Vergilius of Vergilius

Erfgoedbeelden / Getty Images

De naam van de Augustus tijdperk dichter en bedenker van het Romeinse nationale epos, de Aeneis , wordt soms gespeld als Vergilius en soms als Vergilius. Welke is goed?

Hoewel het gebruikelijk is om ten minste 2 verschillende spellingen voor Griekse namen te hebben, is het niet zo gebruikelijk bij de namen van oude Romeinen. Dat komt omdat het Griekse alfabet wezenlijk verschilt van het onze, terwijl de Latijns alfabet is in wezen hetzelfde, dus je zou geen variabele spelling verwachten voor de naam Virgil/Vergil.

De verschillen in de alfabetten

Er zijn enkele verschillen tussen de letters van het alfabet die de Romeinen gebruikten en die in het Engels. De Romeinen hadden een paar letters minder. Medeklinker 'i' als alternatief gebruikt voor 'j' en 'u' als alternatief gebruikt voor 'v' zijn potentieel problematisch. Je zou bijvoorbeeld Iulius of Julius kunnen zien. Maar de Latijnse klinkers en de Engelse klinkers zijn op dezelfde manier geschreven. Een Latijnse vocale 'i' wordt geschreven als een 'i' in het Engels, en een Latijnse 'e' wordt geschreven als een Engelse 'e'.

De juiste spelling

De Romeinse dichter die het grote Latijnse epos schreef de Aeneis heette Vergilius door de Romeinen. Dit wordt in het Engels afgekort tot Vergilius . Vergilius heeft eigenlijk gelijk, maar zoals in de meeste zaken van absolute waarden, is er een goede reden voor het alternatief.

Volgens Gilbert Highet in De klassieke traditie , begon de spelfout (Virgil) vroeg, mogelijk als gevolg van de bijnaam van Vergilius Parthenia die was gebaseerd op seksuele terughoudendheid van de dichter. In de Middeleeuwen werd gedacht dat de naam Virgil verwijst naar zijn magische (zoals in de een staaf toverstaf) krachten.