Wat is fysieke geografie?

Cavan-afbeeldingen / steen / Getty-afbeeldingen

De enorme discipline van de geografie is verdeeld in twee hoofdtakken: 1) fysieke geografie en 2) culturele of menselijke geografie. Fysische geografie omvat de geografische traditie bekend als de aardwetenschappen traditie. Fysisch geografen kijken naar de landschappen, oppervlakteprocessen en het klimaat van de aarde - alle activiteiten die in de vier sferen (de atmosfeer, hydrosfeer, biosfeer en lithosfeer) van onze planeet.

Belangrijkste afhaalrestaurants: fysieke geografie

• Fysische geografie is de studie van onze planeet en haar systemen (ecosystemen, klimaat, atmosfeer, hydrologie).
• Inzicht in het klimaat en hoe het verandert (en de mogelijke resultaten van die veranderingen) beïnvloedt mensen nu en kan helpen bij het plannen van de toekomst.
• Omdat de studie van de aarde enorm is, zijn talloze subtakken van de fysieke geografie gespecialiseerd in verschillende gebieden, van de bovengrenzen van de lucht tot de bodem van de oceaan.

Daarentegen besteedt culturele of menselijke geografie tijd aan het bestuderen waarom mensen zich vestigen waar ze zijn (inclusief demografische gegevens) en hoe ze zich aanpassen aan het landschap waarin ze leven en het veranderen. Iemand die culturele geografie bestudeert, kan ook onderzoeken hoe talen, religie en andere aspecten van cultuur zich ontwikkelen waar mensen wonen; hoe die aspecten worden doorgegeven aan anderen als mensen bewegen; of hoe culturen veranderen door waar ze naartoe gaan.

Fysische geografie: definitie

Fysische geografie bestaat uit veel verschillende elementen. Deze omvatten: de studie van de interactie van de aarde met de zon, seizoenen , de samenstelling van de atmosfeer, atmosferische druk en wind, stormen en klimaatstoringen, klimaatzones , microklimaten, de waterkringloop , bodems, rivieren en beken , flora en fauna, verwering, erosie , natuurlijke gevaren, woestijnen , gletsjers en ijskappen, kustgebieden, ecosystemen, geologische systemen en nog veel meer.

De vier sferen

Het is een beetje bedrieglijk (zelfs overdreven simplistisch) om te zeggen dat fysieke geografie de aarde als ons huis bestudeert en naar de vier sferen kijkt, omdat elk mogelijk onderzoeksgebied zoveel omvat.

De atmosfeer zelf heeft verschillende lagen om te bestuderen, maar de atmosfeer als onderwerp onder de lens van fysische geografie omvat ook onderzoeksgebieden zoals de ozonlaag, het broeikaseffect, wind, jetstreams en het weer.

De hydrosfeer omvat alles wat met water te maken heeft, van de waterkringloop tot zure regen, grondwater, afvoer, stromingen, getijden en oceanen.

De biosfeer gaat over levende wezens op de planeet en waarom ze leven waar ze leven, met onderwerpen van ecosystemen en biomen tot voedselwebben en de koolstof- en stikstofcycli.

De studie van de lithosfeer omvat geologische processen, zoals de vorming van rotsen, platentektoniek, aardbevingen, vulkanen, bodem, gletsjers en erosie.

Subtakken van de fysieke geografie

Omdat de aarde en haar systemen zo complex zijn, zijn er veel subtakken en zelfs sub-subtakken van fysische geografie als onderzoeksgebied, afhankelijk van hoe gedetailleerd de categorieën zijn verdeeld. Ze hebben ook overlap tussen hen of met andere disciplines, zoals geologie.

Geografische onderzoekers zullen nooit iets missen om te bestuderen, omdat ze vaak meerdere gebieden moeten begrijpen om hun eigen gerichte onderzoek te kunnen baseren.

Westend61/Getty Images

Geomorfologie: de studie van de landvormen en de processen van het aardoppervlak - en hoe deze processen veranderen en het aardoppervlak hebben veranderd - zoals erosie, aardverschuivingen, vulkanische activiteit, aardbevingen en overstromingen

piola666/Getty Images

Hydrologie: de studie van de watercyclus, met inbegrip van de waterdistributie over de planeet in meren, rivieren, watervoerende lagen en grondwater; waterkwaliteit; droogte effecten; en de kans op overstromingen in een regio. Potamologie is de studie van rivieren.

Jan Tove Johansson/Getty Images

Glaciologie: de studie van gletsjers en ijskappen, inclusief hun vorming, cycli en effect op het klimaat op aarde

Alan Copson/Getty Images

biogeografie: de studie van de verspreiding van levensvormen over de planeet, in relatie tot hun omgeving; dit vakgebied is gerelateerd aan ecologie, maar het kijkt ook naar de verspreiding van levensvormen in het verleden, zoals gevonden in het fossielenbestand.

NASA/Getty Images

Meteorologie: de studie van het weer op aarde, zoals fronten, neerslag, wind, stormen en dergelijke, evenals het voorspellen van het weer op korte termijn op basis van beschikbare gegevens

Westend61/Getty Images

klimatologie: de studie van de atmosfeer en het klimaat van de aarde, hoe deze in de loop van de tijd is veranderd en hoe mensen deze hebben beïnvloed

Steve Debenport/Getty Images

Pedologie: de studie van de bodem, inclusief soorten, formatie en regionale verspreiding over de aarde

InterNetwork Media/Getty Images

paleogeografie: de studie van historische geografieën, zoals de locatie van de continenten in de tijd, door te kijken naar geologisch bewijs, zoals het fossielenbestand

valentinrussanov/Getty Images

Kustgeografie: de studie van de kusten, specifiek over wat er gebeurt waar land en water samenkomen

CorbisVCG/Getty Images

Oceanografie: de studie van de oceanen en zeeën van de wereld, inclusief aspecten als bodemdieptes, getijden, koraalriffen, onderwateruitbarstingen en stromingen. Exploratie en kartering is een onderdeel van oceanografie, evenals onderzoek naar de effecten van waterverontreiniging.

De toendra-mammoet leefde tijdens het Pleistoceen en tot in het vroege Holoceen, en leefde als zodanig samen met mensen. MARK GARLICK/SCIENCE PHOTO LIBRARY/Getty Images

quartaire wetenschap: de studie van de afgelopen 2,6 miljoen jaar op aarde, zoals de meest recente ijstijd en het Holoceen, inclusief wat het ons kan vertellen over de verandering in het milieu en het klimaat op aarde

aaaaimages/Getty Images

landschapsecologie: de studie van hoe ecosystemen op elkaar inwerken en elkaar beïnvloeden in een gebied, met name kijkend naar de effecten van de ongelijke verdeling van landvormen en soorten in deze ecosystemen (ruimtelijke heterogeniteit)

stock_colors/Getty Images

Geomatica: het veld dat geografische gegevens verzamelt en analyseert, waaronder de zwaartekracht van de aarde, de beweging van de polen en de aardkorst, en oceaangetijden (geodesie). In de geomatica gebruiken onderzoekers het Geografisch Informatie Systeem (GIS), een geautomatiseerd systeem voor het werken met op kaarten gebaseerde gegevens.

yacobchuk/Getty Images

omgevingsgeografie: de studie van de interacties tussen mensen en hun omgeving en de daaruit voortvloeiende effecten, zowel op het milieu als op de mensen; dit veld overbrugt fysieke geografie en menselijke geografie.

DETLEV VAN RAVENSWAAY/SCIENCE PHOTO LIBRARY/Getty Images

Astronomische geografieof astrografie : de studie van hoe de zon en de maan de aarde beïnvloeden, evenals de relatie van onze planeet met andere hemellichamen

Waarom fysieke geografie belangrijk is

Weten over de fysieke geografie van de aarde is belangrijk voor elke serieuze student die de planeet bestudeert, omdat de natuurlijke processen van de aarde de verdeling van hulpbronnen beïnvloeden (van koolstofdioxide in de lucht tot zoet water aan de oppervlakte tot mineralen diep onder de grond) en de omstandigheden van de mens nederzetting. Iedereen die processen bestudeert waarbij de aarde en haar processen betrokken zijn, werkt binnen de grenzen van haar fysieke geografie. Deze natuurlijke processen hebben in de loop van de millennia geresulteerd in een overvloed aan uiteenlopende effecten op menselijke populaties.