Wat zijn vouchers?

Getty Images / Kris Connor

Decennialang hadden ouders geen keus wanneer ze werden geconfronteerd met een falende openbare school. Hun enige optie was om hun kinderen naar een slechte school te sturen of te verhuizen naar een buurt met goede scholen. Vouchers zijn een poging om die situatie recht te zetten door openbare middelen te kanaliseren in beurzen of vouchers, zodat kinderen de mogelijkheid hebben om naar een privéschool gaan . Onnodig te zeggen dat voucherprogramma's voor veel controverse hebben gezorgd.

Schoolcheques

Schoolvouchers zijn in wezen beurzen die dienen als betaling voor onderwijs op een particuliere of parochiale K-12-school wanneer een gezin ervoor kiest om niet naar de plaatselijke openbare school te gaan. Dit type programma biedt een certificaat van overheidsfinanciering waar ouders soms gebruik van kunnen maken als ze ervoor kiezen om niet naar de plaatselijke openbare school te gaan. Voucherprogramma's vallen vaak onder de categorie ' schoolkeuze ' programma's. Niet elke staat neemt deel aan een voucherprogramma.

Laten we wat dieper ingaan en kijken naar hoe de verschillende soorten scholen worden gefinancierd.

Prive scholenzijn particulier gefinancierd , zoals in, niet door overheidsgelden. Particuliere scholen vertrouwen op collegegeld en liefdadigheidsgiften van huidige families, alumni, docenten, beheerders, voormalige ouders en vrienden van de school. Openbare scholenzijn openbare onderwijsinstellingen en worden gefinancierd door belastingen. Handvestscholenhet beste van twee werelden krijgen en als particuliere instellingen worden geëxploiteerd, maar toch overheidsfinanciering ontvangen.

De bestaande Voucher-programma's bieden ouders dus in wezen de mogelijkheid om hun kinderen te verwijderen van falende openbare scholen of openbare scholen die niet aan de behoeften van de student kunnen voldoen, en in plaats daarvan hen in te schrijven op privéscholen. Deze programma's hebben de vorm van vouchers of contant geld voor particuliere scholen, belastingverminderingen, belastingaftrek en bijdragen aan fiscaal aftrekbare onderwijsrekeningen.

Het is belangrijk op te merken dat privéscholen geen vouchers als betaalmiddel hoeven te accepteren. En privéscholen moeten voldoen aan de minimumnormen die door de overheid zijn vastgesteld om in aanmerking te komen voor het accepteren van vouchers. Aangezien privéscholen niet verplicht zijn zich te houden aan federale of staatsvereisten voor onderwijs, kunnen er inconsistenties zijn die hun vermogen om vouchers te accepteren verbieden.

Waar komt de financiering voor vouchers vandaan?

Financiering voor vouchers komt uit zowel particuliere als overheidsbronnen. Door de overheid gefinancierde voucherprogramma's worden door sommigen om deze hoofdredenen als controversieel beschouwd.

1. Volgens sommige critici brengen vouchers de grondwettelijke kwesties van scheiding van kerk en staat aan de orde wanneer openbare middelen worden gegeven aan parochiale en andere religieuze scholen. Er is ook de zorg dat vouchers de hoeveelheid geld verminderen die beschikbaar is voor openbare schoolsystemen, waarvan vele al worstelen met voldoende financiering.
2. Voor anderen gaat de uitdaging van openbaar onderwijs naar de kern van een andere wijdverbreide overtuiging: dat elk kind recht heeft op gratis onderwijs, ongeacht waar het plaatsvindt.

Veel gezinnen ondersteunen voucherprogramma's, omdat het hen in staat stelt belastingdollars te gebruiken die ze betalen voor onderwijs, maar die ze niet anders kunnen gebruiken als ze ervoor kiezen om naar een andere school dan de plaatselijke privéschool te gaan.

Voucherprogramma's in de VS

Volgens de Amerikaanse Federatie voor Kinderen , er zijn 39 keuzeprogramma's voor privéscholen in de VS, 14 voucherprogramma's en 18 belastingkredietprogramma's voor beurzen, naast een paar andere opties. Programma's voor schoolvouchers blijven controversieel, maar sommige staten, zoals Maine en Vermont, respecteren deze programma's al tientallen jaren. De staten die voucherprogramma's aanbieden zijn:

• Arkansas
• Florida
• Georgië
• Indiana
• Louisiana
• Maine
• Maryland
• Mississippi
• Noord Carolina
• Ohio
• Oklahoma
• Utah
• Vermont
• Wisconsin
• Washington, DC

In juni 2016 verschenen online artikelen over voucherprogramma's. In North Carolina mislukte een democratische poging om de vouchers voor particuliere scholen te verlagen, aldus de Charlotte Observer . Het online artikel van 3 juni 2016 luidt: 'De vouchers, bekend als 'Opportunity Scholarships', zouden vanaf 2017 onder het budget van de Senaat 2000 extra studenten per jaar dienen. De begroting roept ook op om het budget van het voucherprogramma tot 2027 elk jaar met $ 10 miljoen te verhogen, wanneer het $ 145 miljoen zou ontvangen.'

Er waren ook berichten in juni 2016 dat 54% van de kiezers in Wisconsin steunt het gebruik van staatsdollars om vouchers voor privéscholen te financieren. Een artikel in de Green Bay Press-Gazette meldt: 'Van de ondervraagden steunt 54 procent het staatsbrede programma en 45 procent zegt tegen vouchers te zijn. Uit het onderzoek bleek ook dat 31 procent het programma sterk steunt en 31 sterk tegen het programma. Wisconsin heeft in 2013 een programma voor de gehele staat aangenomen.'

Natuurlijk noemen niet alle rapporten de voordelen van een voucherprogramma. Brookings Institution heeft zelfs een artikel uitgebracht waarin staat dat recent onderzoek naar voucherprogramma's in Indiana en Louisiana heeft uitgewezen dat die studenten die gebruik maakten van vouchers om naar een privéschool te gaan, in plaats van naar hun lokale openbare scholen, lagere scores behaalden dan hun leeftijdsgenoten op de openbare school.