn; andere helmen hadden hertengewei , vergulde bladeren, sierlijke halvemaanvormen, of zelfs gevleugelde wezens .
Hoewel deze specifieke helm van staal en leer niet zo intimiderend is als sommige, is het masker nogal verontrustend. Dit samurai-masker heeft een felle haakneus, zoals de snavel van een roofvogel.
13 van 16Samurai-masker met snor en keelbeschermer, Asian Art Museum of San Francisco
Marshall Astor / Flickr.com' id='mntl-sc-block-image_2-0-58' /> Foto van een samoeraimasker te zien in het Asian Art Museum in San Francisco. Marshall Astor / Flickr.com
Samurai-maskers boden een aantal voordelen voor hun dragers in de strijd. Het is duidelijk dat ze het gezicht beschermden tegen rondvliegende pijlen of messen. Ze hielpen ook om helmen stevig op het hoofd te houden tijdens een vechtpartij. Dit specifieke masker heeft een keelbeschermer, handig om onthoofding te voorkomen. Het lijkt waarschijnlijk dat de maskers van tijd tot tijd ook de ware identiteit van een krijger verhulden (hoewel de code van bushido vereiste samoerai om trots hun afkomst te verkondigen).
De belangrijkste functie van samoeraimaskers was echter gewoon om de drager er woest en intimiderend uit te laten zien.
14 van 16Lichaamspantser gedragen door Samurai
Ivan Fourie / Flickr.com' id='mntl-sc-block-image_2-0-62' /> Samurai kogelvrije vesten, Tokyo, Japan. Ivan Fourie / Flickr.com
Dit specifieke Japanse samoerai-pantser stamt uit de latere periode, waarschijnlijk het Sengoku- of het Tokugawa-tijdperk, gebaseerd op het feit dat het een solide metalen borstplaat heeft in plaats van een gaas van gelakte metalen of leren platen. De solide metalen stijl kwam in gebruik na de introductie van vuurwapens in de Japanse oorlogsvoering; bepantsering die voldoende was om pijlen en zwaarden af te weren, zou het vuur van de haakbus niet stoppen.
15 van 16Tentoonstelling van samoerai-zwaarden in het Victoria and Albert Museum in Londen
Justin Wong / Flickr.com's Victoria and Albert Museum' id='mntl-sc-block-image_2-0-65' /> Een tentoonstelling van samoerai-zwaarden uit Japan in het Victoria and Albert Museum in Londen. Justin Wong / Flickr.com
Volgens de traditie was het zwaard van een samoerai ook zijn ziel. Deze mooie en dodelijke messen dienden niet alleen de Japanse krijgers in de strijd, maar betekenden ook de status van de samoerai in de samenleving. Alleen samoerai mochten de dasho - langs katana zwaard en een kortere wakizashi .
Japanse zwaardmakers bereikten de elegante ronding van de katana door twee verschillende soorten staal te gebruiken: sterk, schokabsorberend koolstofarm staal aan de niet-snijkant en scherp koolstofstaal voor de snijkant van het blad. Het afgewerkte zwaard is uitgerust met een sierlijke handbeschermer genaamd a rook . Het gevest was bedekt met een geweven leren greep. Ten slotte versierden ambachtslieden de prachtige houten schede, die was gemaakt om op het individuele zwaard te passen.
Alles bij elkaar zou het proces van het maken van het beste samoeraizwaard zes maanden in beslag kunnen nemen. Als zowel wapens als kunstwerken waren de zwaarden het wachten echter waard.
16 van 16Moderne Japanse mannen die het Samurai-tijdperk naspelen
Hedendaagse Samurai-re-enactors in Tokio, Japan. September 2003. Koichi Kamoshida / Getty Images
Japanse mannen spelen de slag bij Sekigahara na om de 400ste verjaardag van de oprichting van het Tokugawa-shogunaat in 1603 te vieren. Deze specifieke mannen spelen de rol van samoerai, waarschijnlijk gewapend met bogen en zwaarden; onder hun tegenstanders zijn haakbusschutters, of infanterietroepen gewapend met vroege vuurwapens. Zoals te verwachten was, verliep dit gevecht niet goed voor de samoerai met traditionele wapens.
Deze slag wordt wel de 'belangrijkste slag in de Japanse geschiedenis' genoemd. Het zette de troepen van Toyotomi Hideyori, de zoon van Toyotomi Hideyoshi, op tegen het leger van Tokugawa Ieyasu. Elke kant had tussen de 80.000 en 90.000 krijgers, met in totaal 20.000 haakbusschutters; maar liefst 30.000 van de Toyotomi samoerai werden gedood.
Het Tokugawa-shogunaat zou Japan blijven regeren tot de Meiji-restauratie in 1868. Het was het laatste grote tijdperk van de feodale Japanse geschiedenis.