Amerikaanse Revolutie: The Townshend Acts
Een zicht op de stad Boston en Britse oorlogsschepen die hun troepen landen, 1768. Wikimedia Commons / Public Domain
De Townshend Acts waren vier wetten die in 1767 door het Britse parlement werden aangenomen en die de inning van belastingen op de Amerikaanse koloniën . Omdat ze geen vertegenwoordiging in het parlement hadden, zagen de Amerikaanse kolonisten de daden als machtsmisbruik. Toen de kolonisten zich verzetten, stuurde Groot-Brittannië troepen om de belastingen te innen, waardoor de spanningen dat leidde tot de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog .
Belangrijkste afhaalrestaurants: de Townshend Acts
- De Townshend Acts waren vier wetten die in 1767 door het Britse parlement werden uitgevaardigd en die de inning van belastingen op de Amerikaanse koloniën oplegden en afdwongen.
- De Townshend Acts bestonden uit de Suspending Act, de Revenue Act, de Indemnity Act en de Commissioners of Customs Act.
- Groot-Brittannië voerde de Townshend Acts uit om zijn schulden uit de Zevenjarige Oorlog te helpen betalen en de falende Britse Oost-Indische Compagnie overeind te houden.
- Amerikaans verzet tegen de Townshend Acts zou leiden tot de Onafhankelijkheidsverklaring en de Amerikaanse Revolutie.
The Townshend Acts
Om de enorme schulden van de Zevenjarige oorlog (1756-1763), het Britse parlement - op advies van Charles Townshend, de Kanselier van de Britse schatkist -gestemd om nieuwe belastingen te heffen op de Amerikaanse koloniën. Bekend als de Franse en Indische Oorlog in de Verenigde Staten waren vrijwel alle grote mogendheden van Europa betrokken bij de Zevenjarige Oorlog en over de hele wereld. Hoewel het een einde maakte aan de Franse invloed in Noord-Amerika ten oosten van de rivier de Mississippi, verliet de oorlog ook de Britten monarchie geconfronteerd met enorme schulden. Omdat delen van de oorlog in Noord-Amerika waren uitgevochten en Britse troepen de Amerikaanse koloniën hadden beschermd tegen aanvallen, verwachtte de Britse Kroon dat de kolonisten een deel van de schuld zouden betalen. Groot-Brittannië had ook extra inkomsten nodig om de administratie van zijn groeiende inspanningen voor de wereld te financieren imperialisme . Vóór de Franse en Indische Oorlog aarzelde de Britse regering om haar Amerikaanse koloniën te belasten.
De koloniën belasten
De eerste directe Britse belasting op de Amerikaanse koloniën met als enig doel inkomsten te genereren was de Suikerwet van 1764. Het was ook de eerste keer dat Amerikaanse kolonisten zich uitspraken tegen de kwestie van belasting zonder vertegenwoordiging. Slechts een jaar later zou de kwestie een belangrijk twistpunt worden met de passage van de alom impopulaire Zegelwet van 1765 . Terwijl de Stamp Act in 1766 werd ingetrokken, werd deze vervangen door de Declaratory Act die verklaarde dat de macht van het Parlement over de koloniën absoluut was. Vroege Amerikaanse patriotten houden van Samuel Adams en Patrick Henry sprak zich uit tegen de daad in de overtuiging dat het in strijd was met de principes van de Magna Carta . In de hoop een revolutie te voorkomen, hebben Amerikaanse politieke leiders nooit om intrekking van de Declaratory Act gevraagd.
Onder de macht van de Declaratory Act nam de Britse regering in 1767 een reeks beleidsmaatregelen aan die bedoeld waren om inkomsten te genereren en het gezag van de Kroon over de Amerikaanse koloniën af te dwingen. Deze reeks wetgevingshandelingen werd bekend als de Townshend Acts.
De vier Townshend Acts van 1767 waren bedoeld om belastingen te vervangen die verloren waren gegaan als gevolg van de intrekking van de zeer onpopulaire Zegelwet van 1765 .
- ' Townshend Handelingen .' Encyclopedia Britannica
- Chaffin, Robert J. (2000). ' De Townshend Acts-crisis, 1767-1770 .' In een Metgezel van de Amerikaanse Revolutie.' Blackwell Publishers Ltd. ISBN:9780631210580.
- Greene, Jack P., Pole, J.R. (2000). ' Een metgezel voor de Amerikaanse Revolutie .' Blackwell Publishers Ltd. ISBN:9780631210580.
Het doel van de Townshend Acts was duidelijk om de belastinginkomsten van Groot-Brittannië te verhogen en de Britse Oost-Indische Compagnie, haar meest waardevolle economische bezit, te redden. Daartoe hadden de daden hun grootste impact in 1768, toen de gecombineerde belastingen die van de koloniën werden geïnd, in totaal £ 13.202 (Britse ponden) bedroegen - het voor inflatie gecorrigeerde equivalent van ongeveer £ 2.177.200, of ongeveer $ 2.649.980 (Amerikaanse dollars) in 2019.
Koloniale reactie
Terwijl de Amerikaanse kolonisten bezwaar maakten tegen de Townshend Acts-belastingen omdat ze niet vertegenwoordigd waren in het parlement, antwoordde de Britse regering dat ze virtueel vertegenwoordigd waren, een claim die de kolonisten verder verontwaardigd maakte. De kwestie van belastingheffing zonder vertegenwoordiging had bijgedragen tot de intrekking van de impopulaire en onsuccesvolle Stamp Act in 1766. De intrekking van de Stamp Act leidde tot de goedkeuring van de declaratoire akte , waarin werd afgekondigd dat het Britse parlement in alle gevallen nieuwe wetten aan de koloniën mocht opleggen.
Titelpagina uit John Dickinson's Letters from a Farmer in Pennsylvania. Publiek domein / Wikimedia Commons
Het meest invloedrijke koloniale bezwaar tegen de Townshend Acts kwam in twaalf essays van John Dickinson, getiteld: Brieven van een boer in Pennsylvania . De essays van Dickinson, gepubliceerd vanaf december 1767, spoorden kolonisten aan om weerstand te bieden aan het betalen van de Britse belastingen. Bewogen door de essays riep James Otis uit Massachusetts het Huis van Afgevaardigden van Massachusetts bijeen, samen met andere koloniale vergaderingen, om petities te sturen naar Koning George III eist intrekking van de Belastingdienst. In Groot-Brittannië dreigde minister van Koloniën Lord Hillsborough de koloniale vergaderingen te ontbinden als ze de petitie van Massachusetts zouden steunen. Toen het Massachusetts House 92 tegen 17 stemde om zijn petitie niet in te trekken, ontbond de door de Britten benoemde gouverneur van Massachusetts de wetgevende macht onmiddellijk. Het Parlement negeerde de verzoekschriften.
Historisch belang
Op 5 maart 1770 - ironisch genoeg op dezelfde dag als het bloedbad in Boston, hoewel Groot-Brittannië wekenlang niets van het incident zou horen - vroeg de nieuwe Britse premier Lord North het Lagerhuis om het grootste deel van de Townshend Revenue Act in te trekken met behoud van de lucratieve belasting op geïmporteerde thee. Hoewel controversieel, werd de gedeeltelijke intrekking van de Revenue Act op 12 april 1770 door koning George goedgekeurd.
Historicus Robert Chaffin stelt dat gedeeltelijke intrekking van de Revenue Act weinig effect had op het verlangen van de kolonisten naar onafhankelijkheid. De inkomstengenererende theeheffing, de American Board of Customs en, het belangrijkste, het principe om gouverneurs en magistraten onafhankelijk te maken, bleven allemaal overeind. In feite was de wijziging van de Townshend Duties Act nauwelijks een verandering, schreef hij.
De verachte belasting van de Townshend Acts op thee werd in 1773 behouden met de goedkeuring van de Tea Act door het parlement. De wet maakte van de Britse Oost-Indische Compagnie de enige bron van thee in het koloniale Amerika.
Op 16 december 1773 kookte de verontwaardiging van de kolonisten over de belastingwet over toen leden van de Zonen van de vrijheid ondernam de Boston Tea Party , het toneel vormen voor de Onafhankelijkheidsverklaring en de Amerikaanse Revolutie.