5 misvattingen over natuurlijke selectie en evolutie
01 van 065 misvattingen over natuurlijke selectie
Azcolvin429/Wikimedia Commons/CC ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Azcolvin429/Wikimedia Commons/CC
Charles Darwin, de vader van evolutie , was de eerste die het idee van natuurlijke selectie publiceerde. Natuurlijke selectie is het mechanisme voor hoe evolutie in de loop van de tijd plaatsvindt. In feite zegt natuurlijke selectie dat individuen binnen een populatie van een soort die gunstige aanpassingen aan hun omgeving hebben, lang genoeg zullen leven om zich voort te planten en die gewenste eigenschappen door te geven aan hun nakomelingen. De minder gunstige aanpassingen zullen uiteindelijk afsterven en uit de genenpool van die soort worden verwijderd. Soms zijn deze aanpassingen nieuwe soorten laten ontstaan als de veranderingen groot genoeg zijn.
Hoewel dit concept vrij eenvoudig en gemakkelijk te begrijpen zou moeten zijn, zijn er verschillende misvattingen over wat natuurlijke selectie is en wat het betekent voor evolutie.
02 van 06
Het overleven van de sterkste'
Anup Shah/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' /> Anup Shah/Getty Images
Hoogstwaarschijnlijk komen de meeste misvattingen over natuurlijke selectie voort uit deze enkele zin die er synoniem mee is geworden. 'Het overleven van de sterkste' is hoe de meeste mensen met slechts een oppervlakkig begrip van het proces het zouden beschrijven. Hoewel dit technisch gezien een juiste stelling is, lijkt de algemene definitie van 'fittest' de meeste problemen te veroorzaken om de ware aard van natuurlijke selectie te begrijpen.
Hoewel Charles Darwin deze uitdrukking in een herziene editie van zijn boek wel heeft gebruikt, Over de herkomst van soorten , het was niet de bedoeling om verwarring te zaaien. In Darwins geschriften bedoelde hij met het woord 'fittest' degenen die het meest geschikt waren voor hun directe omgeving. In het moderne taalgebruik betekent 'fittest' echter vaak de sterkste of in de beste fysieke conditie. Dit is niet noodzakelijk hoe het in de natuurlijke wereld werkt bij het beschrijven van natuurlijke selectie. In feite kan de 'fitste' persoon in feite veel zwakker of kleiner zijn dan anderen in de bevolking . Als de omgeving kleinere en zwakkere individuen bevoordeelde, zouden ze als geschikter worden beschouwd dan hun sterkere en grotere tegenhangers.
03 van 06Natuurlijke selectie geeft de voorkeur aan het gemiddelde
Nick Youngson/Wikimedia Commons/CC door SA 3.0 ' id='mntl-sc-block-image_2-0-9' />
Nick Youngson/Wikimedia Commons/CC door SA 3.0
Dit is een ander geval van algemeen taalgebruik dat verwarring veroorzaakt over wat werkelijk waar is als het gaat om natuurlijke selectie. Veel mensen redeneren dat, aangezien de meeste individuen binnen een soort in de 'gemiddelde' categorie vallen, natuurlijke selectie altijd de voorkeur moet geven aan de 'gemiddelde' eigenschap. Is dat niet wat 'gemiddeld' betekent?
Hoewel dat een definitie van 'gemiddeld' is, is het niet noodzakelijkerwijs van toepassing op natuurlijke selectie. Er zijn gevallen waarin natuurlijke selectie het gemiddelde bevoordeelt. Dit zou heten stabiliserende selectie . Er zijn echter andere gevallen waarin de omgeving het ene uiterste verkiest boven het andere ( directionele selectie ) of beide uitersten en NIET het gemiddelde ( disruptieve selectie ). In die omgevingen zouden de extremen groter in aantal moeten zijn dan het 'gemiddelde' of middelste fenotype. Daarom is het eigenlijk niet wenselijk om een 'gemiddeld' individu te zijn.
04 van 06
Charles Darwin vond natuurlijke selectie uit
rolbos/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> rolbos/Getty Images
Er kloppen een aantal dingen niet aan bovenstaande stelling. Allereerst zou het vrij duidelijk moeten zijn dat Charles Darwin de natuurlijke selectie niet heeft 'uitgevonden' en dat het al miljarden jaren aan de gang was voordat Charles Darwin werd geboren. Sinds het leven op aarde was begonnen, zette de omgeving individuen onder druk om zich aan te passen of uit te sterven. Die aanpassingen telden bij elkaar op en creëerden alle biologische diversiteit die we vandaag op aarde hebben, en nog veel meer dat sindsdien is uitgestorven massale uitstervingen of andere middelen van overlijden.
Een ander probleem met deze misvatting is dat Charles Darwin niet de enige was die met het idee van natuurlijke selectie kwam. In feite, een andere wetenschapper genaamd Alfred Russell Wallace werkte aan exact hetzelfde op exact hetzelfde moment als Darwin. De eerste bekende publieke verklaring van natuurlijke selectie was eigenlijk een gezamenlijke presentatie tussen Darwin en Wallace. Darwin krijgt echter alle eer omdat hij de eerste was die een boek over het onderwerp publiceerde.
05 van 06Natuurlijke selectie is het enige mechanisme voor evolutie
Ragnar Schmuck/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-17' /> Ragnar Schmuck/Getty Images
Hoewel natuurlijke selectie de grootste drijvende kracht achter evolutie is, is het niet het enige mechanisme voor hoe evolutie plaatsvindt. Mensen zijn ongeduldig en evolutie door natuurlijke selectie duurt extreem lang om te werken. Ook lijken mensen er in sommige gevallen niet graag op te vertrouwen dat de natuur zijn gang gaat.
Dit is waar kunstmatige selectie komt binnen. Kunstmatige selectie is een menselijke activiteit die is ontworpen om de eigenschappen te kiezen die wenselijk zijn voor soorten, of het nu is kleur van bloemen of hondenras . De natuur is niet het enige dat kan beslissen wat een gunstige eigenschap is en wat niet. Meestal zijn menselijke betrokkenheid en kunstmatige selectie voor esthetiek, maar ze kunnen worden gebruikt voor landbouw en andere belangrijke middelen.
06 van 06Ongunstige eigenschappen zullen altijd verdwijnen
whitehoune/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-21' /> whitehoune/Getty Images
Hoewel dit theoretisch zou moeten gebeuren bij het toepassen van kennis van wat is natuurlijke selectie? en wat het in de loop van de tijd doet, weten we dat dit niet het geval is. Het zou mooi zijn als dit zou gebeuren, want dan zouden eventuele genetische ziekten of aandoeningen uit de populatie verdwijnen. Helaas lijkt dat niet het geval te zijn met wat we nu weten.
Er zullen altijd ongunstige aanpassingen of eigenschappen in de genenpool zijn of natuurlijke selectie heeft niets om tegen te selecteren. Om natuurlijke selectie te laten plaatsvinden, moet er iets gunstiger en iets minder gunstigs zijn. Zonder diversiteit is er niets om te selecteren of om tegen te selecteren. Daarom lijkt het alsofgenetische ziektenzijn hier om te blijven.