Was John Hanson de echte eerste president van de Verenigde Staten?
John Hesselius / Publiek domein
John Hanson (14 april 1721 tot 15 november 1783) was eenAmerikaanse Revolutionaireleider die als afgevaardigde naar het Tweede Continentale Congres diende en in 1781 werd verkozen tot de eerste 'President van de Verenigde Staten in het congres dat bijeenkwam. Om deze reden beweren sommige biografen dat John Hanson in plaats van George Washington was eigenlijk de eerste president van de Verenigde Staten .
Snelle feiten: John Hanson
- Mereness, Newton D (1932). ' Hanson, John .' Woordenboek van Amerikaanse biografie.
- Brant, Irving (9 december 1972). ' President Whatsizname .' De New York Times.
- Lidman, David (30 juli 1972). ' John Hanson, patriot en president .' De New York Times.
Vroege leven
John Hanson werd geboren op 14 april 1721 op de Mulberry Grove-plantage van zijn rijke familie in Port Tobacco Parish in Charles County, Maryland. Zijn ouders, Samuel en Elizabeth (Storey) Hanson, waren bekende leden van de sociale en politieke elite van Maryland. Samuel Hanson was een succesvolle planter, landeigenaar en politicus die twee termijnen diende in de Algemene Vergadering van Maryland.
Hoewel er weinig details over Hansons vroege leven bekend zijn, veronderstellen historici dat hij thuis werd opgeleid door privéleraren, net als de meeste kinderen van rijke koloniale Amerikaan gezinnen. Hanson voegde zich toen bij zijn vader als planter, slavenhandelaar en ambtenaar.
Vroege politieke carrière
Na vijf jaar als sheriff van Charles County te hebben gediend, werd Hanson in 1757 gekozen in het lagerhuis van de Algemene Vergadering van Maryland. Als actief en overtuigend lid was hij een belangrijke tegenstander van de Zegelwet van 1765 en was voorzitter van een speciale commissie die de deelname van Maryland aan de Stamp Act Congres . Uit protest tegen de door de Britten uitgevaardigde Onaanvaardbare daden , Hanson mede-ondertekend een resolutie waarin wordt opgeroepen tot een boycot van alle Britse invoer naar de koloniën totdat de wetten werden ingetrokken.
In 1769 nam Hanson ontslag uit de Algemene Vergadering van Maryland om zakelijke belangen na te streven. Nadat hij zijn land en plantage in Charles County had verkocht, verhuisde hij naar Frederick County in het westen van Maryland, waar hij verschillende benoemde en gekozen functies bekleedde, waaronder landmeter, sheriff en penningmeester.
Hanson gaat naar congres
Toen de betrekkingen met Groot-Brittannië van kwaad tot erger gingen en de koloniën door de weg naar de Amerikaanse Revolutie in 1774 werd Hanson erkend als een van de belangrijkste patriotten van Maryland. Hij orkestreerde persoonlijk de goedkeuring van een resolutie waarin de Boston Port Act werd veroordeeld (die de inwoners van Boston strafte voor de... Boston Tea Party ). Als afgevaardigde bij de Eerste Annapolis-conventie in 1775 ondertekende Hanson de Verklaring van de Vereniging van de Freemen of Maryland, die, hoewel hij de wens uitdrukte om zich met Groot-Brittannië te verzoenen, opriep tot militair verzet tegen de Britse troepen om de Intolerable Acts af te dwingen .
Toen de revolutie uitbrak, hielp Hanson bij het rekruteren en bewapenen van lokale soldaten. Onder zijn leiding, Frederick County, stuurde Maryland de eerste troepen uit de zuidelijke koloniën naar het noorden om zich bij het nieuw gevormde continentale leger van generaal George Washington aan te sluiten. Soms betaalde Hanson de lokale soldaten uit eigen zak en drong er bij het Continentale Congres op aan om de onafhankelijkheid uit te roepen.
In 1777 werd Hanson verkozen tot zijn eerste van vijf termijnen van één jaar in het nieuwe Maryland House of Delegates, dat hem eind 1779 aanstelde als de afgevaardigde van de staat bij het Tweede Continentale Congres. Op 1 maart 1781 tekende hij de Artikelen van de Confederatie namens Maryland, de laatste staat die nodig was om de artikelen te ratificeren en volledig van kracht te laten worden.
Eerste president van de VS
Op 5 november 1781 koos het Continentale Congres Hanson als president van de Verenigde Staten in het congres dat bijeen was. Deze titel wordt ook wel 'President van het Continentale Congres' genoemd. Deze verkiezing heeft geleid tot de stelling dat Hanson, in plaats van George Washington, de eerste president van de Verenigde Staten was.
Volgens de artikelen van de Confederatie had de Amerikaanse centrale regering geen uitvoerende tak , en de functie van president was grotendeels ceremonieel. De meeste presidentiële taken van Hanson bestonden inderdaad uit het afhandelen van officiële correspondentie en het ondertekenen van documenten. Hanson vond het werk zo vervelend dat hij dreigde af te treden na slechts een week in functie. Nadat zijn collega's in het Congres een beroep deden op zijn bekende plichtsbesef, stemde Hanson ermee in om als president te blijven dienen tot het einde van zijn termijn van een jaar op 4 november 1782.
Volgens de statuten van de confederatie werden presidenten gekozen voor een termijn van één jaar. Hanson was niet de eerste persoon die als president diende of werd gekozen in de functie op grond van de statuten van de confederatie. Toen de artikelen in maart 1781 volledig van kracht werden, stond het Congres, in plaats van een nieuwe president te kiezen, gewoon toe dat Samuel Huntington uit Connecticut bleef dienen als president. Op 9 juli 1781 koos het Congres Samuel Johnston van North Carolina als de eerste president na de ratificatie van de artikelen. Toen Johnston weigerde te dienen, koos het Congres Thomas McKean uit Delaware. McKean diende echter minder dan vier maanden en nam ontslag in oktober 1781. Pas op de volgende zitting van het Congres in november 1781 werd Hanson gekozen als de eerste president die een volledige termijn als president diende.
Hanson was verantwoordelijk voor het opzetten van Thanksgiving Day. Op 11 oktober 1782 vaardigde hij een proclamatie de laatste donderdag van november opzij zetten als een dag van plechtige dankzegging aan God voor al Zijn barmhartigheden ... en alle Amerikanen aansporen om vooruitgang te vieren in de onderhandelingen met Groot-Brittannië die de Revolutionaire Oorlog beëindigen.
Later leven en dood
Hanson had al een slechte gezondheid en trok zich onmiddellijk terug uit de openbare dienst na het voltooien van zijn eenjarige termijn als president van het Congres in november 1792. Hij stierf slechts een jaar later op 62-jarige leeftijd, op 15 november 1783, tijdens een bezoek aan de plantage van zijn neef Thomas Hawkins Hanson in Prince George's County, Maryland. Hanson is begraven in Fort Washington, Maryland, op de begraafplaats van Saint John's Episcopal Church.