10 fascinerende presidentiële schandalen

Met alle retoriek die in het kielzog van Watergate werd rondgestrooid over de opkomst bij de verkiezingen, lijkt het erop dat presidentiële schandalen in de jaren zeventig iets nieuws waren. In feite is dit onjuist. Er zijn grote en kleine schandalen geweest tijdens de regering van vele, zo niet de meeste presidenten. Hier is een lijst van 10 van deze schandalen die het presidentschap deed schudden, in volgorde van oud naar nieuw.

01 van 10

Het huwelijk van Andrew Jackson

Andries Jackson. Getty Images

Voordat Andrew Jackson president was, trouwde hij in 1791 met een vrouw genaamd Rachel Donelson. Ze was eerder getrouwd en geloofde dat ze wettelijk gescheiden was. Nadat ze met Jackson was getrouwd, ontdekte Rachel echter dat dit niet het geval was. Haar eerste echtgenoot beschuldigde haar van overspel. Jackson zou tot 1794 moeten wachten om legaal met Rachel te trouwen. Hoewel dit meer dan 30 jaar eerder gebeurde, werd het gebruikt tegen Jackson bij de verkiezing van 1828. Jackson gaf Rachels vroegtijdige dood twee maanden voordat hij aantrad de schuld van deze persoonlijke aanvallen op hem en zijn vrouw. Jaren later zou Jackson ook de hoofdpersoon zijn van een van de meest beruchte presidentiële meltdowns in geschiedenis.

02 van 10

Zwarte vrijdag - 1869

Ulysses S. Grant. Getty Images

Ulysses S. Grant's administratie was vol schandalen. Het eerste grote schandaal ging over speculatie op de goudmarkt.Jay Goulden James Vis probeerde de markt in het nauw te drijven. Ze dreven de goudprijs op. Grant kwam er echter achter en liet de schatkist goud aan de economie toevoegen. Dit resulteerde op zijn beurt in de verlaging van de goudprijs op vrijdag 24 september 1869, wat een negatief effect had op iedereen die goud had gekocht.

03 van 10

Eigendomskrediet

Ulysses S. Grant. Getty Images

De Credit Mobilier Company bleek te stelen van de Union Pacific Railroad. Ze probeerden dit echter te verdoezelen door aandelen in hun bedrijf met grote korting te verkopen aan regeringsfunctionarissen en congresleden, waaronder vice-president Schuyler Colfax. Toen dit werd ontdekt, schaadde het vele reputaties, waaronder die van Ulysses S. Grant's VP.

04 van 10

Whisky Ring

Ulysses S. Grant. Getty Images

Een ander schandaal dat zich tijdens Grants presidentschap voordeed, was de Whisky Ring. In 1875 werd onthuld dat veel overheidsmedewerkers whiskybelastingen in de zak staken. Grant riep op tot snelle straf, maar veroorzaakte nog meer schandaal toen hij zijn persoonlijke secretaresse, Orville E. Babcock, die bij de affaire betrokken was, ging beschermen.

05 van 10

Star Route Schandaal

James Garfield, de twintigste president van de Verenigde Staten. Credit: Library of Congress, Prints and Photographs Division, LC-BH82601-1484-B DLC

Zonder de president zelf te betrekken, James Garfield had te maken met het Star Route-schandaal in 1881 tijdens zijn zes maanden als president voor zijn moord . Dit schandaal ging over corruptie bij de posterijen. Particuliere organisaties waren destijds bezig met postroutes naar het westen. Ze zouden postbeambten een laag bod doen, maar wanneer de ambtenaren deze biedingen aan het Congres zouden presenteren, zouden ze om hogere betalingen vragen. Ze profiteerden duidelijk van deze gang van zaken. Garfield loste dit direct op, hoewel veel leden van zijn eigen partij profiteerden van de corruptie.

06 van 10

Ma, ma, waar is mijn pa?

Grover Cleveland - Tweeëntwintigste en Vierentwintigste President van de Verenigde Staten. Credit: Library of Congress, Prints and Photographs Division, LC-USZ62-7618 DLC

Grover Cleveland kreeg te maken met een schandaal terwijl hij in 1884 president werd. Er werd onthuld dat hij eerder een affaire had gehad met een weduwe genaamd Maria C. Halpin, die een zoon had gekregen. Ze beweerde dat Cleveland de vader was en noemde hem Oscar Folsom Cleveland. Cleveland stemde ermee in om kinderbijslag te betalen en betaalde vervolgens om het kind in een weeshuis te plaatsen toen Halpin niet langer geschikt was om hem op te voeden. Deze kwestie werd naar voren gebracht tijdens zijn campagne van 1884 en werd een gezang 'Ma, Ma, waar is mijn Pa? Naar het Witte Huis gegaan, ha, ha, ha!' Cleveland was echter eerlijk over de hele affaire die hem eerder hielp dan pijn deed, en hij won de verkiezingen.

07 van 10

Theepot Koepel

Warren G Harding, negenentwintigste president van de Verenigde Staten. Credit: Library of Congress, Prints and Photographs Division, LC-USZ62-13029 DLC

Warren G. Harding's presidentschap werd getroffen door vele schandalen. De Theepot Dome schandaal was de belangrijkste. Hierin verkocht Albert Fall, de minister van Binnenlandse Zaken van Harding, het recht op de oliereserves in Teapot Dome, Wyoming en andere locaties in ruil voor persoonlijk gewin en vee. Hij werd uiteindelijk gepakt, veroordeeld en veroordeeld tot gevangenisstraf.

08 van 10

Waterpoort

Richard Nixon, 37ste president van de Verenigde Staten. Bibliotheek van het Congres

Watergate is synoniem geworden met presidentieel schandaal. In 1972 werden vijf mannen gepakt inbreken in het Democratische Nationale Hoofdkwartier gevestigd op het bedrijvencomplex Watergate. Naarmate het onderzoek hiernaar en de inbraak in het kantoor van Daniel Ellsberg's psychiater (Ellsberg had de geheime Pentagon Papers gepubliceerd) zich ontwikkelden, Richard Nixon en zijn adviseurs werkten om de misdaden te verdoezelen. Hij zou zeker zijn afgezet, maar nam op 9 augustus 1974 ontslag.

09 van 10

Iran-Contra

Ronald Reagan, veertigste president van de Verenigde Staten. Met dank aan de Ronald Reagan-bibliotheek

meerdere personen in Ronald Reagan's regering betrokken waren bij het Iran-Contra-schandaal. In feite werd geld dat was verkregen door wapenverkoop aan Iran in het geheim aan de revolutionaire Contra's in Nicaragua gegeven. Naast het helpen van de Contra's, was de hoop dat terroristen, door de wapens aan Iran te verkopen, meer bereid zouden zijn om gijzelaars op te geven. Dit schandaal leidde tot grote hoorzittingen in het Congres.

10 van 10

Monica Lewinsky-affaire

Bill Clinton, tweeënveertigste president van de Verenigde Staten. Public Domain Afbeelding van NARA

Bill Clinton was betrokken bij een aantal schandalen, waarvan de belangrijkste voor zijn presidentschap de...Monica Lewinskyaffaire. Lewinsky was een medewerker van het Witte Huis met wie Clinton een intieme relatie had, of zoals hij het later uitdrukte, een 'ongepaste fysieke relatie'. Hij had dit eerder ontkend terwijl hij een verklaring aflegde in een andere zaak die resulteerde in een stemming om hem te beschuldigen door het Huis van Afgevaardigden in 1998. De Senaat stemde niet om hem uit zijn ambt te verwijderen, maar de gebeurtenis beschadigde zijn presidentschap toen hij zich aansloot Andrew Johnson als de tweede president die wordt afgezet.