Waar is de verloren schat van de Inca's?

Schlamniel/Wikimedia Commons/Public Domain

Onder leiding van Francisco Pizarro veroverden Spaanse conquistadores Atahualpa, keizer van de Inca's, in 1532. Ze waren geschokt toen Atahualpa aanbood om een ​​grote kamer halfvol met goud en twee keer met zilver als losgeld te vullen. Ze waren nog meer geschokt toen Atahualpa zijn belofte waarmaakte. Goud en zilver kwamen dagelijks binnen, gebracht door de onderdanen van de Inca's. Later leverde het plunderen van steden als Cuzco de hebzuchtige Spanjaarden nog meer goud op. Waar kwam deze schat vandaan en wat is er van geworden?

Goud en de Inca's

De Inca's waren dol op goud en zilver en gebruikten het voor ornamenten en voor het verfraaien van hun tempels en paleizen, maar ook voor persoonlijke sieraden. Veel objecten waren gemaakt van massief goud. Keizer Atahualpa had een draagbare troon van 15 karaats goud die naar verluidt 183 pond woog. De Inca's waren een van de vele stammen in de regio voordat ze hun buren begonnen te veroveren en te assimileren. Goud en zilver kunnen zijn geëist als eerbetoon van vazalculturen. De Inca's beoefenden ook elementaire mijnbouw. Omdat het Andesgebergte rijk is aan mineralen, verzamelden de Inca's veel goud en zilver tegen de tijd dat de Spanjaarden arriveerden. Het meeste was in de vorm van sieraden, versieringen, versieringen en kunstvoorwerpen uit verschillende tempels.

Het losgeld van Atahualpa

Atahualpa volbracht zijn einde van de deal door zilver en goud te verstrekken. De Spanjaarden, die bang waren voor de generaals van Atahualpa, vermoordden hem toch in 1533. Tegen die tijd was er een duizelingwekkend fortuin aan de voeten van de hebzuchtige conquistadores . Toen het werd omgesmolten en geteld, waren er meer dan 13.000 pond 22-karaats goud en twee keer zoveel zilver. De buit werd verdeeld onder de oorspronkelijke 160 conquistadores die hadden deelgenomen aan de gevangenneming en losgeld van Atahualpa. Het systeem voor de divisie was ingewikkeld, met verschillende niveaus voor lakeien, cavaleristen en officieren. Degenen in het laagste niveau verdienden nog steeds ongeveer 45 pond goud en twee keer zoveel zilver. In een modern tempo zou het goud alleen al meer dan een half miljoen dollar waard zijn.

De Koninklijke Vijfde

Twintig procent van alle buit van veroveringen was gereserveerd voor de koning van Spanje. Dit was de 'quinto real' of 'Royal Fifth'. De gebroeders Pizarro, die zich bewust waren van de macht en het bereik van de koning, waren nauwgezet bij het wegen en catalogiseren van alle gestolen schatten, zodat de kroon zijn deel kreeg. In 1534 stuurde Francisco Pizarro zijn broer Hernando terug naar Spanje (hij vertrouwde niemand anders) met de koninklijke vijfde. Het meeste goud en zilver was omgesmolten, maar een handvol van de mooiste stukken Inca-metaalwerk werd intact meegestuurd. Deze werden een tijdlang in Spanje tentoongesteld voordat ook zij werden omgesmolten. Het was een triest cultureel verlies voor de mensheid.

De plundering van Cuzco

Eind 1533 kwamen Pizarro en zijn conquistadores de stad Cuzco binnen, het hart van het Inca-rijk. Ze werden begroet als bevrijders omdat ze Atahualpa hadden gedood, die onlangs in oorlog was met zijn broer Huascar boven het rijk. Cuzco had Huascar gesteund. De Spanjaarden plunderden de stad genadeloos en doorzochten alle huizen, tempels en paleizen op goud en zilver. Ze vonden minstens zoveel buit als was gebracht voor de... Losgeld van Atahualpa , hoewel er tegen die tijd meer conquistadores waren om in de buit te delen. Er werden enkele fantastische kunstwerken gevonden, zoals 12 'buitengewoon realistische' levensgrote schildwachten van goud en zilver, een standbeeld van een vrouw van massief goud met een gewicht van 65 pond, en vakkundig vervaardigde vazen ​​van keramiek en goud. Helaas zijn al deze kunstschatten omgesmolten.

De nieuwe rijkdom van Spanje

De Koninklijke Vijfde gestuurd door Pizarro in 1534 was slechts de eerste daling in wat een gestage stroom Zuid-Amerikaans goud zou zijn die Spanje binnenstroomde. In feite zou de belasting van 20 procent op de onrechtmatig verkregen winsten van Pizarro verbleken in vergelijking met de hoeveelheid goud en zilver die uiteindelijk naar Spanje zou komen nadat de Zuid-Amerikaanse mijnen begonnen te produceren. Alleen al de zilvermijn van Potosí in Bolivia produceerde tijdens het koloniale tijdperk 41.000 ton zilver. Het goud en zilver dat uit de mensen en mijnen van Zuid-Amerika werd gehaald, werd over het algemeen omgesmolten en tot munten geslagen, waaronder de beroemde Spaanse dubloen (een gouden 32-echte munt) en stukken van acht (een zilveren munt ter waarde van acht realen). Dit goud werd door de Spaanse kroon gebruikt om de hoge kosten van het in stand houden van zijn rijk te financieren.

De legende van Eldorado

Het verhaal van de rijkdommen die van het Inca-rijk waren gestolen, verspreidde zich al snel een weg door Europa. Het duurde niet lang of wanhopige avonturiers waren op weg naar Zuid-Amerika, in de hoop deel uit te maken van de volgende expeditie die een inheems rijk, rijk aan goud, ten val zou brengen. Er begon een gerucht de ronde te doen over een land waar de koning zich met goud bedekte. Deze legende werd bekend als De Gouden . In de loop van de volgende tweehonderd jaar zochten tientallen expedities met duizenden mannen naar El Dorado in de stomende jungles, verschroeiende woestijnen, zonovergoten vlaktes en ijzige bergen van Zuid-Amerika, waar ze honger, inheemse aanvallen, ziekten en talloze andere ontberingen doormaakten. Veel van de mannen stierven zonder ook maar één goudklompje te zien. El Dorado was slechts een gouden illusie, gedreven door koortsachtige dromen over Inca-schatten.

De verloren schat van de Inca's

Sommigen geloven dat de Spanjaarden er niet in slaagden om alle Inca-schatten in hun bezit te krijgen. Legenden blijven bestaan ​​van verloren goudschatten, wachtend om gevonden te worden. Volgens een legende was er een grote zending van goud en zilver op weg om deel uit te maken van het losgeld van Atahualpa toen het bericht kwam dat de Spanjaarden hem hadden vermoord. Volgens het verhaal heeft de Inca-generaal die verantwoordelijk is voor het transport van de schat de schat ergens verstopt en moet hij nog worden gevonden. Een andere legende beweert dat Inca-generaal Rumiñahui al het goud uit de stad Quito heeft meegenomen en in een meer heeft gegooid zodat de Spanjaarden het nooit zouden krijgen. Geen van deze legendes heeft veel historisch bewijs om het te staven, maar dat weerhoudt mensen er niet van om naar deze verloren schatten te zoeken - of in ieder geval te hopen dat ze er nog steeds zijn.

Inca goud tentoongesteld

Niet alle prachtig vervaardigde gouden artefacten van het Inca-rijk vonden hun weg naar de Spaanse ovens. Sommige stukken zijn bewaard gebleven en veel van deze relikwieën hebben hun weg gevonden naar musea over de hele wereld. Een van de beste plaatsen om origineel Inca-goudwerk te zien, is in het Museo Oro del Perú, of het Peruaanse goudmuseum (meestal gewoon het goudmuseum genoemd), gelegen in Lima. Daar zie je veel oogverblindende voorbeelden van Inca-goud, de laatste stukjes van Atahualpa's schat.

bronnen

Hemming, Johannes. De verovering van de Inca's Londen: Pan Books, 2004 (origineel 1970).

Zilverberg, Robert. The Golden Dream: Zoekers van El Dorado. Athene: de Ohio University Press, 1985.