10 feiten over Kronosaurus

Hoeveel weet u over Kronosaurus?

EEN Kronosaurus een maaltijd vindt.

ThoughtCo / Nobu Tamura

Een van de grootste en dodelijkste mariene reptielen in de geschiedenis van het leven op aarde, Kronosaurus was de plaag van de vroege Krijtzeeën. De volgende zijn 10 van de belangrijkste dingen die je moet weten over dit fascinerende reptiel.

01 van 10

Kronosaurus is vernoemd naar een figuur uit de Griekse mythologie

Flickr

' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />

Een schilderij van Kronos die zijn kinderen opeet.

Flickr

De naam Kronosaurus eert de Griekse mythologische figuur Kronos , of Cronus, de vader van Zeus. (Kronos was technisch gezien geen god maar een titaan, de generatie van bovennatuurlijke wezens die voorafgingen aan de klassieke Griekse goden.) Zoals het verhaal gaat, at Kronos zijn eigen kinderen (inclusief Hades, Hera en Poseidon) op in een poging zijn macht te behouden . Toen stak Zeus zijn mythologische vinger in de keel van vader en dwong hem zijn goddelijke broers en zussen over te geven.

02 van 10

Exemplaren van Kronosaurus zijn ontdekt in Colombia en Australië

Wikimedia Commons

' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' />

Dit diagram toont de grootte van twee soorten Kronosaurus naast een mens van gemiddelde grootte.

Wikimedia Commons

Het type fossiel van kronosaurus, K. queenslandicus , werd in 1899 in het noordoosten van Australië ontdekt, maar pas officieel genoemd in 1924. Driekwart eeuw later kwam een ​​boer met een ander, completer exemplaar (later genoemd K. boyacensis ) in Colombia, een land dat vooral bekend staat om zijn prehistorische slangen, krokodillen en schildpadden. Tot op heden zijn dit de enige twee geïdentificeerde soorten van Kronosaurus , hoewel er meer kan worden opgericht in afwachting van de studie van minder complete fossiele exemplaren.

03 van 10

Kronosaurus was een soort zeereptiel bekend als een pliosaurus

Kronosaurus in situ wordt getoond in het Museo El Fósil in Villa de Leyva, Colombia - een museum dat rond dit fossiel is gebouwd' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />

Een bijna compleet gefossiliseerd skelet van a Kronosaurus in situ wordt tentoongesteld in het Museo El Fósil in Villa de Leyva, Colombia - een museum dat rond dit fossiel is gebouwd. Wikimedia Commons

Pliosaurussen waren een angstaanjagende familie van mariene reptielen die werden gekenmerkt door hun massieve hoofden, korte nekken en relatief brede vinnen (in tegenstelling tot hun naaste neven, de plesiosauriërs, die kleinere hoofden, langere nekken en meer gestroomlijnde torso's hadden). Het meten van 33 voet van snuit tot staart en met een gewicht in de buurt van zeven tot 10 ton, Kronosaurus bevond zich aan de bovenkant van de schaal van de pliosaurus-grootte, alleen wedijverde met de iets moeilijker uit te spreken Liopleurodon .

04 van 10

De Kronosaurus die op Harvard te zien is, heeft een paar te veel wervels

ThoughtCo / Harvard University

' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' />

Gipsrestauratie vormt ongeveer een derde van de Kronosaurus skelet in het Harvard Museum of Natural History in Cambridge, Massachusetts.

ThoughtCo / Harvard University

Een van 's werelds meest indrukwekkende fossielen is de Kronosaurus skelet in het Harvard Museum of Natural History in Cambridge, Massachusetts, dat van kop tot staart meer dan 40 voet meet. Helaas lijkt het erop dat de paleontologen die de tentoonstelling in elkaar hebben gezet per ongeluk een paar te veel wervels hebben toegevoegd, waardoor de mythe wordt verspreid dat Kronosaurus was veel groter dan het in werkelijkheid was (het grootste geïdentificeerde exemplaar is slechts ongeveer 33 voet lang).

05 van 10

Kronosaurus was een naaste verwant van Liopleurodon

Liopleurodon , met zijn enorme kaken en tanden' class='lazyload's representatie van Liopleurodon , met zijn enorme kaken en tanden' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' />

De representatie van een kunstenaar van Liopleurodon , met zijn enorme kaken en tanden.

ThoughtCo / Andrey Atuchin

Een paar decennia eerder ontdekt Kronosaurus , Liopleurodon was een pliosaurus van vergelijkbare grootte die ook behoorlijk is overdreven (het is onwaarschijnlijk dat Liopleurodon volwassenen meer dan 10 ton in gewicht, meer dramatische schattingen in tegendeel). Hoewel deze twee mariene reptielen 40 miljoen jaar van elkaar verwijderd waren, leken ze enorm op elkaar, elk uitgerust met lange, omvangrijke, met tanden bezaaide schedels en onhandig ogende (maar krachtige) vinnen.

06 van 10

De tanden van Kronosaurus waren niet bijzonder scherp

Kronosaurus schedel' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' />

Kronosaurus schedel. Wikimedia Commons

Zo groot als Kronosaurus was, zijn tanden waren niet erg indrukwekkend. Natuurlijk waren ze elk een paar centimeter lang, maar ze misten de dodelijke snijkanten van meer geavanceerde mariene reptielen (om nog maar te zwijgen van prehistorische haaien ). Vermoedelijk compenseerde deze pliosaurus zijn botte tanden met een dodelijk krachtige beet en het vermogen om met hoge snelheid prooien te achtervolgen: eens Kronosaurus kreeg een stevige greep op een plesiosaurus of zeeschildpad , het zou zijn prooi gek kunnen schudden en vervolgens zijn schedel net zo gemakkelijk kunnen verpletteren als een onderzeese druif.

07 van 10

Kronosaurus is misschien (of niet) de grootste pliosaurus geweest die ooit heeft geleefd

Kronosaurus ' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' />

Een illustratie van een Kronosaurus . Wikimedia Commons

De grootte van pliosauriërs is vatbaar voor overdrijving, gezien fouten in de reconstructie, verwarring tussen verschillende geslachten en soms het onvermogen om onderscheid te maken tussen juveniele en volwassen exemplaren. Beide Kronosaurus (en zijn naaste verwant) Liopleurodon ) lijken in de zomer van 2006 te zijn overklast door een nieuw en bijna compleet pliosaurus-exemplaar genaamd Pliosaurus funk (40 voet met een 6,5-voet lange schedel) met een beet die zou hebben kunnen wedijveren met een T. rex vier keer . Het werd ontdekt op de Noorse Svalbard-eilanden (in de buurt van de Noordpool) door Noorse paleontologen en vrijwilligers van de Universiteit van Oslo.

08 van 10

Eén geslacht van Plesiosaurus draagt ​​een Kronosaurus-beetteken

Kronosaurus ' class='lazyload's representatie van een feestmaal Kronosaurus ' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' />

Een kunstenaarsvoorstelling van een feest Kronosaurus .

ThoughtCo / Dmitry Bogdanov

Hoe weten we dat? Kronosaurus aasde op zijn mede-mariene reptielen, in plaats van zich tevreden te stellen met meer handelbare prooien zoals vissen en inktvissen? Nou, paleontologen hebben ontdekt Kronosaurus bijtwonden op de schedel van een gelijktijdige Australische plesiosaurus, Eromangosaurus . Het is echter onduidelijk of deze ongelukkige persoon is bezweken aan de... Kronosaurus hinderlaag of ging de rest van zijn leven zwemmen met een gruwelijk misvormd hoofd.

09 van 10

Kronosaurus had waarschijnlijk een wereldwijde distributie

ThoughtCo / Dmitry Bogdanov

' id='mntl-sc-block-image_2-0-25' />

Illustratie van Kronosaurus in ondiep water.

ThoughtCo / Dmitry Bogdanov

Hoewel Kronosaurus fossielen zijn alleen geïdentificeerd in Australië en Colombia, de extreme afstand tussen deze twee landen wijst op de mogelijkheid van wereldwijde verspreiding. Het is alleen dat we het nog niet hebben ontdekt Kronosaurus exemplaren op andere continenten. Het zou bijvoorbeeld niet verwonderlijk zijn als Kronosaurus opgedoken in het westen van de VS, omdat deze regio tijdens het vroege Krijt werd bedekt door een ondiepe watermassa - en daar zijn andere soortgelijke pliosauriërs en plesiosauriërs ontdekt.

10 van 10

Kronosaurus was gedoemd door beter aangepaste haaien en mosasauriërs

Wikimedia Commons

' id='mntl-sc-block-image_2-0-28' />

Een schedel en wat nekbeenderen van Prognathodon , een mosasaurus uit het late Krijt.

Wikimedia Commons

Een van de vreemde dingen over Kronosaurus is dat het leefde tijdens het vroege Krijt, ongeveer 120 miljoen jaar geleden, in een tijd dat pliosauriërs onder druk kwamen te staan ​​van zowel beter aangepaste haaien als van een nieuwe, nog wreder familie van reptielen die bekend staat als mosasaurussen . Door de cusp van de K-T meteoorinslag , 65 miljoen jaar geleden waren plesiosauriërs en pliosauriërs volledig uitgestorven, en zelfs mosasauriërs waren gedoemd om te sterven bij deze dodelijke grensgebeurtenis.