Twijfelachtig zelfportret van Van Gogh is geauthenticeerd. Is het echt?

Een journalist neemt het eerder betwiste schilderij van de Nederlandse meester Vincent van Gogh, een zelfportret uit 1889, onder de loep.

Een portret dat voorheen alleen aan Van Gogh werd toegeschreven, is door de onderzoekers van het Van Gogh Museum na vijf jaar studie en decennia van verdenking als authentiek bevestigd.

Als je denkt aan Van Gogh , duurt het niet lang om zijn beroemde zelfportretten te onthouden. Natuurlijk was er Sterrennacht en die tot nadenken stemmende zonnebloemen, maar er is iets aan de kunstenaar's uitbeelding van zichzelf dat kijkers decennialang geïntrigeerd heeft gehouden.

Misschien is deze interesse te wijten aan zijn beruchte geschiedenis van psychische problemen. Of misschien maken zijn kenmerkende penseelstreken de portretten tot een welkome aanvulling op zijn unieke oeuvre. Wat de reden ook is, het valt niet te ontkennen dat de zelfportretten van Van Gogh ervoor zorgen dat onze ogen blijven hangen.

35 zelfportretten; Eentje uit 1889 die altijd een beetje vreemd leek

Zelfportret met pijp en strohoed, Van Gogh, zomer 1888, Arles

Het schilderij is eigendom van Nationaal Museum van Noorwegen en werd in 1910 aangekocht en is daarmee het eerste werk van Van Gogh ter wereld dat in openbare collectie . Maar in de jaren 70 begonnen kunsthistorici het stuk in twijfel te trekken.

Voor hen leek het gewoon zo anders dan de anderen die rond dezelfde tijd werden geschilderd. Dat was toen Van Gogh in de krankzinnigengesticht bij Saint-Remy-de-Provence zat.

Je ziet aan de afbeelding dat Van Gogh zichzelf als zwak en kwetsbaar schilderde met een verstoorde gezichtsuitdrukking en opgetrokken schouders. Hij is verwilderd, slechts gedeeltelijk naar de kijker gekeerd, vermijdend en timide. Het lijkt niet veel op zijn andere zelfportretten uit die tijd.

Van Gogh schilderde drie andere zelfportretten tijdens zijn verblijf in Saint-Remy, die duurde van 1889 tot 1890.

Geniet je van dit artikel?

Meld u aan voor onze gratis wekelijkse nieuwsbriefMeedoen!Bezig met laden...Meedoen!Bezig met laden...

Controleer uw inbox om uw abonnement te activeren

Dank je!

Je kunt de verschillen tussen deze drie schilderijen en de nieuw geverifieerde meteen zien

Zelfportret, Van Gogh, augustus 1889, Saint-Remy

Zelfportret, Van Gogh, september 1889, Saint-Remy

Het belangrijkste verschil is dat Van Gogh zichzelf meestal van links schilderde, wat betekent dat zijn verminkte oor aan het zicht werd onttrokken. In dit zelfportret is zijn beschadigde oor schaamteloos afgebeeld - dus dat is het eerste en meest voor de hand liggende verschil.

Om verder in te gaan op het verminkte oor: het is algemeen bekend dat Van Gogh zijn eigen oor afsneed acht maanden voordat dit schilderij werd gemaakt. Het lijkt erop dat hij het onderste deel van een vol oor heeft afgeschraapt en de schraper naar de rest van zijn gezicht heeft gebracht om zijn angst verder uit te drukken.

Hij kijkt echter nog steeds naar dezelfde kant als de andere twee zelfportretten uit de Saint-Remy-periode die onderzoekers hebben toegeschreven aan het gebruik van een spiegel en ondersteunt verder het idee dat hij begon met het schilderen van een vol oor voordat hij de helft ervan afschraapte.

Maar om op het punt terug te komen, deze technieken zijn heel anders dan de andere zelfportretten van Van Gogh.

Zelfportret met strohoed, Van Gogh, zomer 1887 (Door Vincent van Gogh – 1. vggallery.com2. The Detroit Institute of Arts3. Google Art Project werkt vanuit het Detroit Institute of Arts, Public Domain

Een andere reden om dit zelfportret in twijfel te trekken is de stijl en kleurstelling. Het lijkt nogal atypisch van de andere portretten die Van Gogh in die tijd maakte, waardoor de kunstenaar sterk en toegewijd aan zijn werk leek, hoewel dit aan de binnenkant vaak niet het geval was.

Deze afwijkingen maakten kunsthistorici steeds wantrouwiger.

Omdat er twijfels groeiden over de authenticiteit van dit Van Gogh-zelfportret, stuurde het Oslo Museum het schilderij in 2014 naar het Van Gogh Museum voor onderzoek.

Slechts tot voor kort was de herkomst van dit schilderij (d.w.z. de vorige eigenaren) onbekend. Nu is het herkomstvoorstel van Marit Lange, een eerdere curator van Oslo in 2006, nu als feit geaccepteerd.

Het stelt voor dat het zelfportret oorspronkelijk eigendom was van Joseph en Marie Ginoux, die het Cafe de la Gare in Arles exploiteerden, waar Van Gogh in 1888 verbleef. Toen, in 1896, verkocht het paar het via een lokale tussenpersoon genaamd Henry Laget aan Ambroise Vollard , de beruchte avant-garde Parijse kunsthandelaar.

Zelfportret met een verbonden oor, Van Gogh 1889, Arles

Maar waarom gaf Van Gogh dit portret aan de Ginoux? Meestal stuurde hij al zijn zelfportretten naar zijn broer Theo. Welnu, het argument is dat hij niet wilde dat zijn broer zichzelf in zo'n zwakke staat zou zien. Bedenk dat hij sterk en zeker wilde overkomen in zijn zelfportretten. Deze deed dat niet.

De gedachte is dat hij het in plaats daarvan heeft geschonken aan Madame Ginoux, die zelf worstelde met psychische problemen. Onderzoekers denken dat Van Gogh het zelfportret misschien heeft meegenomen tijdens een kort bezoek aan Arles in januari 1890, maar het paar was er waarschijnlijk niet dol op.

Het is tenslotte niet de meest aangename herinnering aan een dierbare vriend - zo duidelijk zijn van zijn innerlijke onrust. Het is dus logisch dat ze het misschien pas vijf jaar later aan Vollard hadden verkocht.

Dus, bij het beschouwen van deze herkomst, tellen de feiten op om te bevestigen dat dit zelfportret inderdaad door Van Gogh is geschilderd.

Portret van Theo, Van Gogh, lente 1887, voorheen beschouwd als een zelfportret, maar in 2011 opnieuw toegeschreven door het Van Gogh Museum

Een ander stukje bewijs dat de authenticiteit van dit portret bewijst, is een brief die werd gelinkt aan Van Gogh waarin hij schreef dat hij een zelfportret maakte dat een poging was van toen ik ziek was.

Volgens Louis van Tilborgh, senior onderzoeker van het Amsterdam Museum, sluit de manier waarop Van Gogh zichzelf hier schilderde aan bij de zijdelingse blik die vaak wordt aangetroffen bij patiënten met depressie en psychose.

Met deze brief wordt nu dus beweerd dat Van Gogh dit zelfportret maakte een paar dagen na een ernstige mentale episode toen hij verf probeerde te slikken. Nadat hij hersteld was, vroeg hij op 22 augustus zijn broer Theo om weer toegang te krijgen tot zijn verf, wat past in de tijdlijn van dit stuk.

Na vijf jaar grondig onderzoek door Tilborgh en zijn collega's Teio Meedendorp en Kathrin Pilz, werden de samengevatte bevindingen op 20 januari 2020 vrijgegeven en zullen ze worden gepubliceerd in het februarinummer van Burlington Magazine.

Het schilderij zelf was tijdelijk te zien in het Van Gogh Museum voordat het te zien was in de tentoonstelling Beelden. Daarna keert het terug naar Noorwegen, waar het tot 2021 wordt opgeslagen, wanneer het nieuwe gebouw van het Nationaal Museum heropend wordt.