Wat is de functie van de pijnappelklier?

Locatie en taken van deze belangrijke klier van het endocriene systeem

PASIEKA / Getty Images

De pijnappelklier is een kleine, dennenappelvormige klier van de endocrien systeem . Een structuur van de diencephalon van debrein, produceert de pijnappelklier het hormoon melatonine. Melatonine beïnvloedt de seksuele ontwikkeling en slaap-waakcycli. De pijnappelklier bestaat uit cellen die pinealocyten worden genoemd en cellen van de zenuwstelsel genaamd gliacellen . De pijnappelklier verbindt het endocriene systeem met het zenuwstelsel doordat het zenuwsignalen van het sympathische systeem van het perifere zenuwstelsel omzet in hormoonsignalen. Na verloop van tijd hopen zich kalkafzettingen op in de pijnappelklier en de accumulatie ervan kan leiden tot verkalking bij ouderen.

Functie

De pijnappelklier is betrokken bij verschillende functies van het lichaam, waaronder:

• Afscheiding van het hormoon melatonine
• Regulering van endocriene functies
• Omzetting van signalen van het zenuwstelsel naar endocriene signalen
• Veroorzaakt slaperigheid
• invloeden seksuele ontwikkeling
• Beïnvloedt de werking van het immuunsysteem
• Antioxidante werking

Plaats

Directioneel ligt de pijnappelklier tussen de hersenhelften en vastgemaakt aan de derde ventrikel . Het bevindt zich in het centrum van de hersenen.

Pijnappelklier en melatonine

Melatonine wordt geproduceerd in de pijnappelklier en gesynthetiseerd uit de neurotransmitter serotonine. Het wordt uitgescheiden in de cerbrospinale vloeistof van het derde ventrikel en wordt van daaruit naar het bloed geleid. Bij binnenkomst in de bloedbaan kan melatonine door het lichaam worden gecirculeerd. Melatonine wordt ook geproduceerd door andere lichaamscellen en organen, waaronder netvliescellen, witte bloedcellen , geslachtsklieren en huid.

De productie van melatonine is van vitaal belang voor de regulatie van slaap-waakcycli (circadiaans ritme) en de productie ervan wordt bepaald door licht- en donkerdetectie. Het netvlies stuurt signalen over licht- en donkerdetectie naar een deel van de hersenen dat de hypothalamus . Deze signalen worden uiteindelijk doorgegeven aan de pijnappelklier. Hoe meer licht er wordt gedetecteerd, hoe minder melatonine wordt geproduceerd en afgegeven aan de bloed . De melatoninespiegels zijn 's nachts het hoogst en dit bevordert veranderingen in het lichaam die ons helpen om te slapen. Lage niveaus van melatonine overdag helpen ons wakker te blijven. Melatonine is gebruikt bij de behandeling van slaapgerelateerde stoornissen, waaronder jetlag en slaapstoornissen in ploegendienst. In beide gevallen wordt het circadiane ritme van een persoon verstoord door reizen door meerdere tijdzones of door nachtdiensten of roterende diensten. Melatonine is ook gebruikt bij de behandeling van slapeloosheid en depressieve stoornissen.

Melatonine beïnvloedt ook de ontwikkeling van structuren van het voortplantingssysteem. Het remt de afgifte van bepaalde voortplantingshormonen uit de hypofyse die de mannelijke en vrouwelijke voortplantingsorganen aantasten. Deze hypofysehormonen, bekend als gonadotropines, stimuleren geslachtsklieren geslachtshormonen vrij te maken. Melatonine reguleert daarom de seksuele ontwikkeling. Bij dieren speelt melatonine een rol bij het reguleren van de paarseizoenen.

Pijnappelklier disfunctie

Als de pijnappelklier abnormaal begint te functioneren, kunnen er een aantal problemen ontstaan. Als de pijnappelklier niet in staat is om voldoende hoeveelheden melatonine te produceren, kan een persoon slapeloosheid, angst, lage productie van schildklierhormoon (hypothyreoïdie), symptomen van de menopauze of intestinale hyperactiviteit ervaren. Als de pijnappelklier te veel melatonine produceert, kan een persoon een lage bloeddruk, een abnormale functie van de bijnieren en schildklier klieren of seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD). SAD is een depressieve stoornis die sommige mensen ervaren tijdens de wintermaanden wanneer zonlicht minimaal is.

bronnen

• Emerson, Charles H. Pijnappelklier. Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica , www.britannica.com/science/pineal-gland.
• Britannica, de redactie van Encyclopedie. Melatonine. Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica , www.britannica.com/science/melatonine.