Uitbuiting in de balletgeschiedenis: prostitutie bij het Ballet van de Opera van Parijs

Vanaf 2018, 72% van balletdansers geïdentificeerd als vrouwen, maar toch 72% van de artistiek leiders geïdentificeerd als mannen. Hoewel er in ballet veel meer vrouwen zijn dan mannen, hebben mannen nog steeds de meerderheid van de machtsposities binnen het veld. Waarom? Hoewel deze dynamiek misschien nieuw aanvoelt, kan het onderzoeken van de balletgeschiedenis een verklaring bieden voor hedendaagse machtsonevenwichtigheden. Ongelijke machtsdynamiek tussen mannen en vrouwen is terug te vinden in de hele wereldgeschiedenis van ballet, maar vooral in het Ballet van de Opera van Parijs huis van de dans.

De danszaal was een backstage-kamer die in wezen dienst deed als bordeel. Terwijl andere internationale balletten destijds soortgelijke praktijken hadden, is het 19e-eeuwse Paris Opera Ballet een van de meest bekende gevallen van seksuele uitbuiting in de balletgeschiedenis.

Parijs was een kunstcentrum tijdens dit tijdperk, en ballerina's waren vaak het middelpunt vanImpressionistkunstwerk. Edgar Degas , bijvoorbeeld,gemaakte kunstwerkendie zich concentreerde op de ballerina van de Opera van Parijs. Terwijl zijn werk door een modern publiek vaak als fantastisch wordt beschouwd, zou een 19e-eeuws publiek de donkere figuren hebben opgepikt die tussen de ballerina's opdoemen. Dus - wat beeldde Degas uit?

Parijs: de geboorteplaats van de balletgeschiedenis

De repetitie van het ballet op het podium door Edgar Degas , 1874, via het Metropolitan Museum of Art, New York

De tumultueuze geschiedenis van Frankrijk heeft een grote invloed op de balletgeschiedenis en de geschiedenis van het Paris Opera Ballet. Het Paris Opera Ballet is legendarisch in de balletgeschiedenis en maakt de exploitatie van ballerina's ook legendarisch.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

In veel opzichten rimpelen de beslissingen en praktijken van The Paris Opera Ballet door de balletgeschiedenis tot vandaag; daarom is het belangrijk om de historische context rond dergelijke uitbuiting te begrijpen.

Le Grand Foyer door Eric Pouhier , via Luther College, Iowa

Het Paris Opera Ballet is het oudste nationale ballet en misschien wel het meest gevierde. Van de jaren 1500 tot de vroege jaren 1900 was het Paris Opera Ballet het centrum van de balletwereld. Zelfs nadat Rusland in de jaren 1900 het mondiale balletcentrum werd, genoot het Paris Opera Ballet nog steeds een cruciale positie in de hele dansindustrie.

Hoewel ballet is ontstaan ​​in Italië, werd het daarna uniek FransCatharina de Medicibracht het naar de Franse rechtbank. Daarna werd ballet een kenmerkende kunstvorm van het Franse koningshuis. Koning Lodewijk XIV was zelf een van de meest prominente beschermheren van ballet - zozeer zelfs dat hij het institutionaliseerde.

In 1669 richtte Lodewijk XIV het ballet van de Opera van Parijs op, dat toen het Koninklijke Academie voor Dans . Tijdens desierlijke tijdperk van de Zonnekoning, ballet zag er heel anders uit. In plaats van een podium werd het ballet vooral opgevoerd aan het Franse hof; en heel anders dan tegenwoordig, werd het alleen door mannen uitgevoerd.

Het was pas bij evenementen zoals deFranse Revolutieen de onstabiele heerschappij vanNapoleon Bonapartein de 18e eeuw begonnen de sociale barrières te verzwakken. Gedurende deze tijd begonnen vrouwen meer keuzevrijheid in ballet te claimen. In de jaren 1800, Marie Taglioni ging in tip - de kunstvorm voor altijd als vrouwelijk markeren.

Marie Taglioni als Bayadere gekleurde lithografie , 1831, via Victoria and Albert Museum, Londen

Taglioni had ook een opmerkelijke invloed op haar lichaam. Taglioni zorgde voor een revolutie in de balletmode en kon haar inkorten koud - een daad die schandalig was in het 19e-eeuwse Frankrijk. Hoewel de supersterren van het romantische tijdperk een lichte autonomie genoten, was het van korte duur.

19e-eeuws Parijs

Aan het einde van de 19e eeuw werd Parijs beïnvloed door snelle industrialisatie en culturele veranderingen. Dakloosheid en armoede schoten omhoog, maar tegelijkertijd hield de hogere klasse van Parijs nog steeds vast aan zijn vele culturele gewoonten. Bovendien waren de kunstwereld en haar verschillende artistieke vormen gericht op vrouwelijkheid. Om aan armoede en dakloosheid te ontsnappen, wendden veel jonge vrouwen zich tot ballet: kunstvorm gemaakt voor en geconsumeerd door de hogere klassen.

De dansles door Edgar Degas , 1874, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Hoewel het Ballet van de Parijse Opera leek alsof het jonge dansers zekerheid zou bieden, was dat niet het geval. In plaats daarvan creëerde het Paris Opera Ballet een zeer competitieve en onstabiele omgeving, waar dansers een zeer ongrijpbaar contract zouden moeten krijgen - met alle mogelijke middelen. In de tussentijd werden de vrouwen vaak ingezet voor winst in de huis van de dans.

Het Ballet van de Opera van Parijs Danszaal

De danszaal was een weelderige kamer in het Paris Opera Ballet waar rijke mecenassen konden betalen om met ballerina's om te gaan. Vanwege de vele sociale en economische omstandigheden had het Ballet van de Opera van Parijs het in de laatste helft van de 19e eeuw financieel moeilijk. Velen dachten dat het grootste deel van de inkomsten van het ballet in de 19e eeuw uit de danszaal, omdat mannen bereid waren extra te betalen om met de ballerina's te socializen .

Dansrepetitie in de Foyer door Edgar Degas , 1870-1872, via de Phillips Collection, Washington DC

Mannelijke dansers werden niet toegelaten in deze kamer, maar het Paris Opera Ballet moedigde jonge ballerina's aan om de klanten te plezieren. De Comte de Maugny dacht dat de danszaal was een microkosmos voor seksualiteit in de Parijse samenleving. De danseres van het Paris Opera Ballet was een demi-mondaine - wat betekent dat een ambitieuze courtisane op zoek is naar een hogere positie in de samenleving. De realiteit is echter veel somberder. De vrouwen werden vaak uitgebuit door het Ballet van de Opera van Parijs, de beschermheren, en soms aangemoedigd om de beschermheren door hun eigen families te achtervolgen.

De Kleine ratten

Hoewel de kleine ratten, jonge ingenieuzen die trainen om dansers te worden, maken nog steeds deel uit van het Paris Opera Ballet , hebben veel van hun vroegere tegenhangers in de balletgeschiedenis te maken gehad met zwaardere omstandigheden. In de 19e eeuw werden de vrouwen die werden gerekruteerd om lid te worden van het Paris Opera Ballet waren vaak verarmd, kwetsbare jonge vrouwen. De dansers onderaan de bedrijfshiërarchie, of de kleine ratten , waren het meest kwetsbaar voor misbruik en uitbuiting.

Na rigoureuze tests en stages kunnen de ballerina's eindelijk met een goed contract tot het bedrijf worden toegelaten. Voor velen kleine ratten , kwam er nooit een goed contract en werden ze gedwongen te werken met voortdurende manipulatie en uitbuiting.

De kleine ratten waren ook het onderwerp van vele kunstwerken. Het meest opvallende is het beroemde beeldhouwwerk Kleine danseres van veertien jaar door Degas is gemodelleerd naar Marie van Goethem . Tot op de dag van vandaag blijft ze een van de beroemdste kleine ratten. Er is echter weinig bekend over haar leven nadat ze het Paris Opera Ballet verliet. Hoewel ze voor altijd wordt herdacht door het werk van Degas , ze werd uiteindelijk gezien als een wegwerpartikel door de Parijse samenleving.

Marie Van Goethem

Marie van Goethem is een vaak vergeten figuur in de balletgeschiedenis, maar is uitgegroeid tot de vertegenwoordiger van de kleine ratten van de 19e eeuw. Zoals veel van de andere kleine ratten , Marie leefde een leven van ontbering. Haar familie woonde in een wijk die vaak werd geassocieerd met armoede en bordelen . Haar moeder moedigde haar en haar jongere zus aan om ballet te gaan volgen om te ontsnappen aan hun verarmde levensomstandigheden. Er wordt ook gespeculeerd dat Marie en haar zus callgirls werden om de eindjes aan elkaar te knopen - zowel binnen als buiten het Paris Opera Ballet.

Kleine danseres van veertien jaar door Edgar Degas , 1878-1881, via het Metropolitan Museum of Art, New York

Bij het Ballet van de Opera van Parijs werkte Marie ongeveer 10-12 uur per dag, 6-7 dagen per week onder erbarmelijke omstandigheden . De kleine ratten waren notoir ondervoed en overwerkt. Nadat ze begon met modelleren, kon ze het inspannende schema van het ballet niet bijhouden en werd ze ontslagen. Net als vele andere kleine ratten , Marie Van Goethem kreeg nooit een goed contract en bleef in een leven van armoede tot aan haar onbekende dood.

De relatie tussen Degas en Marie is de onderwerp van veel controverse . Al op zeer jonge leeftijd werd ze gevraagd om naakt model te staan ​​voor Degas. Door haar financiële situatie kon ze nauwelijks nee zeggen. Natuurlijk vragen velen zich af wat de seksuele implicaties van hun relatie zijn, maar Degas was… notoir walgen van vrouwen .

Hoe hun relatie ook was, Marie had er geen baat bij. Zoals veel van de andere kleine ratten, Marie stierf in armoede, ondanks dat ze het middelpunt was van een van de beroemdste kunstwerken aller tijden. Degas zelf heeft een geschiedenis met het ballet voor en na Marie en zou later roem, reputatie en fortuin genieten. Later in zijn leven zou Degas zelfs zelf beschermheer van het ballet worden - of een... abonnee .

De Abonnees

De Abonnees waren een groep rijke mannen die zich hadden geabonneerd op het Paris Opera Ballet voor speciale privileges. Ze vielen de balletdansers vaak lastig in hun kleedkamers, in de operavleugels en in de... huis van de dans. Op elk willekeurig moment konden ze seksuele gunsten van hen zoeken.

In de vleugels van het Opera House door Jean Beraud , 1889, via de Utah University School of Dance, Salt Lake City

wanneer een abonnee een meisje beweerde, sponsorden ze haar vaak bij het ballet, zodat ze misschien een contract zou krijgen. In ruil daarvoor werd van haar verwacht dat ze zijn minnares zou worden. Dit fenomeen was zo gewoon dat het een literaire trope werd. in 1859, een schrijver voor de krant Le Figaro verklaarde: Er is geen enkele Parijse roman die geen bankier of modeman introduceert die een balletmeisje van de opera houdt.

Hoewel de mannen niet werden beoordeeld, werden de vrouwen vaak afgebeeld als sociale klimmers die wilden ontsnappen aan hun klas. Ondanks het feit dat deze vrouwen weinig middelen of steun hadden om nee te zeggen tegen de abonnees , werden ze vaak verantwoordelijk gehouden voor de machtsdynamiek.

Het belangrijkste was dat de seksuele en arbeidsuitbuiting die ze meemaakten, meestal niet voldoende was om hen uit de armoede te halen. Naar de abonnees en het Ballet van de Opera van Parijs, kleine ratten waren vaak wegwerpbaar.

Hoe het Ballet van de Opera van Parijs de balletgeschiedenis definieerde

De relatie tussen de abonnees en de kleine ratten was er een van manipulatie en uitbuiting. Hoewel het misschien lang geleden lijkt, is zo'n dynamiek een herhalend patroon in de balletgeschiedenis. Van de Paleis garnering naar het ballet van New York City, deze dynamiek gaat vooraf aan en volgt op de 19e eeuw.

Zoals meer publieke figuren zoals: Stoffige knop tegenwoordig worden opgeroepen voor seksuele uitbuiting, is het moeilijk te beweren dat het verleden tot het verleden behoort. De dreigende cijfers van Degas zijn erg veel nog steeds bij ons vandaag . Als we door de lens van de balletgeschiedenis kijken, worden we hopelijk beter toegerust om het heden te herkennen.